实验名为“平流层控制扰动实验”（SCoPEx），将使用一个高空科学气球（如图）将大约2千克的碳酸钙粉尘提升到新墨西哥州沙漠上空约19千米的大气中，这项实验耗资300万美元。
理论上，空气中的尘埃会形成一个巨大的遮阳棚，将部分太阳光和热量反射回太空，到达地面的太阳光变得更少，从而保护地球免受气候变暖带来的破坏。这不是某个发明家的疯狂计划，而是一个由亿万富翁、微软创始人比尔·盖茨资助，由哈佛大学的科学家发起的项目。事实上，由于该项目过于超前，以至于最初的“云层遮蔽”实验本应在几个月前就开始了。
这项实验将在天空中形成一个800米长、直径约90米的管状区域。在接下来的24小时里，由螺旋桨操纵的气球将穿过这片人造云，气球上的传感器监控尘埃的反射阳光能力，以及它对周围稀薄空气的影响。
实验的灵感来自1991年菲律宾皮纳图博火山爆发，当时火山喷发出来的2000万吨二氧化硫，在地球漂了一年多时间，而后来检测到，在一年多的时间内，地球平均气温下降了0.5摄氏度。
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