“小姐莫怕，在下姓李名忠平，是這山上的獵戶。只因剛才事出緊急，不曾商量，就將小姐帶到了此處。”藉著火光，素素對說話之人仔細打量了一番。這是一個三十出頭的漢子，身高七尺有餘，獵戶打扮，濃眉、高鼻、厚嘴唇，皮膚黝黑，國字臉，一身的淳樸像。
“那我那同伴呢？”看此人並不像壞人，於是素素放鬆了警惕，問起了公主。
“那位姑娘被青龍山寨的人抓走了。不過，此時應該不會有危險。”那人言道。
“不行，我得去找她！”一聽公主還在那些人手上，素素瞬間爬了起來。
“小姐莫要衝動，哪些都是一些殺人不讚眼的魔頭，你一個弱女子，如何去救？再說，現在他們正在漫山遍野的找你，此時出去只會自投羅網。”那人繼續言道。
“那也不能坐以待斃啊？”素素心急如焚反問道。
“想必小姐這會兒也餓了。來，先吃點東西。救人之事，還需從長計議！”說著，那人雙手遞過來一樣東西，是半隻剛烤熟的野兔，並且嘶嘶冒著熱油。兔肉身上所散發出的香氣，瞬間把素素征服了，因為此時她已實在餓的不行。素素顧不得其他，接過兔肉，便大口大口的吃了起來。
隨後，那個漢子起身走到洞口，“咕咕”叫了兩聲，隨後便從外面溜進來了兩個男子，此二人比李忠平年輕許多，身後皆背有一個箭囊。李忠平喚他們忠義、忠明。兩人進來後，其中一人瞪了素素一眼，然後接過李忠平遞給他們的兔肉，蹲在一旁吃了起來，而李忠平自己則又坐在火堆旁管起了火。
這時，素素看到只有李忠平一人沒有肉吃，於是走到他身旁，把剩下的肉遞給了他，“多謝壯士，我吃飽了，這剩下的肉你吃吧！”
“小姐不必客氣，我吃過了，不餓！你吃吧！”李忠平說道。
“這麼大的一塊肉，我怎麼吃的完！”說著素素便撕下了一條後腿，遞給了李忠平。
“那多謝小姐了！”李忠平接過肉，也吃了起來。
“壯士實在客氣，應該謝謝你才對！”素素說著，露出了笑容，接著又言，“這山甚是兇險，壯士怎會來此山上？”
“實不相瞞，我們兄弟三人……”李忠平正要往下說，不料被旁邊一人打斷道，“大哥，這好人做不得，半年前的教訓難道你忘了嗎？”
“忠明，這人和人比不得！”李忠平回頭對著那人說道。
“人心隔肚皮，你怎知誰是好人誰是壞人？”那人一直背對著他們，說道。
“這位兄弟這是……？”素素不知何故，總覺得那人說話在針對自己，於是向李忠平低聲問道。
“小姐莫要見怪，我這兄弟就是這脾氣！不過，心腸卻好得很！”李忠平笑了笑，接著又言，“哦，對了，還未請教小姐芳名呢！”
“我姓呂，名素素，你就叫我素素好了！”素素說道。
“哦，素素姑娘一個女兒家，怎也會來此山上！” 李忠平問道。
“哎，一言難盡啊！一天前……”素素把她與公主的遭遇一一講了出來。
誰知剛講完，李忠平突然單膝跪在了地上，激動言道，“原來跟您一塊的那位小姐是當朝公主，還請素素姑娘為草民申冤啊！”李忠平這麼一說，一旁的忠義、忠明也跑了過來，同樣跪在了地上。
“壯士們這是何意，快快請起，有話起來再說！”素素趕緊把三人扶了起來。
藉著火光素素髮現，此時李忠平眼角已掛滿了淚花，只見他從懷中掏出了一個小孩玩的撥浪鼓，然後緊緊貼於胸口，哽咽言道，“此事還得從去年的秋季說起……”
（下轉）
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