我們常說，人的一生中，有三分之一的時間都是在睡覺。所以一張舒適的大床是溫馨家庭所必不可少的器物。其實古人也是這樣的觀念，並且在幾千年的歷史長河中，床榻經過了不斷的演變和改良，已經由單純的生活物品，越來越成為了賦有文化氣息的藝術品。結合文字記載與考古發現，我們聊一聊床榻的由來和變遷。
最早的床
從廣義來說，我國發現的最早的床出現在新石器時代。例如在半坡文化遺址中就發現過被火炙烤過的土臺，約十幾釐米高，非常光滑，平整。據考證，這就是當時人們睡覺用的床。雖然這樣床有些粗糙和簡陋，但至少證明了床在我們的生活中已經有了六千多年的歷史。
在商代的甲骨文中，我們也發現了和床有關的象形字。而在《詩經》的《國風·幽風·七月》中有這樣的詩句：
九月在戶，十月蟋蟀入我床下。
現今我們發現最早的，與現代的床最為接近的實物，出現在戰國時期。
1957年河南信陽長臺關出土的戰國時期楚國墓葬中發現了一張大床。這張床主體施有黑漆，並配有紅色方形的雲紋；床腿雕琢為長方捲雲紋。
該床長2.08米，寬1.39米，而高卻只有19cm，也就是0.19米。床的周圍設有圍欄，兩邊都留有上下床的缺口。
另外在對成都古蜀船棺合葬墓出土文物的研究和修復中，考古人員復原出2張豪華的漆木床。這2張床一大一小，通體塗有黑漆，除了床內側，其他部位都用朱、赭兩色繪製有龍紋和蟠螭紋，在大床的頂部還繪有一些神秘的疑似文字的符號。而這兩張床的年代大約在公元前770年--公元前256年，也就是春秋戰國時期。
古蜀大床
古蜀小床
由此可見，至少在戰國時期，床就已經成為了貴族階層們的日常生活器物。
床與榻和椅
在《說文解字》中，對床的解釋為：“安身之坐者”，《釋名·釋床帳》中是解釋是：“人所坐臥曰床，床，裝也，所以自載也”。通過古人對床的解釋能夠看出，對具有坐或臥功能的器物都可以稱之為床。所以古人對於床、榻、椅的稱謂並不像現代人這樣的分明，很多時候是混淆的。比如，起源於西漢時期，流行於唐宋元明清的胡床。
胡床可以說見證了半部中國古代史，在各個朝代都是身份地位的象徵。但如果您認為可以在胡床上美美的睡上一覺，恐怕會大失所望，其實胡床就是一種能夠摺疊，方便攜帶的椅子，非常類似於我們今天的馬紮。
明代不同形制的胡床
又如盛行於明清時期的羅漢床，雖然名字中有床，但卻是放置在客廳招待客人所使用的，在其功能中，坐明顯要多於臥。所以在歸類中應屬於榻這一類。而且一般認為羅漢床是由漢榻演變而來的。
雖然古人常常將榻和椅歸類為床，但是三者卻有著不同的起源。
前面說過，床起源於土臺，這是被考古發掘所證明的。
榻的起源要晚的多，最初古人都是在地上鋪一層席子，坐臥都在席子上，這種習俗被稱為“席居制”。在春秋戰國時期，當時的貴族為了區別於普通人，彰顯自己的尊貴身份，就發明了一種木質的坐具。這種坐具比床要矮小，非常輕便，可以按需要隨時移動，這就是榻的雛形。當然榻這個名字是到了西漢才有的。後來經過發展完善，出現了更大的榻，不僅能坐，而且還能臥，這便是臥榻。
羅漢床
椅子的起源還要更晚一些，是由西漢時期傳入我國的胡床演變而來的。在西漢時期，僅有少數貴族家庭才會有胡床這種陳設，並不普及。到了南北朝時期民族大融合，中原百姓在與北方少數民族的生活交流中，很快接受了胡床這種器物，並由此發展出了形狀各異，功能不同的椅子。同樣，椅子這個名字是到唐朝才出現的。
時代的變遷
因為在很長的一段歷史時期，我們的祖先都是跪坐在席子上面，日常的生活物品用不著擺放太高，所以當時的傢俱陳設都非常低矮。如長臺關楚墓出土的彩繪大床高度只有19釐米。但是長時間的跪坐會壓迫血管，很不舒服。為此古人也想了一些辦法，比如發明了矮几，可以“憑几而坐”。但時間長了也還是累。
後來胡床的傳入，很好的解決了這個問題。因為胡床的高度，使人們的雙腿能夠自然垂到地面，舒適性大為提高，所以大受歡迎。而為了適應人們坐姿的提高，傢俱陳設，包括床榻，也都逐漸的提高，甚至建築結構都為之變化。大約在唐中期到北宋初期的這段時間，古人徹底告別了“席居制”，全部採用“座椅制”。此時的床榻，桌椅板凳的高度已經與我們今天基本相當。
宋朝開始流行的太師椅
而且從唐宋以來，床、榻、椅已經不單純做為生活物品和身份的象徵，更多的賦予其文化的內涵，直到今天依然傳承和發展著。
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