萬曆皇帝的怠政時間創造了明朝記錄，甚至是歷史記錄，有近三十年時間萬曆沒有上過朝，如此帝王可謂絕無僅有，但萬曆朝還是有驚無險地過去了。
當然，萬曆還是做了部分成績，比如萬曆三大戰役，寧夏之役、播州之役、萬曆朝鮮戰爭，這三大戰役不僅給萬曆挽回了面子，還鞏固了明朝在東亞的地位。
反觀崇禎皇帝，每日勤勤懇懇努力工作，吃喝用度能省就省，雖說崇禎也做錯了很多事，但他的做事態度還是值得肯定的。那麼為何崇禎勤奮節儉反而把明朝搞亡了，萬曆不上朝卻可以保證政權穩定？
一、萬曆初期有張居正扶持
萬曆即位的時候年僅十歲，十歲的孩子來主政，明顯是不可能的，於是朝政由李太后和張居正掌控。張居正內有李太后撐腰，還有馮保這個死黨，外有李成梁、戚繼光坐鎮，全國上下政令通暢，執行效力極高。
史料記載“居正為政，以尊主權、課吏職、信賞罰、一號令為主。雖萬里外，朝下而夕奉行。”
從萬曆元年到萬曆十年，張居正進行了大刀闊斧的改革，國家煥然一新，國庫存銀六百萬兩，糧食堆積如山，可惜萬曆十年張居正就過勞去世了，否則萬曆年間的政績會更加突出。正是張居正改革成效，給了萬曆怠政的資本。
國庫有錢有糧，萬曆就算啥也不管，這些錢糧也能支撐很長時間，而且政府運行順暢，也不用萬曆過多插手。
反觀崇禎上位之初，閹黨權傾朝野，朝廷內部紛爭不斷，天啟皇帝交給崇禎的就是個爛攤子。崇禎即位後首先要剷除的便是閹黨，而不是什麼恢復經濟，因為權力還沒有回到他手中，怎麼開展工作呢。
除此之外，崇禎還沒有得力的重臣，底下的這幫人除了互相指責、謾罵幾乎什麼都不幹，連審判閹黨這種細節問題，崇禎都得親自決斷。這待遇跟萬曆比是一個天上，一個地下，如果崇禎還啥也不管，明亡時間可能還會提前。
二、萬曆中後期有名臣主政
張居正去世後，張四維幹了一年內閣首輔就回家丁憂了，把舞臺讓給了申時行。申時行沒有張居正的本事，也沒有那麼大野心，但他的作用至關重要。
萬曆皇帝執政後，首先便是廢掉張居正的權勢，這也很好理解，一方面張居正教育萬曆的確嚴厲了點，引發萬曆的不滿，另一方面，一朝天子一朝臣，只有抹黑張居正，才能讓萬曆奪回皇權。
史料記載“時行請毋下其章，而諷於仁自引去，於仁賴以免。然章奏留中自此始。”
萬曆年間言官也很不消停，針對萬曆的很多弊政嚴詞批評，萬曆很惱怒，隨即下令革除那些上疏的官員。申時行作為內閣首輔，他的作用就是穩定朝政，有些時候他需要保住下面的官員，有些時候他需要保住皇帝的臉面。
申時行就是皇帝與眾臣之間的潤滑劑，他既防止了衝突的加劇，也保證了朝廷的正常運轉。無聊的萬曆皇帝還搞出了個國本之爭，這其實很令人無語，換言之萬曆不僅沒起到啥積極作用，還總在搞事情。
太子是國家的根本，而萬曆則偏偏為了鄭貴妃長時間不立太子，申時行則再度出馬，防止皇帝和官員們的過激舉動。這就是萬曆胡來的資本，內閣有人負責，奏摺有人批示，就算萬曆搞出再大的麻煩，也有人兜著，這在崇禎年間是不可想象的。
我們再來看看崇禎年間的“國之棟樑”，初期，大臣們的主要任務是搞倒閹黨，閹黨是倒了也引發大量公報私仇的出現，朝政一片混亂。內閣首輔像走馬燈一樣換來換去，什麼周延儒、溫體仁、大多毫無建樹，要不就是互相爭奪權位，薊遼督師袁崇煥就是個黨爭的犧牲品，崇禎除了焦頭爛額也毫無辦法。
三、崇禎年間自然災害嚴重
萬曆年間明朝並非風調雨順，但災害相對較少，而從萬曆四十年開始，直到崇禎十三年，災害連年決斷，這些災害包括旱災、洪災、蝗災、地震、雪災等等，持續時間很長，破壞力巨大。
為何李自成從陝西起兵，那是因為當地災害十分嚴重，百姓沒有飯吃，拿起武器反抗朝廷就變得順理成章。
史料記載“自去歲一年無雨，草木枯焦。八九月間，民爭採山間蓬草而食。其粒類糠皮，其味苦而澀，食之僅可延以不死。至十月以後而蓬盡矣，則剝樹皮而食。”
這是崇禎初年陝西的情況，等一切都吃完之後，人們甚至要刨開山中石塊來吃，很快就能吃飽，但幾天後便腹脹而死。河南地區同樣苦不堪言，米價飛漲，還會出現易子而食的慘劇。這自然災害並非崇禎可以決定的，也就是說崇禎只得承受卻無法改變。
直至如今，自然的力量也是人類無法抗衡的，海嘯、地震、火災時刻都在威脅著人們生命。崇禎可以勤政，可以日夜不休息，但他無法阻止大範圍的自然災害造成的破壞，在一定程度上說，明亡並非人力可以改變。
四、崇禎是接盤俠
萬曆有張居正打底，可以讓萬曆隨意揮霍，不上朝也沒關係，搞出國本之爭有人管。直到萬曆末期，後金崛起，而明朝的那點本錢也消耗得差不多了，於是薩爾滸一戰輸了個徹徹底底，之後的事情便交給子孫後代了。
明光宗僅僅在位一個月，不用多說，朱由校還是個木匠皇帝，朝政依舊是基本不管，只負責他的木匠活。魏忠賢一家獨大，把朝政再度攪得胡煙瘴氣，黨爭越發激烈。等到崇禎上臺，這事情早已不可收拾了，或許有人說崇禎性格有很大問題，或許崇禎有這樣那樣的錯誤，但崇禎不是超人。
內有災害，起義四起，外有後金鐵騎，原本的量變到崇禎這裡成了質變，哪怕崇禎有三頭六臂，或許也無法挽救危局。
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