01
元和十一年（公元816年）的秋天，夕阳照射在长江渡口，半边碧绿半边艳红。日落月升，被贬到九江的大诗人白居易正在此地送客。离别的愁绪被江水浸染，连送别之饮也不能尽兴。忽而附近的船上传来琵琶声，让白居易和他的友人听得如痴如醉。于是白居易赶忙邀请琵琶女来为自己弹唱几曲。《霓裳》、《六幺》歌罢，琵琶女谈及过往，引起大诗人“同是天涯沦落人”之感。随后为琵琶女作了一首《琵琶行》。
琵琶行（图片来源于网络，侵删，下同）
有趣的是，白居易这平平淡淡的一件事，却引来了后来好事者的各种无端猜测。有人羡慕白居易的艳遇，有人感慨琵琶女的遇人不淑，也有人批评白居易和琵琶女的不检点。这事越传越奇妙，好像两个人确实发生了一些成年人都会发生的事情。
随着这事越传越广，白居易的粉丝，宋朝人洪迈看不过去了，他在《容斋五笔》中写道：
白乐天《琵琶行》一篇，读者但羡其风致，敬其词章，至形于乐府，咏歌之不足，遂以谓真为长安故倡所作。予窃疑之。唐世法网虽于此为宽，然乐天尝居禁密，且谪官未久，必不肯乘夜入独处妇人船中，相从饮酒，至于极弹丝之乐，中夕方去，岂不虞商人者它日议其后乎？乐天之意，直欲掳写天涯沦落之恨尔。
洪迈认为此事纯粹是白居易为了写诗虚构的，只是他的描述中却说“夜入独处妇人船”、“中夕方去”，更增添了几分暧昧。
今日九江
到了元代，元曲四大家之一的马致远，根据《琵琶行》演绎了一场《江州司马青衫泪》。《江州司马青衫泪》写到白居易在长安时便与琵琶女裴兴奴相爱，谁料商人刘一强娶裴兴奴。多年后两人在浔阳相遇，重归旧好。
然而事实的真相会是后人猜想的那样吗？琵琶女为什么要接受白居易的邀请？
02
虽然白居易提出“歌诗合为事而作”，但诗歌总归是文学作品，有着文学独有的虚构。可是好久好在，白居易是个老实人，他把真相都写到这首诗的序言当中。所以《琵琶行》的全称是《琵琶行（并序）》。
元和十年，予左迁九江郡司马。明年秋，送客湓浦口，闻舟中夜弹琵琶者，听其音，铮铮然有京都声。问其人，本长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善才，年长色衰，委身为贾人妇。遂命酒，使快弹数曲。曲罢悯然，自叙少小时欢乐事，今漂沦憔悴，转徙于江湖间。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始觉有迁谪意。因为长句，歌以赠之，凡六百一十六言，命曰《琵琶行》。
序言中提到关键一点，白居易听到琵琶音有“京都声”，随后派人去询问琵琶女的来历。琵琶女告诉白居易，她本“长安倡女，尝学琵琶于穆、曹二善才”。于是白居易才命人添酒回灯，邀请琵琶女来演奏，琵琶女也答应了。
因而，这整件事的关键点就在于“穆、曹二善才”。查阅网上的解释，善才是当时对琵琶师或曲师的通称，是“能手”的意思。《唐诗三百首详注》也称善才是唐人对琵琶师的称呼。但这明显不能解释我们的疑惑。再查阅《辞海》，它解释道——唐时著名琵琶师。《乐府杂录·琵琶》：“贞元中有王芬、曹保，保其子善才，其孙曹纲，皆袭所艺。”后也用以称琵琶师。
《辞海》里的解释给了我们一个惊喜，《琵琶行》中提到曹善才是确有其人，而且善才是他的名字。而其中提到贞元是唐德宗李适的年号，正在元和前一个！
既然曹善才有了，那穆善才是怎么回事？刚好两个人都叫善才，有那么巧合的事么？抱着这样的疑问，开始检索唐朝文献，结果发现唐朝叫善才的人还真不少。
唐代名“善才”的人
所以善才可能就跟今天零零后的“子轩”、“梓豪”这样是一个很普遍的名字。那为什么大家喜欢叫“善才”呢？
善才，其实就是佛教中善财童子的“善财”。因为这个词是音译，所以有的翻译成善才，有的翻译成善财。比如《七佛所说神咒经》就说：“华严三昧善才童子”。而唐朝人信佛者多，所以很多人就用佛教用语来取名。最著名的王维，字摩诘，维摩诘便是著名僧人。
03
曹善才、穆善才虽然确定是人名，但还不能否定“善才”具有文学意向。为此，我们检索《全唐诗》，发现“善才”这个词只出现过四次。其中一首为僧人贯休所作，其中善才的意思便是佛教中的善才童子。另外三次分别是白居易的《琵琶行》、元稹的《琵琶歌》、李绅的《悲善才》。
元稹的《琵琶歌》写了什么呢？全诗太长，我只节选相关的部分：
琵琶宫调八十一，旋宫三调弹不出。
玄宗偏许贺怀智，段师此艺还相匹。
自后流传指拨衰，昆仑善才徒尔为。
…..
段师弟子数十人，李家管儿称上足。…
……
管儿管儿忧尔衰，尔衰之后继者谁。
继之无乃在铁山，铁山已近曹穆间。
……
元稹在诗中回顾了唐朝最优秀的琵琶手贺怀智和段师，自此之后水平下降，昆仑、善才不过如此。段师弟子中李管儿称得上优秀，但是管儿已经老了，能继管儿的有谁呢？应该只有铁山了吧，铁山的水平已经接近曹穆了。
连环画中的元稹
关于这一段，我们可以和《乐府杂录》中的琵琶篇对照着来看：
开元中有贺怀智，其乐器以石为槽，鹍鸡筋作弦，用铁拨弹之。贞元中有康昆仑，第一手。…
西市豪族厚赂庄严寺僧善本，（姓段。）以定东鄽之胜。翊日，德宗召入，令陈本艺，异常嘉奖，乃令教授昆仑。
贞元中有王芬，曹保，其子善才、其孙曹纲皆袭所艺。次有裴兴奴，与纲同时。曹纲善运拨，声若风雨，不事扣弦。
从这个记录可知，诗中指的昆仑是贞元年间的康昆仑，段师指的是僧人段善本。那曹穆、善才指的自然就是曹善才和穆善才了。
看来元稹对于这些琵琶名家都很熟悉，曹善才和穆善才自然不例外。众所周知，白居易和元稹是好基友，那自然也认识他们。不仅如此，根据宋人诗话的记载，白居易另有一首《听曹纲琵琶示重莲诗》，称赞：“谁能截此曹纲手，插向重莲红袖中。”可见白居易和曹善才的儿子曹纲也是认识的。
那李绅的《悲善才》又写了什么呢？李绅在序言中说他曾遇见一个游客善弹琵琶，询问后知道他的琵琶是向曹善才学的。他回忆起当年在皇宫内听曹善才弹琵琶的故事，听说如今曹善才已经死了，又有感于自身的经历，所以写了这首《悲善才》。
李绅
李绅这个名字可能比较陌生，但他的“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”那是小学生都会背。他也和元稹白居易关系很好。元稹的乐府诗就是受李绅的启发所写，还曾写过《长滩梦李绅》。白居易整理好诗集的第一件事就是寄给元稹和李绅。晚年白居易在寄给李绅的诗中说：“故交海内只三人，二坐岩廊一卧云”。足见两人关系亲密。
04
如此可见，白居易的至交好友元稹和李绅跟曹善才的关系都不错，白居易和曹善才的儿子曹纲也认识，那白居易自然与曹善才相识。而且现存的唐诗中只有他们三个提到了曹善才，更显得交情深厚。
这也就不难解释为什么白居易一听到琵琶女的琵琶声，就能听出“铮铮然有京都声”。派人询问，果然是曹善才的弟子。那白居易只要报上自己是曹善才的好友，作为弟子的琵琶女自然不会不给几分薄面。何况当年琵琶女在长安风光之时，或许也见过那个意气风发的白居易。如此一来，在风气开放的唐代，琵琶女更不会拒绝为白居易弹上几曲了。
仅仅有共同的熟人，白居易就会做出这样的举动吗？当然不是。古代女性十五六岁便是正常结婚的年纪，而三十岁已经算是老大。故而晋代大富豪石崇最爱的婢女翾风到了三十岁也被当做老仆人了。琵琶女“老大嫁作商人妇”的原因是“弟走从军阿姨死”。其弟从军的原因很可能就是元和九年（公元814年）淮西节度使吴元济叛乱，第二年朝廷出兵讨伐。同样是在元和十年，吴元济派人刺杀宰相武元衡，白居易怒而上书论其冤，急请捕贼以雪国耻。可是朝中却有人借口白居易的诗不孝，排挤出了朝廷，最后被放逐到江州。
在同一年，因为同一件事，来到了同一个地方。在琵琶女的曲声和经历中，白居易仿佛看到了自己，不知不觉，泪已满青衫。
閱讀更多 風塵遺夢 的文章
