天津素有“曲艺窝子”之称，名家辈出，闻名全国。相声作为曲艺里最重量级的种类，深受各个阶层市民百姓的喜爱。相声的第一个黄金期应该是上个世纪的三四十年代，“德”字辈的万人迷李德钖最先在天津走红，性格孤傲的他走红后说的一句话，被同行与观众一致认可，“以前我是小万人迷，现在我可以叫万人迷了吧！”接下来，“寿”字辈的张寿臣、马桂元、马三立；“宝”字辈的常宝堃、刘宝瑞、侯宝林，先后在天津走红，让天津的相声地位超过了它的发源地北京。
文革以后，曲艺大发展，“文”字辈的相声演员成为了行业的主力军：李伯祥、魏文亮、苏文茂……等相声演员立足天津，红透全国。其中，苏文茂自成一派，苏式文哏相声，不但诙谐幽默，而且文明健康，深受各界人士喜爱，收音机里每天定时播放。著名段子《苏批三国》、《论捧逗》、《文章会》、《美名远扬》、《新局长上任记》等等，尤其是《论捧逗》这个传统段子，百听不厌，至今也没有哪位相声名家的表演可以接近苏文茂与马志存的那个版本。
1929年出生于北京的苏文茂，少年时期在天津做药铺学徒，当时正是“小蘑菇”常宝堃与赵佩茹搭档，在天津红得发紫的阶段。苏文茂喜爱听相声，崇拜常宝堃，一心想拜常宝堃为师，学习相声。到了1943年，苏文茂终于得偿所愿。
苏文茂成名之后，舞台上是一如既往的谦谦君子，舞台下是尊师重道的楷模。晚年的苏文茂，随儿女移居国外，在身体条件允许的情况下，总会在恩师的忌日去八宝山祭拜。
苏文茂不但与恩师感情上情同父子，在艺术造诣上也对恩师崇拜之极。晚年在一次电视访谈节目中，被问起怎样看待最近一名火爆的相声演员自称会说六百段相声的时候，“会说六百段？胡说八道！……我的恩师常宝堃先生，一辈子会说96段相声，写满了一副扇子的两面，表演以前，打开扇子让观众点，点到哪段就说哪段。这是真功夫！”如今的相声段子好像都没有名字，演员拼凑一些网络上的零碎笑话，再拿搭档的家人找点笑料就是一个段子，他自己都不知道这段相声到底该叫个啥名！
閱讀更多 社會市井萬花筒 的文章
