《周易》的“周”,就是周代。
唐代孔颖达《周易正义》中说《周易》是“因代以称周”。汉代郑玄《易赞》云:“《易》之为名也,一名而含三义:易简一也,变易二也,不易三也。”
《周易》的“易”,有三义：易”的“三义”,就是:(一)变易;(二)不易;(三)简易。这“三义”可以说包含了中国 文 化的全部智慧,也是人类文明中的大智慧。
我们先说《周易》的第一义变易：许慎《说文解字》认为,“易”是“蜥易”的名字,是个象形字。蜥易是一种能够随着环境而变色的动物,《周易》以“易”为名,是说它是讲万事万物的变化之理。
在甲骨文被发现之后,有很多学者根据甲骨文字及其演变得出了新的结论认为“易”字是个象形字,象用手把一个器皿中的水注入另一个器皿中之形。这个字形后来经过不断的变化,变成了现在的“易”字。依照这种结论,易的本义为给与,又有交换、更换、改变之意。
总之,宇宙万物,永远变动不居,四季更替,寒来暑往,岁月流逝,人事代谢,世界一切都在变化之中,这是《周易》告诉我们的一个大道理。
欧美各国学习中国文化特别重视对《周易》的研究,多年以来有大量的《周易》译本,书名多译作《变化的书》( The Book of Changes),译意十分确切。
再来说“不易”。
“不易”,就是永恒不变的道理。我们研究宇宙万物的真理,就是要在纷繁错杂的万事万象中发现其中的基本规律。我们如果掌握了这两种道理,就能把世界上一切的事情看明白,也能把世界上一切的事情做得更好。
最后说“简易”。
把复杂的问题简单化,抓住要点(主要矛盾,加以解决,这才是智慧。所以,有哲人说过简要是智慧之魂。《周易》用阴阳和六十四卦来象征宇宙的万事万物,以简驭繁,这种“简易”,是大智慧。
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