我們從歷史教科書裡學過，日本明治天皇，既帶領日本走向了富強，也給周邊國家造成無盡的災難。可以這樣講，明治維新，如果以富國強兵為目標，則它成功了；但如果以百姓長期福祉當目標，則它是失敗的。因為它使日本成為列強的同時，也極度膨脹，最終使日本成為第二次世界大戰的亞洲策源地，成為歷史上唯一挨原子彈——還是連續兩顆——的國家。當然，這是後話。因為明治天皇雖然被當成神，卻並非是神，所以料不到。
今天我們要說的是，生在攝影術大發展的時代，明治天皇卻是極少照相的。宗澤亞在《明治維新的國度》裡寫到，明治天皇壯年時期的“御真影”，用於公共場合的肖像畫和寫真，也是不得已而為之，是經過臣下苦心請求才做成的。這也導致了一個奇怪的現象——（本圖為明治5年他20歲時的照片）
明明可以拍照，但他就是不拍。於是，日本畫家葛西虎次郎於明治34年（1901）所作、名為《明治天皇的一家》的作品，就成了日本的珍貴文物。但大家不覺得這樣有點怪怪的嗎？這哪有照片真實呢？也許，這與他所受的教育相關。宗澤亞寫到，他的教育，以儒學為基本，不讚賞過於模仿西洋教育論者的說教。也許，如果當時向清朝學習可以強大日本，他一定會派遣清使，根本不會搞什麼向西方學習的維新。
正因不喜歡照相，所以這張照片，據說是在他死前一年，在福岡觀摩演習的時候偷拍的；儘管如此，有件事，仍超出了他的控制之外——
他死之後，人們給他的葬禮拍了超多照片。與他對照相冷感比起來，有一件事，則是他的大愛好——那就是寫和歌。和歌乃是相對於漢詩而言的，具有大和民族自己特色的詩歌。明治天皇寫的多是這樣的——いさをある人を教へのおやにして おほしたてなむやまとなでし子（大意：讓有功勳的人當老師，教育我國的子弟）；こころある人のいさめの言の葉は やまひなき身のくすりなりけり（我雖沒有病，但你們的諫言仍是良藥）
據日本人統計，他寫的和歌，竟然有95000首之多。乾隆皇帝寫詩4萬餘首，在睦仁面前，只能甘拜下風啊。有人要說了，睦仁的只有兩句，乾隆的都有四句八句，這不能比。其實別看只有兩句，實際上寫起來，也是字斟句酌，很費腦力的。
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