古木與巨樹往往有著生命延續千百年後才沉澱而成的威嚴與大氣。爬滿苔蘚的交錯枝幹氣勢十足，令人歎為觀止。不知何時生出的樹洞被鳥兒和小動物借去當成了家。一棵古樹就這樣在漫長的時間中頑強地延續著生命，並養育了包括昆蟲和菌類在內的成百上千的生命。從古至今，人們總能從古樹上感受到永恆的生命力，所以自然也會希望住在樹中的神靈能夠庇佑自己。
一，被巨樹救下一命的聖德太子
有關參天大樹的傳說與奇聞不勝枚舉。據說，六世紀末發生了這樣一件與巨樹有關的事情。在用明天皇駕崩的587年，圍繞對佛教的接受問題，蘇我氏與物部氏形成了鮮明的對立場並引發了戰爭。
聖德太子在這一年雖然僅虛歲十四，但也上了戰場。 戰爭初期物部軍佔據優勢，以致後來聖德太子被敵軍追趕到無處可逃。在這千鈞一髮之際，他的眼前出現了一棵巨大的糙葉樹，其樹幹突然張開了一個大洞，待他鑽進去躲藏後，這棵巨樹又將洞口封閉，他得以逃過一劫，擺脫危機。之後，聖德太子用這棵糙葉樹的樹枝雕出了四天王像，並插在蘇我軍的頭盔上以祈禱勝利。最後，蘇我軍竟真的一掃頹勢，取得了戰爭最後的勝利。 聖德太子為了感謝糙葉樹的救命之恩，在那裡建造了一座寺廟。據說，現在位於大阪府八尾市的大聖勝軍寺就是這座傳說中的寺廟。寺廟中相傳救了聖德太子的那棵巨大的糙葉樹至今依然安在。
二，良辨杉與暗殺實朝事件中的銀杏
與歷史人物有關的樹木不勝枚舉。奈良時代的高僧良辨幼時的傳說"良辨杉"便是一則廣為人知的故事。 良辨兩歲時，一隻大雕趁其母摘桑不備，將他抓走，隨後將他放在了東大寺二月堂的大杉樹樹梢上。目睹此景的義淵將他救了下來。多年後，良辨成為東大寺的初代"別當"。另一方面，良辨的母親三十年來一直在尋找自己的兒子。最終，以當年母親雕刻的觀音像為證，母子二人得以重聚。這則傳說記載於《元亨釋書》及《本朝高僧傳》，此後歌舞伎以"二月堂良辨杉由來"為主題創作了劇目，由此，這則傳說得以在世間廣為流傳。故事中提到的義淵也是一位著名的僧人，除良辨外還曾撫養玄昉和行基等高僧。
建保七年（1219年）正月二十七日，源實朝出席了在鎌倉鶴岡八幡宮舉行的右大臣拜賀儀式。儀式結束後，在暮色即將降臨之時，源實朝退席。就在這時，藏在石階旁銀杏樹後的公曉突然衝出來刺殺了源實朝。
公曉是源實朝的兄長源賴家（二代將軍）的兒子，也就是說他是實朝的侄子。這起暗殺事件的背後既有幕府內複雜的權力鬥爭，也有北條氏的陰謀。源實朝死後，曾經的源氏將軍一族血脈斷絕，之後北條氏作為"執權"掌握了幕府政權。 銀杏，也稱公孫樹或鴨腳樹，原產地是中國。據稱，銀杏應該是在平安時代末期或鎌倉初期引入日本的。
這麼算的話，暗殺實朝事件中的那棵銀杏的樹齡最多不過百年，但即便樹齡沒有那麼大，這棵銀杏的樹幹似乎也足夠遮擋住公曉的身體了。 日本各地有許多高大的銀杏樹。銀杏是雌雄異株植物，雌株會在秋天結銀杏果。據說，之所以現在經常能在古城遺址看到很多高大的銀杏樹，是因為當年的武將為應對籠城戰而栽種了許多。
日本全國有許多與達官、顯貴、高僧、武將等相關的植樹傳說。比如天皇親手種植松樹、高僧的手杖或筷子最後長成了參天大樹、武將折下並插在地裡的樹枝長成了遮天蔽日的巨樹，等等。這類傳說可謂不計其數。 天皇、皇后和皇太子出行在外時會親手種樹留念，這種做法具體是從何時開始的已無從得知，但絕對是自古沿襲下來的，而這種做法成為如今的慣例，不僅是皇室，近年來包括總理大臣在內的身居高官要職之人、外國首相或大使，甚至是運動員和演藝圈人士，均以種樹為風尚。這當然是非常值得稱讚的事情。幾百年後這些樹木都將成長為高大挺拔的蒼翠綠木，而親手種下這些樹木之人的事蹟又有多少能流傳到後世呢？
三，松樹和日本人
一直以來，喜愛樹木的日本人都對松樹抱有一種偏愛。 《萬葉集》中詠誦樹木的詩歌有76首與松樹相關，數量之多僅次於描寫梅的詩歌，而"梅"往往被歸入"花"一類，所以單從樹木的範疇來講，詠誦松樹的詩歌最多。
日本的林蔭道上種植著許多松樹，家中還會擺放用於借景的見越松，正月要在門口裝飾由松枝等材料做成的門松，喜慶之事則要用到松、竹、梅等。可以說，日本人已經離不開松樹了。 正月裡裝飾門松的習俗自古便有。門松最初被稱作"門木"，用於在門上供奉年神，為年神提供附身之處。最開始不僅是松樹，橡樹、山茶樹、朴樹、慄樹、楊桐、樒樹、燈臺樹等都可以充作門木。平安時代後期，人們為了祈求長壽與繁榮，開始以松木為飾。據說這種演變與武士勢力的日益強大息息相關，時人逐漸被松樹在荒地也能頑強生根並茁壯成長的韌勁與生命力所折服。首次記載松樹的文獻是《古事記》的景行天皇條目，其中寫道：倭建命（日本武尊）將太刀忘於一棵松樹下，回來時發現太刀沒有丟失，於是他便誇獎了松樹並吟誦了讚歌。 人們對燒製土器和須惠器的燒窯遺蹟中留存下來的木炭進行分析後得知，六世紀之前的窯遺蹟中並沒有發現松木炭。而七世紀後半葉之後的燒窯，則絕大多數以赤松為燃料。也就是說，從六世紀前後開始，人們越來越傾向於使用松木；
松木燃燒後的黑灰即"松煙"，用於製作黑色顏料，將松煙混合熔膠製成固體即為墨塊。松脂是硬膏與蠟膏的原材料，清漆和松節油都是用松脂製成的，此外，松脂形成的化石即琥珀。 風拂過鬆樹時發出的聲響在日語中叫作"松籟"或"松濤"，它為日本人帶來了種種文學情趣。正如某人所言——"松國日本"。 神話傳說提到的樹木中，種類最豐富的也是松樹。比如，神樣松、影向松、山神松、天狗松、羽衣松、衣掛松、駒系松、鞍掛松，等等。甚至還有在神社等地種植的枝葉向下生長開來的笠松（傘松），據說神靈會降臨在笠松枝葉上。不論是作為建築材料，還是作為生活用品材料，甚至作為燃料，樹木都為人們的生活提供了便利。
結語：日本樹木孕育了日本精神
樹木孕育了日本人文化上的感性。 即便大都市建起了越來越多鋼筋水泥的高樓大廈，日本人對樹木的喜愛與執著也不會消失。即便現在可以用新式建材取代和室屋頂和牆壁的傳統材質，人們卻依然會在其表面仿製木頭的紋理，這也正體現了日本人對木質的追求，希望大家想一想，森林或行道樹，哪怕只是一棵樹、一根木柱、一塊木板，曾為我們的內心帶來了怎樣的寧靜。而這正是自森林的居民——繩紋人的時代起，歷經漫長的歷史所孕育出的日本人之精神。
參考文獻：
《古事記》
《萬葉集》
《元亨釋書》
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