话说陕西省韩城县朱家坪村，村中住户朱姓居多，与城中胡姓世代为婚姻。胡氏有女唤着秀姑，她嫁朱有成次子朱小成为妻。
这朱有成家，家道小康，共生二子一女，长子早夭，次子小成，女儿闺名淑贞。淑贞自幼许给瞿姓为妻，已择定吉日，行将出阁。但是料想不到离嫁期仅隔两日，淑贞被人杀死在闺房卧榻上，阖家惊骇！
胡秀姑枕尸痛哭；朱有成一面向瞿氏讣告，一面请县官莅验。
未婚婿的父亲瞿起凡，他与朱家是表亲戚，亲上加亲，时常来往，得讯赶到，喝阻朱家婢仆，不准擅动各人卧房中的什物，吵闹一番。
人命关天，韩城知县和仁接到报案，火速赶到，现场验尸，验得刃伤咽喉，气食二管俱断，确实是被人用刀杀害至死，填具尸格，检视门户屋顶，绝无痕迹。县官便告诉死者家属，买棺收殓，静候缉凶。此时，瞿起凡提议，请求知县搜检各人卧室，和知县认为有道理。于是令捕快进入每个房子严密搜查。果然，在秀姑随嫁婢小桃枕边，发现一封私函，上称小桃姐，落款只写着一个瞿字，并无名字，函中写着：耳目众多，事宜缓图，请姐早晚留神！将来我与秀姑，决不负姐！淑贞前不可轻泄。
和县令得了此函，以为是谋杀证据，传示众人，都瞠目不知所措。小桃目不识丁，莫名其妙！县令就提秀姑、小桃至前，将函中语意，追问二人。小桃极口呼冤，秀姑亦然叫屈。
和县令哪里肯信，屡次刑讯，主、婢受刑不起，含糊诬服，和县令于是打算判秀姑以恋奸谋毙小姑灭口罪论死，小桃为从犯。
秀姑的父亲得悉，急赴按察使上控。俞按察阅禀，以为和县令有草菅人命嫌疑。后来，和县令恰因他事诖误提空，上级就委派赵焕文代理韩城知县。
这个时候，俞按察因为自己也将调任，虽受了状辞，并未亲提勘问，只是委托代知县赵焕文重行审判。等到林海接任按察，赵县令禀见，将审询此案经过情形，向林按察详述一番，请示机宜！
原来代知县赵焕文到任后，密派干役，拿淑贞未婚婿瞿如玉，详加审问。起初，瞿如玉尚抵赖，直至传朱小成对质，方才照实供认。
瞿如玉此人，是个轻薄少年，因与朱姓本是老亲，时常往来，他见小桃娇小玲珑，就看上了眼，时常背人与她勾搭。朱小成屡次看在眼里，都未声张，及至被传，才行供出。
等到审询，瞿如玉却称：“私函不是他写的，县令如若不信，可核对笔迹。”赵县令给纸笔，瞿如玉疾书数十字呈案，果然笔迹不符，只好暂行收禁。
林按察授意赵知县，让他把犯亲者全家人提审，然各执一词，并无确供。林按察亲审此案，他先命瞿如玉照存案私函书写一纸，笔迹果然不符；又命朱小成也照私函书写，小成辩称：“死者系属胞妹，奈何要咱对笔迹！”
林按察见他不肯写，觉得可疑，于是喝道：“你不对笔迹，无以折服凶手，快快写来。”朱小成不得已，照录一纸呈案，虽则故意矫饰，笔锋自不可掩，竟与私函如出一手。林按察便向朱小成道：“笔迹既符，你还敢狡赖么？”朱小成力辩道：“小民没来由，为什么要谋杀胞妹？就算笔迹相符，也与胞妹被杀绝无关系。”
林按察命将朱小成带过，再提瞿如玉至案前问道：“私函不是你亲笔，但为什么署你的姓？你要脱罪，从实供来。”瞿如玉供道：“青天大人明见，此函确实是朱小成给我，让我转授小桃，递与秀姑观看。据他说：因嫌秀姑貌丑，打算休妻另娶，苦无出妻把柄，特用此函，陷秀姑于不贞，借此休妻。我本不肯，他说如果自己不替他办，他便将我和小桃的事宣扬出去，无奈才转给小桃，不知她如何把信藏在枕席之下？至于淑贞被杀，实不知情。”
林按察见案情更觉离奇，但终不外奸杀与怒杀两途了。当下又提男女佣人到堂，逐一讯问，先问瞿如玉同小桃的关系，众口一词说是二人确有首尾，时常混在一起的。林公又问道：“被杀的小姐，平日为人如何？可有男子往来？”那一干丫鬟仆妇，没口地说道：“淑姑守身如玉，为人和善，就是瞧见姑爷到来，尚且远避不遑，莫说不相干的男子。老天无眼，如此好人，却派她惨死！总望青天大老爷替她伸冤！”
林按察挥手令仆妇们退去，再向如玉说道：“本司初疑此案是奸杀，现经多人证明，死者是个守身如玉之人，即可断定不是奸杀，定是妒杀。你生就浪子的骨格，对于女色，定献爱好，除却小桃还有几个外遇？从实供来。”瞿如玉供道：“外遇除小桃外，只有个屈大娘，她与死者比邻而居，前日闻悉我吉期将至，和我争吵过好几次，要我强逼退婚，我因她是个寡孀，不能与她成为正式夫妇，婉辞拒绝，她因此怀恨，曾说：‘必须设法破坏。’此后她绝不与我往来了。”
林按察点头，立刻标了朱签，提屈大娘到案。
不多一刻，将屈大娘提到，既有瞿如玉做了佐证，自然一审而伏，供称不愿见薄幸人与人成花烛，故于深夜从露台上越过朱宅，乘淑贞睡熟，将她杀死。
当即判秀姑、小桃无罪开释；屈大娘承认罪行，杀人偿命，以命抵罪；朱小成、瞿如玉行止不检，存心不良，各责手心二百，命家长领回严加管束。一重疑案，就此大白。
閱讀更多 九峰山人 的文章
