“忠言逆耳利於行”是《增廣賢文》中的名句，指他人良言規勸，然後自省缺點，以免沉湎於自我陶醉。忠言價值固高，卻常常不中聽，要世人學會忍受忠言的“逆”感，卻未必能如願奏效。
海瑞直諫極出格，有一次，遣散家人，抬著棺材覲見明世宗，勸皇帝莫信巫術，振興朝政。其忠心雖可嘉，可試問如此一來君威何在？終致慘陷死牢。若非首輔徐階力救，皇帝同年駕崩，海瑞怕早已身首異處。即使是在他後來的仕途中，也常因忠言太“逆耳”，屢遭排擠，多年革職閒居。
“忠言”本說的是實話，出於善意，但因缺了美感技巧，聽來變得“逆耳”，產生疼痛，效果大打折扣。其實忠言只要掌握好尺度，就會變得“順耳”，變得事半功倍。
魏徵以逆鱗直諫顯於後世，多次與唐太宗爭得面紅耳赤，然開明如斯者，也心生過殺之而後快的念頭。長孫皇后察言觀色，巧妙勸阻：“一定是有明主出現，臣子才敢直言不諱。”唐太宗聞聽自己是明主，不好自毀形象，瞬間滅了殺心。
長孫皇后深諳勸諫之道，持以讚美之方式，效果立竿見影。讚美之詞，人皆親睞，世人誰不希望得到尊重和認可？學會讚美他人，可化解危機，可讓世界更美。
說話用嘴巴，語言卻講藝術，如俗話所說：“順而導者，徐而導者，正面析言者，曲而匡之者。”
秦國攻打趙國，趙太后不顧群臣之勸，堅決不以愛子長安君做人質的條件，換取齊援。觸龍見趙太后，先問她飲食起居，又央求她讓兒子做侍衛，再進入父母愛子女之心的話題，一語點醒溺子心：“不讓長安君為國立功，以後如何在趙國立足？”
這是《觸龍說趙太后》的典故，觸龍東拉西扯，意在緩和氣氛，以便進入談話狀態，再互作對比，逐層分析利弊，使趙太后逐步接納其建議。忠言成逆耳，關鍵不在“忠言”本身，而在“諫者”對自己的情緒心理把握以及藝術技巧的運用。
學生常畏“恨鐵不成鋼”式教育，與其“疾言厲色”，令學生畏而逆之，拒絕接受教育，不如溫言開解。儒家管這個叫“循循善誘”，讓學生有春風迎面、豁然開朗之感。
厲色的“逆耳”之言，易產生冷漠感，傷人自尊，本意即使再有益，也很難被採納，同時還將損害雙方關係；“順耳”之言則不同，它非口蜜腹劍，亦非小人搬弄，與“以柔克剛”之法同理。忠言，只有先為人所接受，才能“利於行”。
（金甲摘自《安徽工人日報》）
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