在东中市东段北侧，有一条小巷，名“承天寺前”，“海岛”就在巷内，一名“东海岛”，一名“西海岛”，已有600多年历史。
说起这两“岛”，还要从元末张士诚说起。张本是泰州白驹场（今属江苏大丰）人，盐贩出身。与朱元璋、陈友谅同为元末三股反元势力之一。至正十四年（1354年），张士诚在高邮建立政权，国号大周，自称“诚王”。两年后挥兵南下，攻克平江（苏州），即以始建于梁代的承天寺为王府，
（原承天寺、张士诚王宫遗址，上世纪50年至80年代为“苏州花线厂”）
并在寺旁建应东、西两行宫，因行宫三面环水，故取名“东海岛”、“西海岛”。需要说明的是，一般都认为张士诚王宫是在锦帆路以东，春秋时吴王子城基础上建成（今名皇废基）。其实此王宫为至正二十三年（1363年），张士诚改国号为“吴”，自封吴王后才建。
世事沧桑，物是人非，惟有地名保留了下来。除了地名，还有这棵古银杏树，它也见记证了600多年的世事变幻。
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