大家好，這裡是小播讀書，今天我們繼續分享《事實》這本書，瞭解人類與生俱來的10種思維本能。前面我們分享了這本書的第一、第二個思維本能，一分為二和負面思維。
接下來我們來聊聊第三個思維本能：直線思維。
問你一個問題，今天全世界有20億兒童，他們的年齡從0到15歲，那麼根據聯合國的預測數據，到2100年，全世界會有多少兒童？
A：40億
B：30億
C：20億
你的答案是多少？
作者把這問題問了很多人，絕大多數人都選擇錯了A或者B，但實際上，正確答案是C。
你可能覺得很奇怪，經過了將近100年，兒童數量還是20億嗎？我們認為人口的數量會一直保持增長，但這是一種錯覺。
我們很擅長直線思維，因為我們從小就受到直線思維的訓練，比如代數和幾何，而且我們也生活在一個線性變化的時間和空間裡，時間會一分一秒地變化，距離也是，這是千古不會的定律。
但現實的社會生活中，極少數事情是直線發展的。比如我們一生的成長，從出生到死亡，我們的身體成長並不是直線變化的。一般來說，20歲以前身體成長非常快，但超過20歲以後，身體的變化就比較緩慢了；比如我們的工作產出，也並不是每一分鐘的效率都一樣，每個人上班8小時裡，工作最高效的往往集中在短短的1-2個小時裡；再比如世界人口增長也是一樣，我們習慣性地認為人口會持續增加，但實際上，在1萬年前全世界人口只有500萬，而且在過去9000多年，人口增長都是非常緩慢的，人口迅速增長只是最近幾百年的事情。
我們為什麼會養成直線思維的本能？有兩個主要原因：簡單和確定性。
首先，直線思維這種方式是最簡單和快捷的。
對於大腦來說，讓你思考一個雜亂無章的變化，比如一個指數級變化，顯然需要更費時費力，大腦會本能地認為這個世界大多數事情都是直線變化的，或者等比變化的。
其次，直線思維的也是確定性最高的一種假設。
如果你看到有一塊石頭朝你飛過來，你基本上可以判斷它是否能擊中你。你不需要數據，不需要圖表，也不需要計算表。你的眼睛和大腦可以計算出拋物線的延長線，並且採取躲避動作。我們可以很容易地想象這種自動的視覺預測能力能幫助我們的祖先從惡劣的環境中生存下來。這種能力在今天仍然在幫助我們生存。比如我們在開車的時候就會持續計算和預測周圍的車輛在下幾秒會出現在什麼位置。但是在現代生活中，我們的直線思維的本能並不是一個可靠的工具。
當你觀察一幅曲線圖的時候，你會很自然地想象出曲線的末端按照一條直線自然延長。比如說下圖中的人口增長曲線，人們看到它的時候，會很自然地在頭腦中按照下面虛線的部分自然延長，以此假設未來的人口增長。按照這種假設方法，我們當然會很快找到那個直線的末端，但是如果這條線是隨機變化的，那麼我們對結果就失去了掌控，不確定性會讓我們焦慮。
那如何控制我們的直線思維本能？
控制直線思維本能的最佳方式，就是每當我們看到一條直線的時候，我們就應當想到事物的演變有多種方式，不一定是按照直線發展的。比如S形曲線、滑梯曲線、駝峰曲線、倍增曲線等等。
要想了解一個事物的變化規律，我們就需要了解它的變化曲線的形狀。如果只看到一部分曲線，然後根據猜測把這條曲線無限延長，那麼我們很可能就會得到錯誤的結論，而我們設計的相應解決方案也很可能是錯誤的。我當年對於埃博拉病毒發展規律的預測一開始就犯了這樣的錯誤。那些認為世界人口將會“一直持續”增長的人，也在犯同樣的錯誤。
所以，要避免陷入“直線思維”的陷阱，就需要認識到我們不能假設事物總是按照直線發展的，並且我們要記得，直線發展的事物在現實中是很少見的。
接下來我們來聊聊第四個思維本能：恐懼本能。
首先，還是問大家一個問題，危險和恐懼是一回事嗎？過去的20年間，美國共有3172人死於恐怖襲擊，平均每年159人。在這同樣的時間段內，酗酒導致了140萬人死亡，也就是平均每年69000人。
在西方國家，你們問他們大多數人最為恐懼的是什麼，他們多半或說“恐怖襲擊”，但實際上，恐懼和危險是兩回事，人們恐懼恐怖襲擊，但是它其實並不危險。危險 = 危險程度 X 發生的概率。相對於恐怖襲擊，顯然酗酒導致死亡的概率大太多了，他們真正應該小心的不是恐怖襲擊，而是類似酗酒這樣的小事。
不久如此，實際上，恐懼本身吸引了我們太多的注意力，但實際上，我們關注點並不理性。
自然災害致死的概率是1/1000;
飛機墜毀致死的概率是：1/10萬;
謀殺致死的概率是7/1000;
核洩漏致死的概率幾乎為0；
我們必須清醒地認識到，恐懼本能在多大程度上扭曲了我們的關注點，我們感受到的世界，比真實的世界更可怕，這是因為我們的注意到的信息都是被媒體精心挑選過濾之後的，而媒體刻意選擇那些嚇人的信息來吸引我們的注意力。要想理解真正的威脅，並且有效地保護我們的家人，我們應該剋制自己的恐懼本能，並實實在在地分析死亡原因。
在正常的情況下，恐懼本能對我們人類是有用的。在遙遠的過去，人類的祖先必須擁有這種本能。如果人們看到潛在的風險，就應該立即逃跑，恐懼的本能讓我們遠離風險。我們的祖先一定是那些能夠在不充分的信息下快速反應且快速行動的人類。在當今社會，我們仍然需要這種緊急反應的本能，比如說當一輛車突然向我們駛來的時候，我們必須迅速做出躲避動作。
但是在現在的社會中，我們所面臨的真正緊急的危險已經不多了。相反的是，我們要面對更多複雜和抽象的問題。恐懼本身的壓力，放大了我們的其他本能，並且阻止了我們理性分析思考的能力，使得我們倉促地做出決定，在沒有深思熟慮的情況下貿然採取行動。另外，恐懼本能往往對於我們理解這個世界起到反面作用。它誤導我們的注意力去關注那些我們最害怕的事情，而不是那些真正危險的事情。
那如何應對人類天生的“恐懼本能”呢？
要想控制我們的恐懼本能，我們需要計算真實的風險。
第一：我們感受到的世界，比真實的世界更可怕，這是因為我們注意到的信息都是被媒體精心選擇過濾過的，而媒體刻意選擇那些嚇人的信息來吸引我們的注意力。
第二：風險=危險程度×發生的可能性。你面臨的真實風險，並不取決於它看起來多麼嚇人，而在於兩個因素：危險的程度和發生的概率。
第三：在採取行動之前，先讓自己冷靜下來。當你在恐懼中的時候，你會看到一個完全不同的世界。所以不要在恐懼中做決定。
最後，讓我們再來做一個測試。在過去的100年間，死於自然災害的人數是如何變化的？
A．幾乎翻倍
B．保持不變
C．幾乎減半
這個數字包括了所有死於洪水、地震、暴風、乾旱、火災、極端氣候或者自然災害導致的流離失所的人數。在作者所做的調查中，只有10%的人選擇了正確的答案 C。
事實上，死於自然災害的人數下降了遠遠不止一半。今天這個數字僅僅是100年前的25%。與此同時，世界人口增長了50億。所以如果我們看單位人口的自然災害死亡數的話，這一比例幾乎接近於零，只有100年前的6%。
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