雷霆本赛季的表现绝对是不可思议的。
截至NBA停摆前，雷霆取得了40胜24负西部第5的佳绩，堪称一匹“黑马”，如果NBA成功复赛，那么季后赛门票基本上是板上钉钉的事情。毫无疑问，这样的雷霆队的确惊艳了一众专家和球迷，因为要知道，在去年夏天休赛期里，他们还是一支100%打算重建的球队，总经理普莱斯蒂送走了乔治，交易了威少爷，没有人觉得季后赛会和他们挂钩。
但世事就是这样的“反复无常”，历史的经验一再告诫我们：不要过早地去给一支球队设限。就像汤姆贾诺维奇曾经说过的：永远不要低估一颗总冠军的心。虽然雷霆管理层牌面上已经步入重建节奏，但球员们并没有就此放弃这个赛季，他们依然争强好胜，并且充满斗志，季后赛甚至总冠军仍然是他们孜孜以求深埋心底的小目标。
当然，很显而易见的一点，能让雷霆打出如此出彩战绩，让雷霆全队都充满热血的根本原因就是克里斯-保罗的存在。在此前雷霆客场逆转凯尔特人的比赛中，保罗曾说：“我们就是不停地去战斗，绝不会放弃，整个赛季以来，我们都在赢下这样的比赛。”在那场比赛里，雷霆从第2节一开始就大比分落后，但身为领袖的保罗不断地鼓舞队友士气，并且在球场上以身作则。最终，保罗砍下28分6篮板7助攻，并用一次关键防守（对塔图姆）为球队锁定了胜利。
34岁的保罗被大大低估了
自2018年西部决赛拉伤腿筋后，坊间开始给“高龄”保罗贴上“高薪低能”的标签。上赛季，保罗饱受伤病困扰，在火箭只打了58场，场均得分15.6分是生涯最低。与此同时，伴随着火箭季后赛再次被勇士淘汰，保罗的大合同也被讥讽为“毒药合同”。很多自媒体作者甚至撰文称：保罗再也不是以前那个“圣保罗”了，他像2009年的艾弗森一样正在步入边缘球员的行列。
然而，保罗本赛季迄今为止的表现却狠狠打了那些轻视者的脸。在伤病控制上，保罗基本走出了伤病阴霾。雷霆一共进行了64场常规赛，保罗打了63场只缺席1场，场均可以出战31.8分钟，联盟第53。在面板数据上，保罗的表现也相当优秀：场均得分17.7分联盟第52；场均助攻6.8次联盟第16；场均抢断1.6次联盟第11；投篮命中率48.9%联盟第37；两双数量46次联盟第10。
当然，比起这些数据，最能证明保罗被大大低估的证据是他本赛季进入了全明星替补。在NBA，全明星替补是专门由各队主教练根据球员当季表现和球队当季战绩选出。应该讲，这是一个比较客观公正的球员评价指标。因此，无可争议的一点，尽管保罗已经34岁，但无论个人能力还是团队影响力，他依然是联盟前20的球星。
保罗是NBA本季的“关键先生”
本赛季，保罗给人印象最深的地方是他的关键球非常给力，每当比赛胶着到最后时刻，他总是可以打出“大心脏”一般的稳定发挥。在1月8日雷霆客场加时险胜篮网的比赛中，保罗在最后3分半钟时多次命中高难度投篮，连取10分帮助球队拖进加时。加时赛，保罗再取10分，帮助球队锁定胜利。对此，保罗曾侃侃而谈：“每个位置都是我的甜点位，我的后撤步中投百试不爽。”
而从数据上，我们更是可以直观地看见保罗关键时刻的高产高效。根据NBA官网的数据统计显示：保罗本赛季一共打了42场胶着到最后时刻（Clutch Time）的比赛，场均可以得到3.5分，投篮命中率高达53.5%。在所有出战至少30场类似比赛的球员里，保罗的得分排名联盟第3，仅次于特雷-杨和罗奇尔。但后两者的胜率均不足50%，而保罗却是惊人的29胜13负。
保罗关键球如此厉害的一个重要原因是他本季的中距离投射神准无比，正如他所言：每个位置都是他的甜点位。本赛季，保罗的中距离处于生涯最具威胁性的阶段，专打各种蹲坑球队（比如爵士），是“杀人的墓地”。在3~10英尺区域内，保罗主要通过抛投来完成终结，命中率高达50.5%。而在10~16英尺和16~23英尺两块区域内，保罗主要通过美如画的撤步后仰完成投篮，命中率依然可以高达52.6%和52.0%。得益于此，保罗真实命中率（TS%）再次突破60大关，达到60.9%。从这一点上看，保罗本季的全明星荣誉的确实至名归。
保罗交易价值倍增
随着本赛季状态越来越好，保罗再次成为了一些球队眼中的“香饽饽”，不少总冠军级别的球队都渴望得到这位老控卫。比如湖人队，最近就有消息源称湖人下赛季可能会交易得到保罗，以此来分担詹姆斯的控球和组织压力。而除此之外，不少鱼腩球队比如尼克斯也被传渴望得到保罗。
当然，无论是强队还是弱旅，保罗都非常适配，很有点“万金油”的意味。本赛季，保罗在进攻中有接近50%的比例属于挡拆持球，每回合可以得到1.087分，超过联盟95%的球员，是一名妥妥的挡拆大神。光凭这一点，保罗的交易价值就已大大增加。
总结
经历过伤病困扰，经历过非议讥讽，经历过交易转会，但34岁的克里斯-保罗并没有选择放弃和沉沦，他初心不改，依然还是那个我们熟悉的“圣保罗”。
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