如果一個人，能夠將科學家，哲學家，發明家，政治家，外交家，文學家，慈善家等眾多稱謂集於一身，那麼這個人一定就是——本傑明·富蘭克林，他的許多名言成為我們的座右銘，也是唯一一位以非總統身份出現在100美元上的人，作為美國的開國元勳，富蘭克林精神對於美國精神的影響意義深遠。
貧窮本身並不可怕，可怕的是自己以為命中註定貧窮或一定老死於貧窮的思想。——富蘭克林
不過在說之前，必須要先提及一下當時的歷史背景：在哥倫布發現新大陸之後，錯把美洲當成印度，並且把當地人稱之為印第安人。16-18世紀歐洲列強紛紛在北美建立殖民地。除了早期的英國，還有法國人建立了新法蘭西，西班牙人建立了新西班牙。到了18世紀中期，在北美大西洋沿岸建立了十三塊殖民地，殖民地的經濟，文化，政治相對成熟。但是殖民地與英國之間產生了裂痕，英國繼續對北美地區採取高壓政策，引起了北美地區居民強烈不滿。
1706年富蘭克林出生于波士頓，他的父親是一名鐵匠，以製造蠟燭和肥皂為主，家裡一共有十七個孩子，他是最小的男孩子。富蘭克林八歲開始讀書，他聰慧好學，對待問題會持有一種刨根問底的態度，他特別喜歡讀書，因為在書本里能夠學到很多自己不知道的事情，特別是在自然科學方面的書籍。但由於家中孩子太多，父親的壓力也越來越重，於是他到十歲時就離開了學校，回家幫父親做蠟燭。十二歲時，他到哥哥詹姆士經營的小印刷廠當學徒，自此他當了近十年的印刷工人，在那裡他結識了幾個書店裡的學徒，並央求他們每天晚上從書店借出一本書。待他廢寢忘食一直讀到第二天凌晨，再把書送回書店。憑藉這種好學的精神，他很快就成為一個博學多才的人。
1720年，哥哥詹姆士創辦了一份叫《新英格蘭報》的報紙，富蘭克林開負責報紙的發行工作。他非常希望自己的一向觀點和想法能夠被更多的人看到，就像現在很多人喜歡寫博客一樣，於是他經常在晚上把自己用化名“賽倫思·杜古德”寫成的短文塞進印刷廠的門縫裡，當聽到專業人士對那些文章的讚賞後，他總是獨自竊喜。這些文章嘲諷了當時波士頓形形色色的人物和事件，在當地引起一陣街談巷議。後來他的身份被發現後，引起了哥哥詹姆士的不滿。
我們在享受他人的發明帶給我們的巨大益處，我們也必須樂於用自己的發明去為他人服務。——富蘭克林
1737年，任費城副郵務長。雖然工作越來越繁重，可是富蘭克林每天仍然堅持學習。為了進一步打開知識寶庫的大門，他孜孜不倦地學習外國語，先後掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。1748年，富蘭克林退出了他的印刷生意，不過他仍然能從他的合夥人手中分得印刷店可觀的利潤，亦因此有時間進行他各項發明和研究，當中包括了他對電的研究，他發現電荷分為“正”、“負”，而且兩者的數量是守恆的，還有避雷針的發明，其中最為後世所流傳的就是“風箏實驗”。但是風箏實驗是否真實存在，沒有人敢肯定。
首先在當時，雷電一直以來都是非常神聖不可侵犯的，甚至認為雷電就是上帝的威嚴所在。所以根本沒有人敢去測試雷電，不過富蘭克林並不相信，他認為雷電就是天空放電的自然現象，這也引起了一些宗教人士的不滿。傳言他曾經將一把銅鑰匙，系在風箏線的末端，一道閃電掠過，風箏線上有一小段直立起來，像被一種看不見的力移動著。富蘭克林突然覺得他的手有麻木的感覺，就把手指靠近銅鑰匙，頃刻之間，銅鑰匙上射出一串火花。富蘭克林大叫一聲，趕緊把手遠離了鑰匙。他喊到：“威廉！我受到電擊了！現在可以證明，雷電就是電”。
對於實驗是否真實存在，我們先不去爭議，除了研究電以外，富蘭克林對氣象學亦有所貢獻。為了替他的報章尋找新聞，他經常到農夫市場去收集消息。他發現風暴經常在某地出現，然後在別的地方亦有風暴。他相信兩者可能其實是同一個風暴，因此提出風暴會移動，最後衍生了日後出現的天氣分析、天氣圖，改變了單純依靠目測預報的方法。
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