《秋登宣城謝朓北樓》李白江城如畫裡，山晚望睛空。兩水夾明鏡，雙橋落彩虹。入煙寒桔柚，秋色老梧桐。誰念北樓上，臨風懷謝公。
謝朓北樓，又名謝朓樓、謝公樓，為南齊詩人謝朓任宣城太守時所建，唐時改名疊峰樓，在今安徽宣城。也許是由於境遇的相似，也許是由於二人詩風的類同，在李白集中有不少提到謝胱之處，表現了李白對謝胱的傾慕，著名的如《宣州謝跳樓餞別校書叔雲》、《謝公亭》，以及這首《秋登宣城謝胱北樓》均是。
宣城依山傍水，素以風景優美著稱，故此詩首聯在寫自己登謝公樓遠朓的同時，便先道出宣城江山如畫的特徵。“江城如畫裡”五字，雖是虛寫，卻直接了當，一語勾勒出宣城山水概貌。後來晚唐詩人杜牧寫宣城的名句：“鳥去鳥來山色裡，人歌人哭水聲中，”，也突出了宣城景色如畫的特徵。
中間四句是對如畫景物的具體描繪。詩人“山晚望晴空”，但見“兩水夾明鏡，雙橋落彩虹。”“兩水”，指流經宣城的宛溪和句溪，二水在宣城東北會合，所以用“夾”來形容。“明鏡”以喻水清。上聯寫宛溪、句溪水明如鏡，繞城而流。“雙橋”指宛溪的上下二橋，上橋名風凰橋，下橋名濟川橋。兩橋橫跨溪上，倒影水中，又值秋日傍晚，斜暉映照，高樓遠望，恰如兩道彩虹。
此處“落”字用得也很好，不僅有一種飛動之勢，而且給人以天上美景之感。水如明鏡，又有彩虹落於其上，其構圖之優美，色彩之清麗，的確非“如畫”不足以描狀。“人煙寒桔柚，秋色老梧桐”二句，手法又為之一變，偏於寫詩人的主觀感受。天色近晚，山野上升起的縷縷炊煙又使暮色更濃，在煙靄暮色的映襯下，桔袖似乎帶上了幾分寒意。
此句意境，與王維詩“日色冷青松”不無相似，都屬於感覺的挪移一類。如若說“人煙暗桔柚”，亦未嘗不可，只是少了作者的那種心理感受，不如用“寒”，雖然含混，卻更見真切。不說秋天中的梧桐已變為枯黃色，露出蒼老之態，而說秋色使梧桐變得蒼老，也是為了更好地表現詩人的心境。如此造語，便賦予秋色以生命性格，融情於景，暗寓了秋光催人老的意味。
李白寫作此詩，大概是在天寶十三載重遊宣城時，詩人已年過五十。自天寶三年被“賜金放還”，離開長安後，十年來李白一直漂泊四方，欲仕不能，欲隱不甘，內心充滿了鬱悶與痛苦，雖然常借山水予以排解，但那種莫名的惆悵與悲哀總不時浮上心頭。此番重遊宣城，再登謝胱北樓，睹景懷人，心情更是難以平靜。
“誰念北樓上，臨風懷謝公”。結尾二句，用語雖平淡，卻道出了作者的萬幹感慨。二句的主旨，不在寫自已登樓憑弔謝跳，而在感嘆無人理解自己登樓懷人的複雜心情。宋代詞人辛棄疾《水龍吟·登建康賞心亭》所謂“將吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意”，心境正與李白登謝胱北樓相似。
李白之懷謝胱，不獨因為謝胱才華蓋世，詩句驚人，更由於謝胱被排擠的經歷牽動了李白的身世之感。謝詩中抒發的情感與李白的心意相通。諸如“旅思倦搖搖，孤遊昔已屢”；“已傷歸暮客，復思離居者”一類，極容易在李白心中引發共鳴。李白以自己為謝眺之知音，可又有誰能理解李白此時的心境呢？
此詩色調，仍以清麗為主，其中“兩水夾明鏡，雙橋落彩虹”一聯，不乏明豔；而“人煙寒桔柚，秋色老梧桐”兩句，則轉為悽清幽冷。感情雖然濃烈深沉，卻採取了含而不露的表述方式，故意餘言外，頗堪回味。
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