孟子與荀子，道的發揚點不同，過猶不及，孟子過，荀子不及。孔子無述 ，天地間的道，孔丘並未加增或減少。
荀子更接近孔子，時，惡也，性惡切中大環境，符合執中要義。荀子是孔子弟子的傳人，他對孔子的評價是很高的，尊孔子為“大儒”，即“聖人”。荀子非常推崇孔子的儒學思想，認為是最好的治國理念，並以孔子的傳人自居。
孔子和荀子都是先秦時期儒家學說的代表人物。孔子是春秋時期最博學的人，是儒家學派的創始人。荀子是儒家思想的集大成者，把儒家思想提升到了一個新的水平。荀子對孔子的思想是批判性的繼承，他維護孔子的“禮義”，不折不扣地傳授和弘揚孔子的儒家經典學說。荀子繼承、闡發了孔子的“禮”對於人和社會的意義，但認為施禮必先起法，主張禮法兼用。荀子也是我國教育史上第一個提倡“尊師重教”價值觀取向的教育家。
孔子死後直到戰國中後期，儒家學派逐漸四分五裂，儒家內部出現了很多派別，各個派別的觀點很不相同，充滿分歧，但都認為自己代表了孔子的儒學思想。他們中有不少人打著孔子儒學的招牌卻兜售著自己的“歪理邪說”，對孔子的儒家學說存在不同程度的歪曲和背離，使儒學的發展面臨嚴峻挑戰。在這種情況下，荀子為了將以孔子為代表的原始儒家思想學說進行淨化與純化，提高儒家對社會政治的擔當意識，對孔門儒派內部諸子進行了批判、審視和劃分。通過指出各門派的缺點和不足，來彰顯自己一派才是孔子的真傳，才是孔門儒學的正統。他將儒家諸子劃分為:大儒、雅儒、俗儒，還有小儒、陋儒、腐儒、賤儒、偷儒等。最高級別的儒就是大儒。
荀子尊孔子為大儒。荀子的大儒標準是儒家理想人格的最高形象，既有很強的政治能力，又有很高的道德境界，是儒的最高標準。在《荀子》一書中，荀子認為大儒就是在“外王”和“內聖”兩方面都具有特別能力的人，是“善調一天下者”、“天子三公也”，是具有高尚的道德修養的儒家聖人。“無置錐之地，而明於持社稷之大意。嘄呼而莫之能應，然而通乎財萬物，養百姓之經紀。埶在人上，則王公之材也；在人下，則社稷之臣，國君之寶也。雖隱於窮閻漏屋，人莫不貴之，道誠存也。”這就是旬子在答秦昭王問儒時對大儒的描述，應該也是荀子對孔子的評價。
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