我们往往对原材料的出口国报以不屑的态度，但是实际上很多国家在某一个时间段，都卖过原材料，因为要积累起资本。
我们国家的前几十年也是这样，出口了大量的原材料，没有这个卖原材料的积累，莫说工业化，恐怕我们走入现代社会都有问题。很多时候我们站在今天中国的成就上对于过去的种种事情可以指点江山激昂文字，这也不好那也不好。而实际上，我们也是在演绎那何不吃肉粥的事情。
相同的事情类似于利用外资，前些年被很多人批评的外资公司在国内享受的优惠政策。实际上如果没有改开之后那些优惠政策，这些外资不来，中国想走上今天的路，连资金都没有。有些事情，当时的人只是为了解决当时的问题。
北美大陆在很长一段时间内都是在出口初级原材料，卖原材料可以么？可以，重要的是利润，以及积累资金后的转型。
佛吉尼亚
在佛吉尼亚进入经济繁荣之后，北美其他的殖民地慢慢发展起来，他们可以迅速找到可以出口的产品，那就是佛吉尼亚卖的烟草。随后，南部各州大力发展烟草，水稻等等种植园经济。迅速被北美大陆的人们以上帝和利润的名义，生产出来，贸易出去。
随着南部种植园经济的发展，土壤和环境不太好的新英格兰等地发展出了与南部种植园经济所不同的经济形式。到达新英格兰的人们最初的目的是想建立一座新耶路撒冷。信仰重要么？重要，尤其在生活困难的时候，信仰给人提供了动力和耐力。
五月花号载着的就是这么一群清教徒，他们男女比例合适，到达北美洲之后迅速的发展起来。并且这里不同于南部单一种植园经济。鳕鱼，木材，船桅，肥皂，奶酪，新英格兰经济从一开始就多样化起来。
世界名校扎堆的新英格兰
而随着贸易的增加，新英格兰出现了制造业---造船。
到17世纪末，新英格兰成为世界上最大的造船基地之一，推动了当地经济的大力发展。随着造船业的有力前进，新英格兰人很快成为新的船运商。在世界各地做起了贸易，而不单单只是把东西运到船上输送到英格兰。很快，波士顿在英帝国船运业中仅次于伦敦和布里斯托尔港。
美国造船业摇篮，巴斯钢铁公司
北美洲的铁制品在相当长的时间里都需要从英国进口，价格昂贵并且时间非常长，从英格兰到美国最近的炼铁厂需要逆风航行2个月。到了17世纪60年代北美第一家炼铁厂成立，虽然到了1676年这家炼铁厂就倒闭了，但是炼铁业的种子洒下了。北美洲开始有了自己的重工业。此后两百年，这块大陆生产了世界1/7的生铁。
关于经济的发展，我们以后在这本书里会经常看到：一个火车头产业，带动了大量的产业。如同现在的新英格兰的造船业，以后的铁路也是如此。中国的高铁，汽车等产业也是这样的作用。而往往在这些产业开始之前，都要经历相当长的时间来准备，艰难的准备。有些代价是不可避免的。
到了18世纪中期，英属北美殖民地是世界上少数几个繁荣地区。
这里是世界主要的原材料和农产品出口商，造船商和贸易商。各种各样的多元化的生产方式，慢慢的让北美经济不再像殖民地单一经济，而更与宗主国英国相似。这个经济基础让北美独立成为可能。如果北美一直是殖民地单一经济，那么独立会是一个泡影。
大量的移民来到这片大陆寻找机会，为了筹到旅费，他们宁愿先作几年契约奴。用前几年的窘迫生活换取后面的好日子。这也是接下来两百多年不断向美国涌去的移民们的道路。当然黑奴不在此列。
用当时的话来说，摆脱了最开始艰难困苦的北美大陆，人人都享受到了繁荣的好处，除了奴隶。
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