端午節早在7000年前或者更早的時期，就已經成為了當地最重要的傳統節日之一，文獻記載來看，最早將屈原和端午節聯繫起來的，是南北朝時南梁吳均的志怪小說《續齊諧記》。
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。這句就是對屈原一生政治理想的不懈追求。
屈原名平，字原。關於他的生平，《史記》裡有一篇《屈原列傳》作為參考。
屈原生活在戰國中期，正當楚懷王和頃襄王兩個朝代。他的先世本是楚國貴族，與楚王同姓，姓羋，被封在屈地，因此以屈為姓，不過到屈原的年代，家境已經衰落了。屈原有很高的才能。他博聞強記，明於治國，善於辭令。他做過左徒，地位僅次於宰相，很得楚懷王信任，常在內廷商議國事，發佈命令，對外接待賓客，應對諸侯。屈原很嚮往“舉賢授能”的理想政治，主張建立正確的法度，使國家富強。但卻遭到腐朽反動的貴族勢力的反對，他們在懷王面前毀屈原，使屈原被懷王疏遠，楚懷王二十四年，將屈原驅逐出楚國，流放到漢北。
當時，正是秦楚相爭，勢不兩立。屈原主張聯齊抗秦，進而由楚國統一天下。但楚國雖大卻政治腐敗，秦國派遣張儀通過楚國的貴族勢力牽制懷王，早在楚宮上下做過鋪墊的張儀聲勢浩大地來到楚國，以“獻的之地六百里”誘騙懷王。懷王昏庸無能，又惑於群小，屢受秦國愚弄，並與齊國絕交，使楚國陷於孤立，軍事和外交一敗塗地。
事隔六年之後，即楚懷王三十年(公元前二八九年)，楚懷王將屈原召回了郢都，然而，此時的楚懷王已經再也找不到當年的影子，就在這年，他興沖沖地再赴秦王武關之約。他沒有想到，這會是自己生命中的最後一次外交活動，他被扣留在了秦國，成了一名被軟禁的人質，並最終客死異鄉。
楚懷王被扣秦國之後，楚頃裡王即位了，這位繼任者較之前任，其昏昏然可謂有過之而無不及，他繼續對秦實行投降政策，而此時的屈原再怎樣苦諫也無濟於事。當逆耳忠言最終令這位新任楚君盛怒不已，屈原的下場只能是再次被逐出郢都，這一次他被流放到了江南，一個忠心取耿的臣子一個悲憤交集的文人，自此流離於沅流、湘二水之間。
“悲回風之搖蕙兮，心冤結而內傷。”
楚頃襄王二十ー年(公元前二七八年)，當秦將白起率領浩浩蕩蕩的秦軍一路勢如破竹，攻克郢都，遊走於湘水之濱的屈原再也無法抑止心中的悲憤，他抱著一塊巨石自沉於羅江中。
屈原投江以後，當地百姓爭相駕船搭救，後來又紛紛將食物拋入江中，以示祭。直到現在，時間雖然過去了兩千多年，每年的農曆五月初五，人們用賽龍舟、吃棕子來紀念這位偉大愛國詩人的人格與文格，兩幹多年過去，從未停息。
最後用韓愈的這首《湘中》，一起紀念偉大的愛國主義詩人傑出的政治家：
猿愁魚踴水翻波，自古流傳是汨羅。
蘋藻滿盤無處奠，空聞漁父扣舷歌。
自從漢代賈誼《吊屈原賦》之後，失意文人們就常用懷念屈原來引申自己的境遇，韓愈這首是也是在被貶之後，在汩羅江畔所作：汨羅江畔山猿愁啼，汨羅江上魚躍浪翻，這裡自古就流傳著屈原的故事。如今我空有滿盤的頻草，卻找不到地方把屈原祭奠，只聽到漁夫擊舷歌唱的聲音。
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