中國古代，地方主官們最重要的工作之一就是審案，青天大老爺的稱呼往往就是來自會斷案，斷好案。
進入民國後，軍閥林立，各地主政的往往都是些軍頭，受傳統文化的影響，很多都喜歡坐堂斷案，顯示為民做主青天大老爺。
這其中有一人很有名，就是山東的韓復渠，號稱“韓青天”，特別喜歡審案。
韓復榘審案很講究威儀。審案時，自己坐大堂中間，兩旁都是法官抱著卷宗，前面站一排執法隊手持大刀，正堂中央放著一堆麻繩，七八條軍棍，就差穿蟒袍、皂靴，拍驚堂木了。
一開審，犯人們就被帶上堂來。法官們開始根據卷宗詢問犯人姓名，案件情況。韓復榘有的犯人會親自問訊，有的則聽憑法官詢問。時不時的還要打軍棍、上刑。
訊問完畢後，韓復榘會把手放在額頭沉思，然後自上而下順手一揮，這就是判決。揮到左邊，這犯人就拉到左邊，算是無罪，如果揮到右邊，麻繩就給犯人綁起來，拖到右邊，這犯人就要倒黴了。
有一則流傳最廣的段子說的是，某次韓復榘在審理一樁土匪的案子，正趕上當時的山東省參議主席沙月坡派一個人到省府送信，這年輕人叫小道，覺得挺熱鬧站在一邊看審案，恰巧站在了右邊。不久，“韓青天”審完案子了，大手一揮——“槍斃”。那個叫小道的人因為站得近，竟被當作土匪的同黨一併拉上車了。小道被冤枉，於是大喊：“長官，我是送信的！”韓說：“送信的？送信的也不是好東西！”（他以為小道是給土匪送信的）。小道被誤殺後，沙月坡帶著小道的母親去找韓，說：“他是小道。”韓一聽，還沒弄清楚，居然笑著說：“現在是小盜，以後就是大盜。”
韓復榘這樣的審案，既非專業人士專業手段，也缺少調查走訪仔細推敲，完全憑自己主觀判斷，個人好惡，也許出發點是好的，但對解決司法問題起到負面作用。
他本人後來對此情況也有所感悟，加之南京國民政府的干涉，他直接審理的案子情況也就越來越少。
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