隨著南通市新機場進入報批程序，南通新機場作為上海第三樞紐機場，將與上海虹橋機場、浦東機場共同組成上海航空主樞紐，提高南通在區域中的地位。城市空間結構的調整迫切需要市域快線等基礎設施建設的支撐和引領。
因此，為支撐南通市沿江、沿海聯動發展，打造上海第三樞紐機場，拓展大上海、帶動長江北發展，江海快線、機場快線的建設規劃奔湧而出，躍然紙上。通過對客流的分析，南通沿江片區、沿海片區、新機場、通州灣新區之間交流密切。因此，規劃建設江海快線和機場快線是十分必要的。
市域空間結構規劃圖
江海快線自南通西站引出，依次串聯沿江片區、沿海片區、新機場、通州灣新區；機場快線從城市北部串聯市區、通州區至新機場，在南通城區以南通西站—新機場為軸線，宏觀線路走向形成環狀快速鐵路網。
目前，南通市尚無軌道交通運營線路，軌道交通1號線、2號線一期工程現已開工建設。其中，南通軌道交通1號線一期，起自南通西站，終於振興路站，線路長度39.15km；南通軌道交通2號線一期，起自幸福鎮站，終於先鋒鎮站，線路長度20.4km。南通地區還規劃了多條地鐵線路。
南通地鐵線網規劃
南通市城市軌道交通線網已難以支撐城市的發展，同時也缺少中心城區與新機場的軌道交通聯繫，因此規劃修建市域鐵路“江海快線+機場快線”將彌補國鐵幹線、城際鐵路和城市軌道交通的侷限之處，能夠滿足中心城區與外圍功能組團之間快速、高效的出行需求，在南通至海門至新機場、南通至通州至新機場至通州灣新城、南通至如皋至海安、南通至如東至洋口、南通至啟東等主要客流走廊內起到骨幹作用，通過站點換乘接駁的方式與國鐵幹線、城際鐵路和城市軌道交通緊密聯繫起來，一起構建南通市綜合交通體系中公共交通的骨幹。
江海快線、機場快線的初步構想示意圖
機場快線+江海快線是是一條連接南通主城區、海門市、新機場及通州灣新區的市域鐵路，實現南通市軌道交通“四網融合”發展的重要紐帶，本線的建設將銜接南通西站、海門站與新機場，可實現與寧啟鐵路、滬通鐵路、通蘇嘉甬鐵路、北沿江高鐵、鹽通高鐵等國鐵幹線，如通蘇湖城際、滬通城際等城際鐵路及城市軌道交通線路的多線多點換乘與功能互補，促進了南通市國鐵幹線網、城際鐵路網、城市軌道交通網與市域鐵路網的有機結合。
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