15世纪，航海家克里斯托弗·哥伦布得到西班牙女王伊莎贝拉的批准，开启了人生中的首次远洋探险。
次年，从中南美群岛返航归来哥伦布为了首次觐见女王带来了一份来自南美的特别的礼物—红薯
到了16世纪初，红薯已经普遍种植于西班牙全国各地。
16世纪中期，随着大航海时代的发展，西班牙水手把这个易种植味鲜美的作物携带到了亚洲的菲律宾的马尼拉和摩鹿加岛。
万历年间年，丰臣秀吉的侵朝大军与明将李如松在平壤激战正酣。战乱中逃难的华商人陈振龙带及商队渡海来到菲律宾
在马尼拉，吃了半辈子大米的他们首次尝到这种清甜又管饱的神奇作物。
看到漫山遍野种植的甘薯，华商想到了自己的老家，粮食短缺，时常有各种各样的水旱风灾，
华商决定一定要把如此鲜美的食物带回国内的乡间种植，让乡亲们都吃上这种美味的粮食
但是西班牙殖民地海关非常严苛，各个菲律宾各口岸严厉盘查，他们不想把带来的这个新作物引进其他国家。
华商们非常聪明，他们拿了一根红薯的藤条把它编在一个箩筐里，由此绕过殖民者的检查，然后带着这只箩筐上船回到神州大地，
从此红薯便在中国改变了中国人的命运
根据他们自己记载，四个月以后，把土挖开以后，红薯子母相连，小者如臂，大者如拳，味同蜜枣，大喜过望。
水稻亩产超过千斤是近几十年才实现的事，而红薯亩产千斤在清代时就能轻松做到，红薯大大提高了中国的粮食总产量。
小麦亩产两三百斤，水稻四五百斤，可这红薯上千斤、几千斤，一下子就养活了更多的中国人。
中国历史人口增长图
在没有引进红薯之前，中国的人口一直很难突破6000万。自从红薯进入中国后，中国人口开始突破一亿人，后来到红薯广泛种植的清代甚至达到3亿-4亿人。
改变了中国的历史进程，应该不算夸张！回想一下我们中学的历史课，有多少次农民起义不是因为饥饿引起的？！
清朝开始，红薯成为百姓日常食物，在发生水旱灾荒的年分，更是小民救饥度荒的救命之物，一直到现在。
不少人回忆，在1959-1961年三年饥荒，多亏了红薯保命。作家微音在回忆录中说:“1958年之后，‘三面红旗’引致全国性的灾难。农业生产大倒退，粮食严重短缺。从内部传来的消息表明，各省饿死的数字不知凡几，所以我才用三分之一的工资买50斤番薯用来备荒。”
红薯，是我们祖祖辈辈的主食粮，还是救命粮。每每在我们民族最饥饿的时候，是红薯救了我们
红薯是一种非常“亲民”的作物，对气候、土壤都不怎么挑剔。种植范围南起海南，东至海滨，北抵黑龙江，西探藏南都可种植，红薯的存在简直就是世界的一大奇迹！
时至今天，红薯一直是老百姓的口粮，也是世界公认的健康绿色食品，过去，现在或将来，红薯在人类的进化中一直扮演着重要的角色！
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