如果你偷了別人的東西被人抓個正著，目擊者將作為直接證據來支持你的違法行為。
而如果沒有直接目擊者，人們還可通過物品上你留下的指紋等來推斷和佐證你的犯罪事實。
但是，如果你生活在中世紀的西方，就看將看到一種極其不尋常的審判程序。
中世紀的歐洲，判斷你是否有罪，證據並不是最主要的，你只需要通過發誓、考驗和決鬥等行為即可證明自己的“清白”。
“人類通過想象力發明創造所能得到的一切辦法，來解決殘酷和半野蠻時代所無法解決的問題。”
這種行為是如此荒誕，以至於很多無辜的被起訴者，不明不白中被弄死。
考驗
中世紀的歐洲，宗教氛圍極其濃厚，上帝在人們的日常生活中伴有極其重要的作用。
所以，有時候在審判時，如果其中一方以上帝的名義起誓，就可有效的證明自己所說的內容是真實的。
但是，除了起誓，一些令我們啼笑皆非的考驗也成了某種“神判”方式——即凡人無法分辨的事實，就交給上帝來審判吧。
比如，將嫌疑犯捆綁手腳扔到水裡，如果嫌犯沉入水中，證明無罪；如果浮上水面，則證明有罪。
這裡面有意思地是，一般能沉下去的嫌犯，往往都是些因為喝下過多水，以至死亡或接近死亡者。
換言之，“主”並不樂意證明嫌犯無罪！
除了投水，紅烙鐵也是一種常見的方法，只不過證明無罪的概率也微乎其微——如果被燙傷，就是有罪！
而一種將手放進沸水，來驗證是否有罪的方法是最為流行的方式。
“神”判開始前，牧師端著一鍋水，“裝模作樣”地放在臺子上。
為了迎接神的光臨，所有在場者頭天晚上必須與妻子分床睡，而且必須禁食。
隨後，被餓了三天的嫌犯，被帶到臺子旁，鍋裡的水已經被加熱至沸騰。
然後，他們在水裡放入一塊石頭，囑咐嫌犯將其從沸水中撈出來。
如果手有被燙傷，則認為有罪。
在這種情況下，除非你擁有厚厚的角質層以及超乎常人的自我痊癒能力，否則你將是“死路一條”。
但是，最可氣地是，如果牧師們也被捲入定罪機制時，他們就不需要經歷這些考驗。
只需要走上神壇，在“神”的面前吃下一塊“聖餅”。
“如果牧師有罪的話，上帝會派天使堵住牧師的喉嚨，使其無法吞下食物，如此就可證明其有罪了。”
如此不公平的判罰定罪方式，儼然將底層老百姓當傻子，這可能也能反映後來天主教之所以會被新教取代的原因。
決鬥
除了上面這種混賬方式的定罪機制，還有一種叫做“司法決鬥”的定罪方式。
嫌疑犯可以僱傭職業鬥士，與起訴方僱傭來的鬥士進行一場決鬥。
如果哪一方贏了，就證明其勝訴。
這種荒誕定罪方式，自然使得很多“經驗豐富”的騎士變得富有，因為他們往往“鬥無不勝”。
除了與人決鬥，也曾經有過一則關於與狗決鬥的記錄。
法國查理五世統治期間，有位士紳被人謀殺，結果在法庭上，該士紳的狗突然襲擊一名在場的騎士。
於是，很多人就對該騎士的清白持懷疑態度。
最後，查理五世認為，應該來一場”神“判：這位騎士和這條憤怒的狗進行了決鬥。
結果，憤怒的狗居然贏了，而這位騎士被認罪行刑了。
結語
在人類很長時間的審判機制中，動機和目擊者被當作最重要的證據。
有了這兩方面的考量之後，人們就會通過各種方式（嚴刑酷法等）迫使被懷疑者快速認罪，如此就結案了。
但是，動機和目擊者，都具有極大的主觀色彩，所以，免不了很多案件審理是稀裡糊塗進行的。
後來，隨著醫學、科學等的發展，客觀證據漸漸被引入其中，並被認為是更重要的證據。
如此，我們就進入了一個全新不一樣的時代。
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