汉武帝在我国历史上，绝对可以算得上是最杰出的皇帝之一，他开辟了辽阔的疆域，奠定了汉王朝强盛的局面。
《汉书》中评价汉武帝说他“雄才大略”，在历史书中，“秦皇汉武”经常互相衔接。
不过，在历史上，汉武帝也是一个备受争议的人物，他被人诟病的原因，一个是崇信方术，又兼以穷兵黩武。还有一点就是他的薄情寡义。
他后宫里的嫔妃，命运都不太好。他幼年时，曾许下过“金屋藏娇”的承诺，结果却移情卫子夫，让青梅竹马的陈阿娇在冷宫中郁郁而终；陪了他三十年的卫子夫也在他的疑心下自杀而死；最惨的是钩弋夫人，竟因为儿子被选为太子，年纪轻轻被赐死。
不过，与以上三个女人不同的是，汉武帝的另一个嫔妃李夫人，却得到了汉武帝一生挚爱，念念不忘。
李夫人能遇到汉武帝，两个人起了作用：一个是她的哥哥李延年，还一个就是汉武帝的姐姐平阳公主。
当年，李延年因触犯了汉律，被施以宫刑。不过，李延年凭着对音乐精湛的技艺，还有他的翩翩风度，很快成了汉武帝身边最得宠的音乐人。
有一次，平阳公主入宫，汉武帝让李延年表演歌舞助兴，李延年且歌且舞，唱的是他新编的一首歌：
北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。
李延年的动情演绎，让汉武帝听得颇为痴迷。痴迷之后又颇为惆怅的说：“这世上真有这样的美人吗？”
很清楚弟弟喜好的平阳公主立刻说：“怎么没有？李延年的妹妹就是这样的美人啊！”
于是，汉武帝召见了李氏。一见，果然神魂颠倒，立刻将她纳入后宫，封为夫人。
当时打败陈阿娇的卫子夫已经年老色衰，而李夫人不光年轻貌美，能歌善舞，且温柔聪慧，很能慰藉操劳国事的汉武帝，因此得到了汉武帝的专宠。
有一次，汉武帝觉得头痒，看到李夫人头上正好插着一枝白玉簪，于是顺手拿来搔头。这本是很平常的一个举动，结果被宫里人知道后，纷纷也仿效李夫人在头上插玉簪，以致一时间长安城内玉假倍增。
入宫两年后，李夫人生下了皇五子刘髆，愈发得宠。
然而，或许是天妒红颜，李夫人生子后不久，就得了重病，药石无医。
惆怅的汉武帝，数次去探望李夫人，都被她以“担心病气污了皇帝的身子”为由，拒绝了。
眼看着李夫人不久于人世，汉武帝再也按捺不住悲痛之情，不顾宫女的劝阻，直接进了李夫人的卧室。
李夫人一听汉武帝来了，赶紧以被蒙面，无论汉武帝如何劝说，死活就是不肯和他见上一面。只是一味辞谢他对自己的恩宠，并希望他能善待她的兄弟和儿子。
李夫人越不肯见汉武帝，汉武帝就越渴望见她一面，承诺只要李夫人能让他见一面，不光许以千金，还给她的兄弟加官进爵。
但纵是如此，李夫人还是婉拒了，她说，给不给兄弟授予官位，都在于陛下，而不在我和陛下是否见面。
汉武帝何曾受过这种气，因此很不高兴的拂袖而去。
汉武帝走后，李夫人的姐姐便发起了牢骚，说：你真的那么痛恨陛下吗？你要是真想为你兄弟求得官职，就该和他见上一面。
李夫人流着泪说：我本是个出身低微的人，凭着美色得到陛下眷顾。如今我容颜憔悴，如果给他看到了，必定会破坏掉我在他心里的形象。到那时候，他只会对我产生厌恶，又怎么会安置我的兄弟呢？
很快，李夫人便病逝了。李夫人对姐姐说的话传到汉武帝耳中，令汉武帝感动不已。
由于没能见上最后一面，汉武帝颇为遗憾。于是，以王太后的葬礼规格，厚葬了李夫人。
对李夫人所生的刘髆，不仅封为昌邑王，还特别善待他。至于李夫人的兄弟，也被加官进爵，一时荣耀无比。
尽管如此，汉武帝想到至死都未能见上李夫人一面，始终心有不甘。于是召来方士招魂。
结果方士让他坐在帷帐中，在摇曳的烛光中，隐隐在帷帐后面出现了李夫人的身影。汉武帝不顾方士的阻拦跑到帷帐之后，她的身影却消散了。
在万分悲痛中，他惆怅的念了一句诗：“是邪？非邪？立而望之，偏何姗姗其来迟。”之后经常让乐师吟唱这首诗，又命画师将李夫人的容貌画下来刮在甘泉宫。
李夫人年少入宫，生前身后得汉武帝眷爱追思，固然是因其美貌、聪慧，以及对汉武帝的一片深情。但更重要的，或许还是因为她的早逝。她在她最美丽的年华，在他们之间的爱情最炙热的时候香消玉殒，所以便不用经历色衰爱弛，七年之痒。
早逝，是她的不幸，但又何尝不是她的幸运呢？
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