慕容家族，一直是东北的主要实力派之一（东北在很长一段时间内，都是由慕容、段、宇文三大家族共同控制着），所以在很长一段时间内，慕容家族只能忙着争夺东北的霸权，却没有机会参与逐鹿中原。在石虎死前，慕容家族终于统一了东北。石虎死后，石虎的子孙为了争夺石虎的政治遗产大打出手，在这种背景下慕容家族自然要大举南下了。
单从实力去看，慕容家族统一河北，应该不会有太多悬念。在后赵全盛之时，石虎亲自率军事主力都被慕容家族打得大败。现在后赵帝国一片混乱，慕容家族想征服一片混乱中的后赵部分地区（河北），自然不应该有太多的悬念了。
但如果仔细看慕容家族当时的处境，就会发现慕容家族能统一河北，实际上也是建立一些偶然的、可遇不可求的因素之上。因为在石虎死前半年，慕容家族的大首脑慕容皝就死去了。
在两晋南北朝时，一个家族在这种背景下发生家族内讧实太正常了。刘渊、刘聪、石勒、石虎、李雄死后，他们为代表的帝国都曾经历了家族内哄的考验。甚至而言，慕容家族上代大首脑慕容廆死后，慕容皝几个兄弟之间也是骨肉相残；最后慕容皝逼走一个哥哥（最后杀死了他），杀掉两个弟弟后，才成为慕容家族无可争议的大首脑。
慕容皝死时，他留的军政资源足够强大，凭这种资本打败石氏家族残余力量，应该绝不是什么难事。真正的问题是，后赵帝国衰弱，是因为石虎死后，他的子孙为了争夺皇位继承权大打出手造成的。如果慕容皝死后，他的儿子们也为争夺皇位而大打出手，那慕容家族对石氏残余力量就不会存在什么优势了。
从表面上看，慕容家族在慕容皝死后，也实在存在着太多内讧的迹象。因为慕容皝三个最有影响力的儿子（慕容俊、慕容恪、慕容垂）都拥有着分庭抗礼的地位、影响、实力。
慕容俊是慕容皝指定的接班人，但从人格魅力、军政才能上看，他显然比慕容恪差得很远。更可怕的还在于，慕容皝虽然让慕容俊继承了皇位，但他给慕容俊留下的遗言竟然是：“现在中原尚未平定，正是依靠贤人豪杰经纶世事之时，你的四弟慕容恪智勇双全，才能足以任重，你要将国政托付给他，以完成我的志向！”在这种背景下，慕容恪自然更可以与慕容俊分庭抗礼了。
慕容俊虽然是慕容皝指定的接班人，但他的父亲却一直最疼爱五儿子慕容垂，更一直想让慕容垂当自己接班人。而且慕容垂的军政才能，从征伐河北的战争中去看，显然也比慕容俊要高。虽然慕容垂最后没有取得继承王位的权力，但以他的才能、地位、影响，也绝对可以与慕容俊分庭抗礼。
从上述事实去看，慕容家族当时的内哄危机，一点也不比当时的后赵帝国差。因为在竞争皇位之时，慕容俊虽然是父亲指定的继承人，但他在实力上并不具备无可争议的优势。在这种背景下，慕容家族显然一直笼罩在内哄的阴影之中。
我还是前面的话，当时一个家族出现家族内哄，绝不是什么新鲜事，相反他不出现家族内哄，才是一件新鲜事。所以慕容俊兄弟没有出现内讧，我们是需要寻找一下原因的。
如果有强大的外敌直接威胁着自己家族，那家族内部即使众多实力派分庭抗礼，通常也是能实现团结协作的。因为在这种背景下，家族主要成员都知道内哄风险太大了，而希望几乎是看不到的（因为胜利者，也无法享受胜利的果实）。苻、姚两大家族，在自己老首领死后，似乎就是因为这个原因避开家族内哄的。
但一切是显然的，当时并没有强大的外敌直接威胁着慕容家族。因为东北是一块相对独立的地区，在塞外、河北一片纷乱的背景下，绝没有一股力量可以直接威胁慕容家族。但慕容家族，却显然在几大代表人物分庭抗礼的背景下实现了很好了协作。
对此，我们只有从主观原因上寻找了。慕容恪绝对有资格当乱臣贼子，至少他比普遍争夺皇帝的人都有资格当乱臣贼子。因为慕容恪的实力、能力、资历、地位，都让人感觉他想当皇帝太容易了，但慕容恪本人似乎对此一直视而不见。
慕容恪如果想当皇帝；似乎都用不着等到慕容俊死后，就是在慕容俊继位时，他也有机会争夺最高权力的。但他需要承担的风险则是：家族在他们的内哄中走向分裂衰弱，从而使他丧失在乱世中发展的基础；更有甚者就是他被满门抄斩、身败名裂。
在家族正处于上升阶段之时，在家族还有机会维持稳定、和睦的背景下，真正大智慧（充分估计争夺皇帝的勇气，充分估计家族团结的利益），大勇气（能经得起权位的诱惑）的人是绝不会冒这种险的。当然了，也正是因为他有这种聪明、勇气。才使家族避开了内哄的危机，从而使慕容家族在历史上的地位更上了一层楼，当然了也使他在历史上的地位更上了一层楼。
否则，慕容恪可能也就是扮演一个石遵、石闵之类的角色（也许他有机会当皇帝，但这个皇帝的含金量恐怕就有些太低了）。总而言之，他不过是家族内哄中一员罢了，历史上会有几个人记住他呢？当然了，我们也可以极尽乐观的想象，慕容恪可能会成为李世民一类的人物（在家族内哄中取得最高权力，并把家族、帝国事业推向了顶峰），但这只是最为乐观的想象罢了；因为悲观一些的想象就是家族、帝国都遭受灭顶之灾。
从历史去看，慕容俊对这两个弟弟（慕容恪、慕容垂）一直也是心怀猜忌的；这从他死前假意让慕容恪继位可以看出来。因为一切是显然的，如果他真有让慕容恪继位的意思，那何必立自己儿子当太子呢？他直接立慕容恪当皇太弟岂不是更省事？如果他没有对慕容恪有猜忌之心，又何必假惺惺的让慕容恪继位呢？
慕容俊对慕容恪的猜忌是隐含的，而慕容俊对慕容垂的猜忌、嫉妒就更公开化了。据说，慕容垂本叫慕容霸，因为自己的父亲最宠家慕容霸，而这“霸”字又容易让人联想太多。所以在自己父亲死后，他就逼着慕容霸改了名字。因为慕容霸小时候骑马把门牙摔折了，所以慕容俊就让慕容霸改名为慕容缺，对外宣称是比照春秋时期晋国大夫郤缺之名。后来，慕容俊发现谶言中有这个字，于是就让慕容霸改名为慕容垂。
从慕容俊的主观行为上，我们似乎也无法找到慕容家族避开家族内哄的原因。那我们只有从慕容恪的身上寻找慕容家族避开内哄的原因了。慕容恪有着几近完美的人格；换而言之不论在当时、或是在后世，慕容恪的形象都是无可挑剔的。
慕容恪无论扮演哪种角色，总能设身处地的为对方着想。作为下属，他会站在上司的角度思考问题，作为上司，他又会站在下属的角度思考问题。作为统帅，他会站在普通士兵的角度思考问题；作为统治者，他会站在普通老百姓的角度思考问题。
慕容恪的这种人格，显然是现实利益博奕造就出来的。因为每一个政治人物，都会希望自己拥有这种人格形象的。因为拥有了这种人格形象，对自己追求政治利益非常有利。但是这种人格形象本身也是一种沉重的包袱，所以绝不是普通官僚、政客所能担负起的形象。而慕容恪显然把这种人格形象塑造的非常成功。
因为慕容恪是以这种人格形象出现的，所以他们兄弟之间的内哄就有了足够的缓冲空间。有慕容恪的存在，慕容垂面对慕容俊的进逼，就不必产生轻举妄动的念头，因为他相信慕容恪到时会主持公正的。遇到既不损伤自己人格，又能取代慕容俊的机会，慕容恪也绝不会拒绝的。慕容俊如果过分逼慕容垂，那就等于把慕容垂完全逼到慕容恪一边，以慕容恪的实力、影响，站在维护家族正义的高度，再有慕容垂的尽力相助，慕容俊恐怕真的只有靠边站了。
当然了，因为慕容恪有着近于完美的人格，所以他在争夺权势之时，从来都是该收手就收手。他绝不会给世人留下贪婪、不忠的印象。慕容俊如果在这种背景下还要执意进逼慕容恪，那实在等于没事找事。所以慕容俊内心对慕容恪充满了猜忌，但表面上却与这个弟弟合作的非常愉快。
历史的大趋势并不会由某个人可以改变的。换而言之，假如慕容家族出现了内哄，那统一河北的人自然会另有其人，河北绝不会因为慕容家族内哄而永远分裂下去。但因为慕容兄弟的合作愉快，所以慕容家族成为了历史舞台上的领衔主角之一。
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