牌科、斗栱，
为一物，
一在南，二位北，
承上启下，气势昂然
样式各异，等级有别，
且权臣当政，怎容流入民间，
故江南名弱。
《礼记·礼器》"山节藻棁" 唐孔颖达疏:"山节，谓刻柱头为斗拱，形如山也。”
在梁柱之间，有一承上启下作用的木构件，为斗拱。从柱顶探出的弓形肘木叫栱（仰视看到弯曲承接的长木头，似“弓”字）。
拱与栱之间的方形垫木叫斗，“斗”原本是古代的一种上宽下窄的方型称量工具，一石等于十斗，一斗等于十升，一升等于十合，我们常说的“日进斗金”、“北斗星”、“李白斗酒诗百篇”就是说的这种斗。斗拱结构中的斗，形状上类似这种缩小后的量斗。除此还有升（形状、比例与斗类似，多个装）、昂、等几类构建，通过规律组合安装而成。
斗栱承重结构，位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，传递荷载的作用。也使屋檐较大程度外伸，形式优美，为我国传统建筑造型的一个主要特征。
据现发现最早的实例，战国时期中山国出土的四龙四凤铜方案。采桑猎壶上的建筑花纹图案足以表明当时的斗栱形象。
古人为什么会以这样一种结构用于建筑上，你我都应该很好奇吧。
目前对斗栱的起源有三种说法。
一种认为由井干结构的交叉出头处变化而成；
一种认为由穿出柱外的挑梁变化而成；
一种认为由擎檐柱演化为托挑梁的斜撑，再演化成斗拱。
固定布局
工具条上设置固定宽高
背景可以设置被包含
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西周至南北朝时期，斗栱孤立地置于柱上或挑梁外端，分别起传递梁的荷载于柱身和支承屋檐重量以增加出檐深度的作用。
唐宋时，它同梁、枋结合为一体，除上述功能外，还成为保持木构架整体性的结构层的一部分。但可惜君王制度的古代，怎能容得这般精美之物与民共享，自唐代斗栱唐代发展成熟后便规定民间不得使用。
明清时期，柱头间使用大、小额枋和随梁枋，斗栱的尺度不断缩小，间距加密。清式建筑的梁不再像宋式那样穿插在斗栱中,而是压在斗栱最上一跳之上,直接承挑檐桁。因此，斗拱发展到明清以后便不再起维持构架整体性和增加出檐的作用。它的用料和尺度比宋式大为缩小，更多是为了造型美观而存在。
因此苏州园林中的斗栱不比北方建筑之繁琐，且不以斗口为标准，而是根据斗的大小来确定科牌各构件的尺寸，分为五七式、四六式、双四六式。
以五七式为例，面宽与地宽比例为7：5，斗高分五份，上斗腰、下斗腰与斗底比例为2：1：2。升为同比例。
南方牌科中，栱之方向，无论与桁平行或是竖直，皆为栱，不似北方称垂直者为翘。一斗三升栱与一斗六升栱较为常见，其中枫栱则是南方牌科中特有，长方形木板，多雕流空花饰，为纯装饰构件。
斗栱以坐斗方向及牌科形式可分为一字科，丁字科、十字科、琵琶网形科。苏州园林中常见一字科、丁字科、十字科，于厅堂建筑之中。
以一字科为例，常用于厅堂廊桁之下，亦称为桁间牌科，正间牌科双数对称排列，一般中心距为3寸左右，使得其排列斜角对称，牌科之间填以流空花饰的垫栱板，分布均匀，造型美观。除此之外，梁垫、云头竞相争艳，使得这梁上艺术更为丰满。
苏州沧浪亭牌科样式
总体苏州园林中的牌科虽没有北方建筑中的气宇轩昂，但贵在造型优美，温婉多姿，且亲切脱俗，融入这江南烟雨之中，格外契合。
北方的斗拱，类似那后宫的妃嫔，需要大杀四方，才可独得专宠。而南方的牌科便如那江南女子一般，知书达理，温润如玉，无视那莺莺燕燕，安静做好自己便可。
图片|部分源自《营造法原》做法
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