春节前买了这本书，疫情期间没事翻看了一下，感觉很有意思。恰逢今天是清明节，想起“十年生死两茫茫”这样的诗句，写一下这本是，契合今天的氛围。
古埃及人生活在世界上最肥沃、最安全的地方之一。他们在尼罗河流域的家园占据 山川之险，资源丰富，水脉发达。这是一个极端矛盾的土地：那些“黑土”（也就是被尼罗河每年泛滥，灌溉的土地）覆盖的文明区域，被那“红土”（荒无人烟的沙漠）所包围着。同时，一个稳定的中央政府蓬勃发展，让社会中的每个人都知道自己的位置。对于那些下层人民来说，生活也许充满艰辛。但对于精英阶层来讲， 这是一个令人恋恋不舍的乐园。
死亡，是这欢乐生活的终结者，在挑战埃及人的完美观念，可能不会有其他社会像埃及文明那样在对抗死亡的事业上投入如此巨大的精力了，但他们对死亡 的看法也是复杂多变的：这是生命通向永恒的一种变化，也是追求极乐生活的机会。—但他们也用自己的想象为死后的世界添加了种种细节，其中的道路并非一帆风顺，而是充满了很多波折。在从生到死的过程中，充满了危险和挑战，很多时候人们需要超自然力量的帮助，以确保自己有可以呼吸的空气，有可以饮用的 清水，去逐退危险的野兽，去说服众神赏赐永恒的生命。
三千年来，埃及人用了各种手段来追求长生，那些被加工的遗体和宏伟的陵寝都是这些尝试的见证。同 样，神圣的咒语也在其中发挥着关键的作用，埃及人创作了有史以来最丰富的关 于死亡和永恒的文字。大量的咒语形成了人类最古老的关于自身存亡的思索。这些思想的线索，可以顺着金字塔经文，追踪到棺椁铭文，一直到这种理念的终极 形态，便是死者之书。
死者之书汇编了法术与圣歌，埃及人希望自己能够在死后使用它，好为那通向永恒的旅途储备知识和力量。在一千五百多年的岁月中，这些咒语出现在纸莎草书卷上、木乃伊的裹布上以及棺材和护身符上。那些保存完好的手稿有着彩绘的美丽插图，描画着埃及人想象中那死后世界的风光，神祇和妖魔，以及死者将会遭遇到的挑战与必须通过的难关。其中包括了那决定性的“称量心脏仪式”——死者是进入诸神的乐园，还是堕入可怖的“吞噬者”之口，全看这最终的裁决。
死者之书也是魔法书，记载着可以在死后的旅途中加持、保护、引导死者的咒语。那些通晓咒语，或者将之记在纸莎草上、刻在棺木上的人们，相信自己可以凭着它们逃脱死亡的魔爪，抵达永恒的乐园。化身为灵魂的形态，穿过黑暗的 墓穴，摆脱冰冷残酷的死亡，翱翔于阳光下。
死者之书发源于埃及复杂的宗教信仰之中，由诸多神明的传说所编织，但其中并无陈腐的教条和主义，也并非神话故事的汇编，而是在 为死者提供他们必需的知识。它包含了太多独一无二的信息，向我们揭示着埃及人的死后世界。
作为相关展览的补充，这是三十年来这个课题方面最全面的图书，很多大英博物馆的死者之书珍藏首次以彩图的形式出现在印刷品之中。借助一流学者之笔，详细的拍摄和讲解那些文物与咒语和古代图画的关系，穿越古埃及人来世的旅途，让我们深刻地理解他们的信仰，揭示出人类面对死后世界的恐惧，以及希望。
这本书成功地利用史料，研究、解读古埃及文化中人们面对死亡这一主题所涉及的仪式、信仰；十分精彩地揭开古埃及文明中人们对死亡的观念，对自然、宇宙的意识的生成。
作者约翰泰勒（John H. Taylor）是大英博物馆馆长。专门从事古埃及陪葬品考古学的研究。目前国内出版这本是大英博物馆珍藏的诠释古埃及神秘法术的世界唯一一部中文版本。
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