在部队当兵，待新兵下连以后其实可分为两个大致的方向。一类是在基层连队；第二类是到“机关”工作。这两个成长方向的不同让很有些兵爸兵妈产生疑问，参军到底在基层好还是在“机关”更有前途，针对这个问题，我想可以从三个方面来比较。
一、“基层”和“机关”的比较
我们通常所说的在"基层"，主要是指在团以下的各建制连队当兵，并且会严格按一日生活作息去落实和执行的单位。在连队当兵，总体可概括为“三点一线”，连队、训练场、饭堂构建为三个“点”，在这三个“点”中来回活动构成一条“线”。从新兵到老兵，从共同科目到专业科目，从入伍到退伍，都基本上在这个空间内完成，这就是连队的生活，也是大多数军人参军以后的“规律”所在。
而机关当兵的概念，通常是指团级（包含）以上“部门”机构中当兵，因所在岗位不同，职责也不可能一样。有的战士可能做勤务工作，如收发书信、报纸，有的可能做“公务员”（与地方公务员不是一个概念），主要负责“首长”的日常保障工作；还有的做驾驶员，负责“机关”车辆保障工作；当然还有一些有特长的战士，会负责部门的宣传、课件、通信等方面的相关工作，岗位众多，不一而足。
二、从锻炼角度来比较
如果在连队当兵，从管理角度来看会非常严格，强调军事技能和专业的提升。除此以外，想要得到“连干”、班长们的认可，还要额外注重生活表现。参军在连队因为工作涉及的“点多面广”，所以在军事素质、做人做事以及组织、协调、指挥等方面都能得到较多的锻炼。但反过来讲，因为基层连队工作“千头万绪”，而且各级检查也相对较多，所以相对也会比较累一些。
当兵如果在“机关”，则一般归属为“后勤”。因为工作的关系不会像连队当兵那样准时熄灯、起床，所以在管理上感觉会轻松一些。因为“机关”的战士数量相对较少，所以体会不到连队生活热闹的氛围和训练方面的紧张感。在”机关“当兵，更多时候强调的是个人的能力和素质以及在本职岗位上的表现。值得一提的是，在”机关“当兵虽然不会像连队那样训练，但一样需要训练的达标以及参加各项军事考核。
三、从成长发展来比较
结合部队实际，在连队当兵虽然很累很辛苦，但确确实实能学到很多在地方学不到的东西。通过军营“大平台”方方面面的历练，由内而外实现完美的“蜕变”。可以肯定的说，在基层连队生活是在部队长远发展的必经之路，在“练身”的同时让每一位战士更加具有”兵的味道“。唯一可能的”缺憾“是基层战士较多，面对成长之路，例如套改士官，考取军校等在竞争上会有很多的压力，机遇竞争力比较大。
在机关当兵，因自由时间较多，所以能更多的学习机会。但也正是因为自已可支配的时间过多，所以会缺少很多的强制约束性，这也有可能会导致“散漫”的情况出现。另外，在机关当兵的益处是，因接触的层次较高且战士的数量较少，所以在成长竞争上会相对会小一些，在成长环境方面有一定的优势。
可能有的人听说过“练心到机关，练身到基层”这句话，其实无论是在基层还是在“机关”当兵，归根结底都能锻炼人，只不过是侧重点不同而已。面对成才这条路，外部因素虽然有一定的作用，但归根结底还是在于本身的不懈努力。无论在哪个环境中当兵，只有自身“硬核”的战士才能在成长机遇到来时牢牢把握，才能真正实现“有前途”。
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