在美國首都的華盛頓市區有著長4.5英尺（約為1.37米）、寬3.5英尺（約為1.07米）的花崗岩紀念碑，此紀念碑不是記載美國人的歷史，而是紀念我國清朝晚期一位官員——徐繼畲。
這位徐繼畲是何許人也，為什麼會被紀念在美國的紀念碑上呢？就讓我們一起來看一看。
徐繼畲生平簡述
徐繼畲生於山西省代州五臺縣的清貧的士宦之家。其生平受到儒家影響，更是師從著名文學家高顎等人。並在1826年中了進士，擔任翰林院的庶吉士。隔年為其父親整理好《敦艮齋遺書》，從此對寫作更加青睞。
1833年，進入翰林院進行編修文件等事務，並且提升了自己的寫作能力及對時事的看法。
同年，因道光帝在朝廷上宣召徐繼畲進行時局的探索，徐繼畲侃侃而談，對答如流，備受皇帝欣賞，同年，更是對其的《政體宣崇簡要疏》大為讚賞。在1836年10月，便任命其為廣西省潯州府知府，從此仕途上平步青雲，先後任福建福建延津道、汀漳龍道等職，並獲得當地民心，也獲得皇帝的讚譽。
在道光二十四年（1843年），徐繼畲與美國傳教士雅裨理，進行了歷史性對話，深入瞭解美國及中國的時局與民族文化。這次對話，不僅讓徐繼畲開拓了眼界，還讓美國對其大為賞識。徐繼畲備受啟發，在1844年完成初稿《輿地考略》，帶還未發表。而後，徐繼畲續集踏上與西方人的交流之路，並且參考魏源的《海圖勵志》，來完善《輿地考略》。時隔4年，徐繼畲將《輿地考略》全部寫好，同時，將其書名更改為《瀛環志略》。
奇書《瀛環志略》問世，國內被唾棄，國外視為掌上明珠
《瀛環志略》問世，就被國內外政要人員所關注。此書共分為10卷，每卷共有6冊，總圖共有44幅，詳細介紹了是大清王朝的地圖板塊，及朝鮮、日本與歐洲人繪製的地圖及當地種族、人口、生活文化、文明禮儀，還記載著世界各國各類的政治體系，宣傳了西方民主制度與理念。
國內政治要員，看完此書，都做出了謾罵的評論，其中就有李慈銘評論說：“人需要有明辨是非，辨別好壞的能力，不要輕易相信本書，也不要浮誇地對列強的讚許，這樣是在傷害國家的尊嚴。”再有評論道：“此書將我大清國國土版圖，畫於紙上，讓列強徹底瞭解我國的領土要塞等，以便於佔我國之領土，徐繼畲實為賣國賊”，雖然大清國的國人對此人報以一片罵聲，這本書也在國內被唾棄，但是在美國與日本等國卻視為掌上明珠。
《瀛環志略》問世，也很快就傳往日本後，被認為是"通知世界指南針，有助於日本的維新變法的實施，"日本要員對其書介紹的內容十分重視與感興趣，連忙數日快速翻譯及刻印成書達到10萬餘冊，並要求每位日本要員都要了解此書。
在咸豐三年（1853年）六月，浙江寧波府集《瀛環志略》記載介紹道美國取得獨立戰爭的勝利經過歷程，還說道美國總統華盛頓在戰爭中的英明的領導能力，及後來美國的資本主義的制度設定都是幫助美國取得勝利，成為世界強國的方法。美國總統也翻譯刻印此書，讓內閣人員學習、參考，同時，還大大的讚賞徐繼畲頗有眼界。
在歷史上，徐繼畲也被世人稱之為“正眼看世界的第一人!”
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