縱觀歷史，廣泛的群眾基礎加成熟的商業運作，讓世界盃從無人參與的比賽，變身全球爭相舉辦，為之狂歡的盛會。
足球在17世紀後期從歐洲傳向世界，1904年5月21日國際足聯成立，並在1908年組織了第一場國際賽事，奧運會中的足球賽，但奧組委限制職業球員參與的奇特規定，迫使國際足聯自立門戶，與奧運會追求和平的理念不同，有和平年代的戰爭之稱的足球自帶攻擊屬性，世界盃從不掩飾其民族主義的色彩，自家小夥子在球場上拼殺，獲勝，讓各國觀眾倍感榮耀！
為了擴大影響力，世界盃一直在擴容，國際足聯對新加入的球隊也非常大方，很快，奧運會的足球比賽就顯得雞肋，世界盃成為足球界最高水準的國際賽事，接下來，一個叫阿維蘭熱的巴西人，把世界盃推入了商業化的軌道，1974年，阿維蘭熱當選國際足聯第七任主席，他深知足球是一項燒錢的運動，看著足聯賬面的虧空，阿維蘭熱開始謀劃，阿維蘭熱曾在巴西經營一家巴士公司，還擔任過信託公司的董事，很有管理經驗，他用運營企業的手法運營國際足聯，他說“企業的目的是盈利，盈利需要商業化”媒體說他太功利，但他確實開啟了世界盃的新紀元。
1974年，阿迪達斯成了世界盃第一個贊助商，阿迪贊助的比賽用球在屏幕上滾動，騰空，賺足眼球。
1978年，可口可樂加入了贊助商的行列。
這一年，轉播權首次作為商品掛牌出售，並逐漸成為國際足聯盈利的主力，之後阿維蘭熱用獨家贊助吸引了眾多品牌，足球與商業成功聯姻。
1974-1998年阿維蘭熱在任24年間，國際足聯收入劇增至4億美元，之後世界盃開創性的三級贊助體系（一級贊助-1.8億美元，二級贊助-6800萬美元至1億美元，三級贊助-6000萬美元），也是以他的理念為基礎的，插一句，1980年阿維蘭熱造訪中國時斷言，中國隊殺進世界盃16強，絕非奢望。
阿維蘭熱的繼任者因凡蒂諾將吸金的觸手伸向了周邊產品，2006年德國世界盃光紀念衫、馬克杯等周邊就賣了30億美元，足球遊戲《FIFA》更是銷售奇蹟，2018年，俄羅斯世界盃完美落幕，估計國際足聯數錢數不過來了，不知道這一屆他們能賺多少呢？
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