能更好兼顧事業
美國休斯頓大學女性研究課題組主任伊麗莎白·格雷高利教授指出，高齡母親擁有更雄厚的財力，與較年輕時生育第一胎的女性相比，她們更能在撫養孩子的同時兼顧好自己的事業，維持更穩定的家庭關係。
另外，高齡母親長壽的幾率也更高些。
好萊塢著名影星、38歲的珍妮弗·洛佩茨與41歲的哈麗·貝瑞最近參加了高齡母親名人俱樂部。該俱樂部成員還包括美劇《絕望主婦》中的瑪西婭·克羅斯，44歲的她最近剛誕下一對雙胞胎。41歲的薩爾瑪·海耶克也在今年3月做了母親。
目前，英國女性的平均生育年齡穩定在29歲，但是選擇在30至40歲之間結婚的女性數量正急劇增加。2006年，英國有22000名40歲以上的婦女生育，其中5500名是第一胎。2005年，在35歲至39歲之間生育第一個孩子的英國婦女有102228名，是1975年的10倍。
更易生下聰明寶寶
直到現在，這些高齡母親們一直都還在擔心自己推遲生育既承擔著健康的風險，又會影響到孩子。但這個觀點在格雷高利以“新一代高齡母親”為主題的新書中遭到了質疑。
格雷高利說：“我認為女性應該推遲生育，我發現了相當多的理由來支持這一點。年紀較大的女性通常已經在社會上實現了一定的個人目標，她們更容易將精力集中在家庭上。同時，她們擁有相對更豐厚的財力，因為她們已具備了一定的事業基礎。她們通常更加自信，因為她們擁有更多的工作經驗，而她們的管理技巧常常可以直接用於管理家庭和撫育孩子上。”
格雷高利這本書是肯定高齡母親價值的一系列最新研究成果之一。一項針對4300名高齡母親的研究發現，那些較晚生育的母親更容易生下健康聰明的寶寶。格雷高利認為可從兩方面分析其原因。從生物學的角度說，許多高齡母親被證實在懷孕期間營養狀況更好，從社會學角度來看，她們可能擁有一個更適宜嬰兒學習的穩定的家庭環境。
最佳生育時間在34～40歲間？
美國得克薩斯州大學人口研究中心的一項研究指出，女性生殖能力最強的時期並不是她們生育的最佳時期。格雷高利說：“有證據表明，高齡母親比較早生育的母親們壽命要長。”
美國“高齡母親研究”協會的創始人約翰·邁若斯基認為，從母親的平均健康水平和壽命來看，最佳生育時間應為34至40歲之間。
“這個年齡段中，已生育小孩的母親比未生育的女性更加健康。儘管年輕女子生殖能力更強，生物學意義上更加適宜生育，但是高齡母親們更加成熟，比較不容易參加危險活動，在教育、經濟、情緒等方面更加穩定。”邁若斯基說。
邁若斯基的研究得到了廣泛的支持，包括從事英國長壽老人研究的托馬斯·派爾斯。他發現，40歲以後生育孩子的女性活到100歲以上的幾率是一般女性的4倍。
然而，格雷高利認為，高齡母親生活的世界與媒體描述的非常不同。她們通常非常享受做母親的感覺，同時能與自己的工作協調起來。她們認為自己已做好了成為一名母親的充分準備。她們的婚姻、事業及心智的成熟度都比以前更好。
安妮塔·勞是一位育有兩名幼子的47歲母親，她說：“我認為推遲生育年齡最大的好處是，我在青年時代可以充分地享受自我，完全為自己而活，到了年紀大的時候，又可以享受為孩子而活的樂趣。”
媽媽孕時吸菸，孩子容易肥胖
一項最新研究顯示，如果媽媽懷孕時吸菸，那麼孩子長大後肥胖的風險要增加近兩倍。同一研究還發現那些懷孕時習慣不吃早飯的媽媽，生出的孩子肥胖幾率將增加1.5倍。
儘管這一研究並未闡明母親吸菸與兒童肥胖之間的具體關聯，但是研究者推測很有可能是母親吸菸導致胚胎在子宮裡營養不良，而在出生後兒童會囤積營養。
追蹤研究近20年
日本山梨大學醫學院教授有朋全太郎帶領研究小組花了近20年時間追蹤研究了1400名日本婦女。這1400名日本婦女都是在1991年4月至1997年3月之間生育子女的。研究人員對她們生下的1000多名兒童從出生開始到四年級（九歲或十歲）的成長數據進行了蒐集和分析。
研究者發現，那些在懷孕不到三個月期間吸菸的母親，其子女肥胖的風險是那些不吸菸母親生下的孩子的2.9倍。
有朋全太郎教授說，這一研究結果顯示“懷孕期間（即便是懷孕早期）吸菸可以在很長一段時間內影響孩子的健康”。
研究者推測，之所以會出現這種現象，很有可能是因為那些在子宮裡營養不良的孩子出生後會囤積營養。
真正原因尚不清楚
“不過我們並不清楚真正的原因。我們研究的重要啟示是應當戒菸。”有朋全太郎說。
有朋全太郎教授表示，儘管之前也有多個研究顯示懷孕時吸菸和兒童肥胖有關，但是對同一組兒童持續10多年的研究是非常罕見的。
近日，日本舉行了一個公共衛生專家會議，有朋全太郎在會議上公佈了這一研究結果。其研究論文將發表在北美一份醫學月刊的12月號上。
“那些推遲生育的女性通常能擁有更健康的身體，更長的壽命和更健康的嬰兒。我們可以列出很多理由。由於她們在教育和經濟方面處於一個穩定而成熟的狀態，所以具備更好的衛生保健能力，同時能在健康方面作出更正確的判斷。”
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