一
故事要先从王太常小时候的事讲起。
太常，是古时太常寺卿的称谓，是掌管宫廷礼乐祭祀的官儿。
这个王太常幼年的时候，某日的白天，躺在床上睡觉。
天忽然阴沉下来，接着便雷霆大作，令人惊心动魄。
一个不知名的什么动物，从门外奔了进来，趴在他脚下，安静的呆着，动也不动。王太常以为是猫，也没在意。这一人一兽便这样待了许久。
过了一会，天气放晴，那东西便出去了。王太常这才发现，那东西不是猫，便害怕起来，隔着房间大声叫他的兄长。
他哥哥听说了，大喜：“这是狐狸来躲避雷劫啊，弟弟你未来一定会有大富贵。”
后来，果真这个少年便中了进士，从知县一直做到监察御史。
可是，唯有一点，美中不足。王太常生了一个儿子，取名元丰，却是个痴呆儿，长到十六岁，连雌雄公母都分不出。虽然王家是官宦人家，可亲友乡邻没有一家愿意把女儿嫁到他们家。
正在王太常发愁的时候，媳妇儿竟然送上门来了。
这天，一位妇人带着个少女来到王家，自己提出来要将女儿嫁到王家做媳妇。那妇人自称是虞氏，那少女名叫小翠，十六岁，一笑嫣然，美若天仙一般。
王太常夫妇看了喜不自禁，又问那虞氏要多少聘礼。虞氏说：“这孩子跟着我吃糠咽菜还吃不饱，嫁到这里，有广厦高门，仆婢成群，锦衣玉食，还有什么不满足的呢？也不是卖菜讨价还价。”
王夫人非常高兴，待她们母女更加热情。
虞氏便叫小翠拜见王家夫妇，叮嘱她说：“这是你的公婆，以后要好好孝顺服侍他们。我还有些事要忙，过几天再来。”
王太常命仆人牵马送她。虞氏说：“我只是去附近的街巷里一趟，不用费心。”
母亲走了，小翠也不伤心留恋，从自己的梳妆箱中取出针线，做起了女红，看着她落落大方的样子，夫人也非常喜爱。
就这样过了几天，那妇人虞氏却没再回来。王夫人犯了疑，便问少女到底家住在何处？少女小翠却只是娇憨的笑着，说不出来。
尽管那妇人不在，王家夫妇心急，也等不得了，就安排出来一个别院，让小翠跟儿子元丰成了亲。
亲友们听说王家痴呆的傻儿子娶了一个贫家女，想来看笑话，谁知众人一见小翠，见她如此美貌，又大方得体，惊为天人，就再也说不出话来了。
小翠不但美丽，而且聪慧，十分善解人意，公婆的喜怒好恶，她都心如明镜一般。王家夫妇对她又宠爱，又怜惜，但心里却总有一些不安，担心她会厌恶他们的傻儿子。而小翠平日里始终欢笑活泼，从来没有嫌弃过元丰。
小翠喜欢游戏玩闹，她用布头棉花做了一个球，玩起了古代的足球——蹴鞠，她穿着小皮靴，一脚就将球踢出几十步之外，公子元丰和丫鬟们就跑着去捡，玩的大汗淋漓。
一天，王太常偶然路过，忽然，那球“轰”的直飞过来，正好打中了王太常的脸。小翠和丫鬟们一看闯了祸，一哄而散，不见了人影。公子元丰还傻乎乎奔跑着玩的开心。王太常大怒，捡起一块石头，朝着自己儿子扔了过去。公子元丰被打中才趴在地上大哭起来。
王夫人知道了，把小翠叫过来，责骂了一通，小翠低着头微笑着，用手指轻轻的划着床沿，一点也不在意。从夫人那出来之后，小翠蹦蹦跳跳的欢笑打闹，依然如故。小翠又把脂粉涂了公子满脸，成了一个大花脸。夫人见到了，更加生气，大声责骂小翠。小翠就靠着桌案，抚弄自己自己的裙带，没有惧怕，也不说话。夫人实在无奈，就拿棍棒打自己的儿子。
元丰疼的大哭，小翠这才变了脸色，跪下向夫人请罪。夫人消了气，扔下棍子走了。小翠这才笑着把元丰拉进屋里，给他拍去衣服上的灰尘，擦去眼泪，轻轻抚摸棒子打过的伤痕，又拿出枣和栗子喂他吃。元丰这才破涕为笑。
过了几日，小翠又想出来新点子，她关上院门，把元丰装扮成各种戏剧人物的样子，或者是楚霸王，自己则穿上艳丽的服装，扮作虞姬，束起纤细的腰身，婀娜多姿的在帐下起舞。有时又给元丰扮成匈奴、胡人的样子，自己则装作昭君，弹拨琵琶，丁丁作响，每日欢笑不断，习以为常。王公夫妇因为自己儿子痴傻，也不忍心过多的责备小翠，偶尔听闻，便由她去了。
二
住在同一条街巷的，有一个王给谏。给谏也是官名，是明清六部给事中的别称，掌管建议、稽查等事务。
王给谏跟王太常家相隔十余户，但平时关系不好，不能相容。当年正值朝廷每三年一次对官吏的考核稽查，因为王太常当时任河南道监察御史，王给谏对他很是嫉妒，想要中伤陷害他。王太常知道王给谏想对自己使绊子，但却苦于没办法，日夜忧虑。
这一天晚上，王公夫妇早早的睡下了。小翠带着两个丫鬟，跑了出来。她们好好的乔装打扮了一番。小翠戴着高冠，穿上了一身威风的朝服，又用细丝做成大胡子贴在脸上，好一幅当朝丞相的样子，又叫两个丫鬟穿上青衣，扮成丞相的随从，偷偷的从马厩里骑上马，小翠拉长声音，戏称一句：“拜见王先生去！”这便出门而去。
小翠骑着马经过王给谏家门口，忽然掏出鞭子“啪”、“啪”的打的震天响，又作势要打随从，只听她高声喝道：“好个糊涂的奴才！老夫要见的是王御史，不是王给谏！如何给老夫引到此地？快回去！”说着，喝令着随从们牵着马回到家。到了自己家门口，家中的门人一见那做派，竟以为真的丞相到了，赶紧禀告王太常。
不明就里的王太常连忙爬起来，穿戴整齐出来迎接，才发现是自己家儿媳妇带着两个小丫鬟玩闹，顿时大怒，对夫人说：“别人正在想方设法的陷害我，我家儿媳妇不守妇道，在家胡闹也就罢了，如今还闹到别人家门口去了，这不是送上门的大罪吗？大祸不远了！”
王夫人也怒气冲冲的跑去责骂小翠。小翠只是娇憨的笑着，一句话也不说。王家夫妇看着这个儿媳妇，也很是无奈，责骂鞭打吧，也不忍心，休了她赶出门吧，小翠又无家可归。夫妇两人非常懊恼，愁的整夜都睡不着。
小翠扮作丞相经过的事情，当时就惊动了王给谏。王给谏家的门人向王给谏报告，说一位大官去了王太常家，说起那人的打扮随从做派，跟朝中某位丞相一模一样。王给谏竟信以为真，赶忙派人到王太常家去盯梢。一看那“大官”进了王太常家，整夜都不出来，便怀疑丞相跟王太常是不是有什么密谋？
第二天早朝，王给谏便问王太常：“昨晚，丞相大人是不是去了贵府？”王太常还以为王给谏在讥讽自己家中出了这种荒唐事，又羞又愧，就“嗯嗯”的含糊其辞。王给谏见他不置可否，觉得高深莫测，心里更加怀疑，回来左思右想，心里实在没底，只得换了一番脸孔，又来跟王太常交好。王太常后来才探听到实情，暗自窃喜，但是还是悄悄的嘱咐夫人，让小翠以后收敛言行，不要再这般胡闹，小翠笑着答应了。
第二年，丞相获罪被罢免，当时有一封给王太常的私密书信错给了王给谏。
王给谏得到这封书信，如获至宝，就拿信来勒索王太常，开价一万两银子。王太常拒绝了。这天，王给谏就亲自来到王太常家，打着如意算盘，想要好好的要挟一番。
听说王给谏来了，王太常就找自己的官服官帽，准备出门见客，可是离奇的是，这官服怎么找也找不到。
王给谏在厅堂上坐了许久，左等右等，也不见王太常出来，不由得勃然大怒，他心想，好个王太常竟如此轻慢于我，正要拂袖而去。而这时，厅堂上来了一个人，王给谏一看就惊呆了！
这个年轻的公子，竟然穿着一身皇帝的龙袍冠冕，一个女子笑嘻嘻的把他从屋里推了出来，那公子还在“嘿嘿”的傻笑呢！
老谋深算的王给谏刚开始吓了一大跳，然后反而笑了起来，他耐心的安抚公子，哄着他把龙袍和冠冕脱了下来，等拿到了这大逆不道的“罪证”，王给谏就赶忙离去了。
王太常听说了，惊的面无人色，大哭说：“大祸来了！这回难逃抄家灭族了！”夫妇二人拿着棍棒直往小翠的房间杀去！
小翠听说公婆杀来了，就关上门，任他们怎么骂也不开门。王太常气急攻心，拿着斧头就要砸门。小翠在屋里笑着说：“公公无须生气。有儿媳在，杀头也好，刀砍也罢，儿媳一人受了，一定不会连累双亲。公公现在这个样子，是要杀儿媳灭口吗？”
王太常呆了，长叹一声，斧子也扔在了地上。
王给谏回到家，连忙写了奏折弹劾王太常图谋不轨，大逆不道，并把龙袍冠冕作为罪证。皇帝看了奏折大惊失色，赶忙叫人将那“罪证”呈上来，让他亲自查验。
一看那“罪证”，皇帝却笑了。哪有什么龙袍皇冠，不过是一顶玉米秸秆做的帽子，几片黄色的破包袱皮。
皇帝还不放心，叫人把王太常家的公子元丰带过来。皇帝一看元丰，这痴呆憨傻的样子反而把他逗乐了。皇帝笑着说：“这样的孩子也能做天子么？”
王给谏眼睁睁的看着“铁证如山”的罪证变成了一场闹剧，惊的目瞪口呆。他还不死心，便说那证据是他亲眼所见，王太常家定是藏有妖人，会妖法，这才掉了包。
皇帝令刑部法司严加审问调查，可什么也没查出来，王太常家哪来的什么妖人，不过有一个疯疯癫癫的媳妇，一个痴痴呆呆的儿子，两人成天嬉戏笑闹罢了。连街坊四邻也都可以作证，众口一词。
皇帝认定王给谏诬告，龙颜大怒，罢了王给谏的官儿，充军云南。从此，王给谏便倒了台，王太常也对此事暗暗称奇，对小翠另眼相看，因为小翠的母亲再也没有来过，王太常也对她的来历也犯了疑，觉得小翠可能不是凡人。王太常叫夫人去旁敲侧击的试探打听，小翠只是笑不说话。再问的多了，小翠掩口嫣然一笑说：“我是玉皇大帝的女儿，母亲您不知道吗？”
三
过了不久，王太常又升任了太常寺卿的高官。王太常已五十多岁了，就经常长吁短叹，想要抱孙子。小翠嫁到王家三年，每晚却与公子元丰分床睡，好像从来没有过亲密的夫妻生活。
夫人叫人把公子的床撤走，嘱咐公子跟小翠同床睡。过了几天，公子对母亲说：“母亲把我的床拿走了，怎么不还我！小翠每晚都把腿脚放在我肚子上，我喘不过气，她还老掐我大腿！”丫鬟仆妇们就偷偷的笑。夫人也是无可奈何。
这天，小翠在屋里要洗澡，公子见了，就吵着要跟小翠一起洗。小翠笑着，也不答应，她叫人在盆中倒满了滚烫的开水，跟丫鬟一起给公子脱了衣服，扶他进了盆里。公子觉得闷热受不了，大喊要出来，小翠不听，反而拿被子蒙住了公子的头。公子在里面挣扎大喊大叫，过了一会，声音就没了。揭开被一看，公子已经没有呼吸了。
小翠若无其事的笑着，一点也不吃惊，将公子放在床上，将他的身体擦拭干净，又盖上被。
这时，夫人大哭着闯进来，边哭边骂：“好你个疯女人，为何杀了我的儿子？”
小翠毫不在意，反而一笑说：“这样痴傻的儿子，还不如没有。”
夫人听了，更加愤怒，就要跟小翠拼命，用头去撞小翠，旁边的丫鬟们赶忙来拉住，一时间，屋里又哭又骂，拉拉扯扯，闹腾的乱成一锅粥。正闹得不可开交时，一个丫鬟跑来大声说：“公子哼了一声！”
夫人赶忙抹了泪去看，公子缓缓的有了呼吸，过了一会就大汗淋漓，床铺被褥都湿透了。过了一顿饭功夫，汗都干了，公子忽然睁开了眼，环视了一圈家人，好像都不认识，他忽然说出一句话：“这么多年，都像是做梦一样，我到底怎么了？”
夫人听他说话，一点也不痴傻了，非常惊奇，带他去见父亲，公子元丰说话清楚，思虑明白，不论怎么试，果真一点也不呆呆傻傻了。夫妇两人就好像捡到了天上掉下来的珍宝，大喜过望。
到了晚上，夫人又想着试探儿子，便把元丰的床榻又放回他的房间，还准备好了另一套被褥枕头。公子夜里回屋休息，将所有的丫鬟都遣走。早上夫人再来看时，另一张床上的被褥都没有动过。夫人这才放下心来。从此公子再也不痴傻，跟小翠两人琴瑟和鸣，形影不离，和和美美。
四
又过了一年多，王太常被王给谏的党羽弹劾，丢了官，还受了处分。王太常想着怎么送礼去贿赂。当时家里有一个玉瓶，是广西巡抚所赠，值一千两银子。小翠喜欢这个玉瓶，在把玩时一不小心把玉瓶摔碎了。她很惭愧的告诉了公婆。王太常夫妇因为刚刚被罢官而不快，听说之后非常生气，两人一起厉声大骂小翠。
小翠感到很委屈，也很愤愤不平。回来之后，她对公子说：“这么多年来，我为你家保全的何止是一个瓶子，为何如此不留情面？老实对你说吧，我并非是人类，因为母亲当年遭受雷霆之劫，受了你父亲的庇护，又因为咱俩命里有五年的缘分，所以我来报答，了结因果而已。我在你家挨了多少骂，数都数不过来，之所以一直留在你家，就是五年的姻缘未满，到了今日，这缘分也就尽了！”小翠气冲冲的走了，等追她的时候早已踪迹全无了。
王太常自己也知道做的过了头，但后悔也来不及了。公子回到屋里，看见佳人留下的脂粉环钗，睹物思人，痛哭欲绝。从此，公子吃不下饭，睡不着觉，日渐消瘦憔悴下去。王太常忧心忡忡，急着想要给儿子续娶，而公子执意不肯，只是请来一个画师画了一幅小翠的画像，日夜供奉祷告不已。
就这样又过了两年。某天，公子外出归家之时，天色已晚，明月皎皎。公子经过一个村庄，那村外有一处王家的庭园。那庭园荒废已久，也无人居住。
公子骑着马从墙外过，忽然听见墙里传来女子的笑语声。公子停了下来，叫马夫拉住马，自己站在马鞍上，攀着墙沿往里看，墙里竟有两个女子嬉笑打闹。
公子想看她们的模样时，一阵云遮住了月光，朦朦胧胧的看不清了，只听见其中一个翠绿衣服的女子说：“你这死丫头，应当把你赶出家门！”另一个红衣女子说：“你在我家的庭园里，反倒来赶我？”翠绿衣服的女子说：“你这丫头，好不害臊，当不好人家的妻子，被人赶出家门，还敢冒认你家的产业？”红衣女子说：“那也比你这个找不到婆家的老姑娘强！”
公子听那红衣女子的声音，酷似小翠，便大声喊她。绿衣女子说：“我不跟你争，你家男人来了！”红衣女子走近了，公子一看，果然是小翠，欣喜若狂。小翠让公子从墙头爬过来，又扶着他下来，说：“两年不见，你瘦的只剩一把骨头了！”
公子握住小翠的手，喜极而泣，倾诉这些年来的思念之情。小翠说：“我也知道，可也无颜再见你的家人。今天正跟我的大姐玩闹，却又与你再次相遇，看来这缘分真是剪不断。”
公子欣喜的请小翠跟自己一起回家，小翠不答应。公子又求小翠就住在这园子里，小翠这才同意了。
公子派了仆人奔回家告诉夫人，夫人连忙坐着轿子赶过来，拿钥匙开了园子大门进来。小翠过来迎接，下拜行礼。
夫人握住小翠的胳膊，流着泪承认自己的过错，几乎不能原谅自己。夫人说：“如果不记恨我，就跟我们一起回家，让我老来有个慰藉。”
小翠坚持不肯。夫人看到这园子荒芜冷寂，想要多派人手来服侍。小翠说：“其他人都不愿见，只有之前的两个丫鬟跟我朝夕相处，就打发她们来吧。再派一个老仆人看门，其他的都不需要。”
夫人便答应了，对外就说公子在园子里养病，每日送来食物和日用。小翠经常劝公子另娶一个妻子，公子也不答应。
过了一年多，公子惊奇的发现，小翠的眉眼样貌，说话声音，渐渐跟过去不一样了。公子拿出过去的那张画像来看，竟然判若两人。
公子问小翠是何故，小翠说：“看我现在，跟过去比哪个美？”公子又看了看，这才迟疑的说：“现在的你也很美，但好像不如过去。”小翠说：“看来我是老喽！”公子说：“二十多岁的人，怎么会老的这么快？”
小翠笑着不说话，那画像却忽然着起火来，公子赶忙要去救，哪里来得及，画像已经成了灰烬。
有一天，小翠对公子说：“过去在家中时，公公总说我死也不生孩子。如今，双亲年纪大了，你又是独子，我实在是生不了孩子，怕耽误你家的香火子嗣。不如另娶一个妻子侍奉公婆，你两头跑跑，也没什么不便。”公子听得有理，就娶了钟太史家的女儿。
等到婚期吉日快到时，小翠为新人做了嫁衣和绣鞋，送到钟家。当新娘子迎进了家门，公子忽然发现那女子举止相貌，竟跟小翠一模一样，毫无二致！公子非常惊讶，回到那所园子里，小翠已经不知去向了。
公子问她的贴身丫鬟，丫鬟拿出一个红绸子裹着的东西交给公子说：“娘子说要回趟娘家，叫我把这个给公子。”公子打开红绸子一看，原来是一枚玉玦。玉玦就是永远“诀别”的意思，再也不会相见了。
回到家中，公子虽然忘不了小翠，但看见新娘子也像见到小翠一样，公子这才明白，原来小翠早就知道自己会娶钟氏之女，所以先变作她的模样，也许这样能稍稍宽慰他对小翠的思念。而狐女终究不属于这凡尘俗世，佳人却早已远去，从此杳杳再也不见芳踪。
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