此前一直唱淡新冠肺炎疫情的美国总统特朗普，上周三（3月11日）终于在庄严肅穆的白宮橢圓形辦公室向国人發表有关疫情的全国讲话，将这场已在当地爆发的「恐怖感染」歸咎外国，禁止欧盟神根公約26国旅客入境30天。但此举未能安众人之心，保准普爾500指数翌日急跌9.5%，逼得特朗普不得不于上周五（13日）宣布紧急状态令「補鑊」，及后更表明接受众议院院民主党「政敌」主导的疫情援救法案
截至上周六（3月14日），美国确诊人数突破2,900人，死亡人数接近60，疫情蔓延全国49州，以西岸华盛頓州、加州和冬岸紐約州等拥有人口较密集城市的州份尤为严重。［至美国时间本周一（16日），其确诊人数已超过4,660人，死亡人数为85。］多州已宣布学校停课，取消公众活动，企业让员工在家板公，各种选举集会和辩论也不再让民众现场参与，连NBA也決定終止本季的余下所有賽事。
同时，「社会疏離」（social distancing）等个人卫生概念，以及「拉平曲線」（flattening the curve）等专业防疫用語，也变成了24小时新闻媒体的流行用詞，可见疫情已成为无人能夠回避的重大议题。连曾接触多名确诊人士的“特朗普”也迫于外界压力接受了病毒测试，幸而結果呈现阴性。
根据特朗普的应对方案，所有医疗保险將会把新冠肺炎检验列入保障范围之內，並免除相关定額手续费；抗病毒治疗的規管將获縮減，以讓药物能尽快面世。另外，紧急状态令將开放500亿美元资金供各州使用，並授权医疗部门放宽各种法律规管，让病人可更容易接受遥距诊断、医院可更有彈性地运用既有资源和聘用外來医护。
特朗普又说服沃尔玛（Walmart）、连锁药房CVS Health等銷售点遍布全国的零售商设置免下车（drive-through）病毒监测点，並接受私营实验室参与检测，更承诺在本周內提供140万个可用检测，以回应美国检测严重落后的问题。
在经济层面，白宮將要求国会提供500亿美元拨款，给予受疫情影响的小企业和地区应急；财政部也將暂缓部分个人或企业的稅收，预计可为市场提供额外2,000亿美元的流动性。另外，继上周四（12日）承諾为市场提供高达1.5万亿美元流动性后，市场普遍预料，联储局將于本周三（18日）議息时再大手減息四分三厘。［美国时间上周日（15日），联储局未等及議息，突然減息一厘至接近零息水平，並向市场注入高达7,000亿美元资金；不过有关措施未能消減市场惊恐，标普500指数周一（16日）下跌12%，为1987年黑色星期一以來最大跌幅。］
特朗普之所以惊惧新冠疫情严重，而再非民主党的「新骗局」，一方面是其多位共和党盟友和「第一女儿」伊萬卡（Ivanka Trump）已开始自我隔离或留家工作，多位与特朗普曾有亲身接触的人士也相机确诊，对于有洁癖的特朗普而言，疫情已成切身威胁；另一方面，疫情也「传染」到美国股市，威胁到特朗普的经济「成就」，随时使其连任战失败告终—标准普爾500指数上周比2月19日高位回落近20%，並两度因下跌超過7%而启动了停止交易15分钟的熔断机制。
上周初仍將新冠疫情比作流行性感冒的特朗普，此前已被指在白宮中營造出「疫情小事他不必知道」的氛围。而美国疾病控制与预防中心（CDC）「坚持自行研发病毒检验」、「长达數周时间拒绝认可地方自行检测防控」等情況也饱受批评。
在失信于民的情勢下，特朗普的兩次庄严讲话卻「錯漏百出」。在上周三演说之后，特朗普就被迫马上修正他在演說中指对欧盟国家的入境限制「將不止」实施於货物的说法，澄清货物不受受限，似乎是在讲话中把「將不会」誤说成「將不止」。另外，他在演说中声言医疗保险將为新冠肺炎「治疗」豁免定額手续費，后來卻更正为只包括「检验」而不包括治疗，对病人而言，兩者卻是天壤之別。
到了上周五宣布紧急状态「補鑊」时，特朗普特別点名Google，指后者已有近1,700名工程师正在建立可助民众「決定是否需要接受病毒检测」並在全国范围「安排附近方便地点进行检测」的网站。其后，Google方面卻大泼冷水，指系统只在起步阶段，正计划先在三藩市湾区進行测试，与特朗普的豪言明显不符。
虽然特朗普個人支持度並未明显受到疫情打击，不过尚记得特朗普過去淡化疫情言论的美国民众，此刻看到股市大跌、在地确诊数字急升、以及经济下行已难避免的事实，难免对錯漏百出的特朗普信心动搖。
对此，民主党人当然想把握集会显示自己在抗疫上的领导能力。众议院长佩洛西（Nancy Pelosi）听完特朗普上周三全国演说后，马上在深夜公布民主党过百页的疫情应急方案，去除特朗普主張的薪资稅減免措施，提出有薪病假、有保障的家庭或医疗长假、全面免費病毒检验、基层食物资助、加大失业救济等多項措施。
佩洛西亲身与财长姆努欽（Steven Mnuchin）连日交涉，单在上周五一天就与后者通話13次。虽然特朗普同日仍表示不愿接受民主党方案，不过他在周六清晨終於让步，使众议院在两党议员支持下通过法案，成为继早前83亿美元医疗拨款后另一波由国会主导的抗疫措施。佩洛西表明民主党已着手筹备下一波抗疫法案，摆明是要与特朗普抢占抗疫「头条」。［参议院民主党領袖舒默（Chuck Schumer）周一表示將提出至少价值7,500亿的开支法案去对抗疫情影响，当中包括资助医疗开支、暂缓联邦欠债还款、暂停贖回房屋、支援小企业等項目。
另一边，在上周二（10日）六州同日初选大胜左翼对手桑德斯（Bernie Sanders）的民主党员「頭馬」兼前副总统拜登（Joe Biden），除了主动成立专家委员会去減除其竞选活动可能造成的传染风险外，更于上周四紧随特朗普演说，亲自在美国国旗前发表有关對抗疫情的谈话，批評特朗普怪責他国，並詳細列出全面的抗疫方案，如当选总统一般，与国会民主党人一唱一和，左右夹击特朗普。
在疫情不止之际，民主党向來主打的医疗政綱更是適逢其时。医疗保險此刻已不是政策讨论，而是不少美国人切身感受到的問題。有人到医院寻求新冠病毒检验，获得过万美元收據，最終卻不合接受检验的资格；有人因为沒有医疗保險而不敢主动寻求检验一类似的新闻故事已成家常便飯。
根据去年12月的一项調查，有25%受訪美国人自身或其家人因为医疗費用问题而押后严重病症的治疗；沒有任何医疗保險的人數也由2016年的2,560萬升至今天超过2,750萬人。在此等情況之下，无论是桑德斯主張直接取消私營医疗保險的「全民医保」，还是拜登以公營医保进入市市场竞争的做法，都勢將扩大保障范围与医保的普及性，明显將特朗普成功爭取將新冠病毒检验（而非治疗）列入保障范围的「成就」比下去。
另外，美国人對奧巴馬医保的觀感在2017年特朗普上台後出现逆转，支持的民意愈走愈高，从2017年的48%支持对42%反对，到今年2月其差距已拉开至55%對37%。当医疗文艺持续为民众关注，甚或陆续出现未受保者染病的案例，民主党的医疗牌將是对付特朗普和共和党人的宣战利器。
美国经济在大选年走进下行轨迹，更是特朗普的终极噩耗。本來在经济向好的情況下，民主党人手中只有财富重新分配的牌，连談经济政策的本钱也沒有。然而，经济形勢逆转，民主党就有了打经济牌的契机。
当民众逐漸將目前的经济形勢与2008年金融海嘯作類比之时，民主党的筹码更是愈積愈多。如今拜登已开始向底特律（Detroit）的汽車工人宣传他的「死党」奧巴馬与他如何在金融海嘯之后挽救了美国汽車业。未來经济若再走下坡，奧巴馬將美国经济帶回上升轨迹的历史，也將会被拜登当作自己的政績一般宣扬。
相较之下，特朗普起伏不定、四面开弓的貿易路线、除了減稅以外乏善足陳的经济政策，定將成为竞选负担；而他的保护主义傾向更会让民众重新记起上世紀三十年代紧急大萧条的慘痛历史。才刚领导美国陷入抗疫困境、经济由盛转衰的特朗普，面对拜登炫耀其挽救经济的往績，也將无成就可拿出來比較。
即使民主党最終惊人地选出桑德斯作为总统候选人，其「綠色新政」的环保偷走、全民保障就业等美国前所未见的左翼财政政策，至少能给予美国民众一个确实可见的经济新路向。而特朗普历来刺激经济只有減稅、去除規管、間接压迫联儲局放松銀根等三道板斧，这些板斧更很可能在选前就被救济狀況认为无效。
特朗普在其全国演说中向国人保证「这不是一场金融危机，这只是一段我们作为一个国家、一个世界將能合力跨过的短暫时刻」。这当然是他发自內心的殷切期望。可是，期望之所以为期望，正是因为它有可能落空。
閱讀更多 生活風尚筆記 的文章
