「讀通鑑」一次被遺忘了的西天取經，比玄奘早得多

陸梵塵/文

魯迅先生在他的《且介亭雜文·中國人失掉自信力了嗎》一文中說過：“我們自古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人。”這些人通常被我們稱作是代表著中華民族精神的人。“捨身求法的人”主要是指歷代那些為了拯救大眾精神信念，求取真經，排除萬難到西天取經的人們。這些人至少給後世留下了兩筆遺產，一個是佛教文化中的精髓，一個是為追求信念的犧牲精神。

中國人主動地到西天取經，最早記載的是東漢明帝派使臣和學者歷時三年西行求法，此行的見證就是保留至今的洛陽白馬寺。之後影響較大的是東晉安帝時法顯一行西行求法，這是一次純粹由僧侶自由組團完成的，最後留下了一部《法顯傳》（又名《佛國記》），給世人留下了他們的一路經歷記錄。最為著名的就是唐初僧人玄奘的西天取經了，回來後他通過口述由弟子撰述了《大唐西域記》、《大慈恩寺三藏法師傳》並翻譯了大量佛經典籍。

其實在整個魏晉南北朝，先後有多批僧人到西天取經，可能由於所帶回的經書較少或記載的缺乏，後人不太熟悉了。比如在這很多次的西行當中，

北魏孝明帝時期的宋雲、惠生的西行取經，就是很有成就的一次求法活動。這次與東漢明帝時的使臣和學者結合、法顯的僧人組團、玄奘的個人出行都不同，這次是使臣和僧侶的同行。

北魏孝明帝時，朝政基本上由胡太后把持，而胡太后是個特別崇佛的人。當時的都城洛陽城內，到處都是佛寺，據說有五百多所。和民居相比，幾乎佔了三分之一。舉全國之力建造的永寧寺，更是輝煌得無以復加。在這種背景下，孝明帝熙平年間（516-517年，一說是神龜元年，即518年），胡太后派遣宋雲和崇立寺僧人惠生、僧人法力一行到西天取經。他們浩浩蕩蕩從洛陽岀發，走了四十多天到達赤嶺，從赤嶺就出了國境。

他們的艱難行程基本是這樣的：

從赤嶺往西走了二十三天，到達吐谷渾國，一路酷寒，風雪瀰漫飛沙走石。在這裡感受到的完全是異域風俗了；從吐谷渾西行三千五百里，到達鄯善城；從鄯善城再往西，又走了一千六百四十里，到達左末城。這裡是一片生產方式還很落後的土地。城中有一些佛教壁畫，他們一打聽才知道是當年呂光征服這裡時繪製的；從左末城往西，走了一千二百七十五里，到了末城。又西行二十多里到達捍魔城，這裡原是于闐國故地，寺廟、佛像、僧人和關於佛的傳說漸漸多了起來。有趣的是，他們發現這裡大型像塔上面懸掛著數以萬計的幡蓋，竟有一半以上是北魏信教的人送過來的，細看上面落款的隸書漢字，時間多是孝文帝太和年間、宣武帝景明和延昌年間。從捍魔城西行八百七十八里，到達于闐國國都。

之後他們於神龜二年（519年）七月底到達朱駒波國。又西行，八月初到達漢盤陀國，再西行六百里，到達著名的蔥嶺。接下來一直都是馬不停蹄地走過一些前人也曾到過的地方，有缽盂城、不可依山（即今小帕米爾一帶）等。這些地方更加酷寒，一年四季山上都會下雪。從這裡再往西行，完全進入到高原地帶，山路崎嶇，多見萬丈懸崖，東土的那些天險關隘沒有和這裡相比，簡直就是平地。翻越蔥嶺整整花費了四天時間，仰望蔥嶺之頂似乎直入雲霄。漢盤陀國的國都就在蔥嶺之巔；九月中旬進入缽和國，十月初到達嚈噠國，這是個土地還算富庶的遊牧民族部落，和周邊國家特別是波斯的聯繫甚為密切。嚈噠國崇信拜火教，不信佛教。但該國國王見到宋雲、惠生一行，知道是從東土大魏來的人，還是用十分崇高的禮節迎接了他們。據宋雲他們統計，此地距洛陽已有兩萬多里路。

十一月初進入波知國（不是波斯），接連走了七天，穿過了該國，於十一月中旬進入賒弭國，到這裡才慢慢算是走出蔥嶺範圍。一路上，滿眼所見都是貧瘠的土地和險絕的道路。他們又往南行，於十二月初到達烏場國。這裡北接蔥嶺，南連天竺，氣候溫暖，人民富庶，是一片繁華之地，也是一塊佛教淨土。

烏場國王見到宋雲他們一行，十分熱情，頂禮膜拜接受國書。當得知胡太后也是崇信佛法的人，他當即面朝東方，雙手合十，對胡太后遙致祝福。國王通過翻譯問了很多關於大魏的情況，宋雲告訴他中國的方位、周代文化、老子和孔子各家學說和神仙道教等，國王聽過之後對中華文化羨慕不已。

隨後的日子，宋雲和惠生在其都城周邊廣泛尋訪踏勘如來佛的遺蹟，拜訪了著名的陀羅寺，瞭解其僧侶清苦的戒行生活，在此捐舍奴婢二人，以供灑掃。二人又往王城東南方向走了八天的山路，到了如來佛曾經投身飼虎的地方，捐了一些他們的盤纏錢，在山頂上建造了一座塔，在上面刻上漢字，以彰顯大魏的聖德。

第二年，也就是北魏孝明帝正光元年（520年）四月中旬，他們又到達乾陀羅國。這個國家自然條件也很好，但國王卻是由一個征服過他們民族的人扶持的，生性兇暴，肆意殺戮，不信佛教，好祭鬼神。但當地民眾卻是崇信佛教的，攤上這樣一個國王，也是諸多無奈。當時這個國王正在和鄰國打仗，就在軍帳中接見了宋雲一行。在接受魏國國書的時候，態度非常傲慢，當宋雲想指責他的時候，這位國王還特別能夠狡辯。隨後在乾陀羅國境內，他們一路西行，沿途看到很多如來佛的遺蹟和佛教僧眾道場。經過十三天的路程，終於到達乾陀羅國的國都。

這裡也是遍地佛跡，寶塔林立。特別是雀離浮圖，不僅金碧輝煌，更充滿著神奇傳說，是西域地區最大、最輝煌的一座寺塔。惠生在從洛陽岀發的時候，胡太后賜給他五色的百尺大幡一千幅、錦香袋五百枚，王公卿士們送幡兩千幅。從於闐國到乾陀羅國一路，凡是有要禮佛的地方，惠生都要獻禮，到此時基本上都獻完了。宋雲又給雀離浮屠捐舍了兩個奴婢，以供灑掃。惠生也從自己的盤纏中捐出一些，選了個上好工匠，用銅版摹刻了雀離浮屠像和釋迦四塔像。

據說在回來的路程中，惠生還在烏場國多待了兩年，他們一行直到正光三年（522年）才回到洛陽。這次西天取經先後經歷了五六年時間，共帶回大乘佛經一百七十部。對於這一次西行，宋雲撰寫了《魏國以西十一國事》，惠生撰寫了《惠生行記》，不僅記錄了他們的歷程，也為後來者提供了便利。

西天取經體現出的積極意義，不僅在於取得了更接近佛教本意的經典，更重要的是這些捨身求法的人所表現出來的崇高使命感，同時通過他們的交流也讓西方諸國瞭解了中國。