古人追求“仁”的境界，怎麼樣才能達到這個境界呢？我們可以想見，很多門人弟子問過這個問題，比如我們日常行為應當注意什麼，或者說按照怎樣的規範去做。孔子在這裡沒有給出正面答案，但是他告訴我們應當從本質上理解仁、接近仁，而不是靠做表面功夫。
子曰：“巧言令色，鮮矣仁！”
翻譯：
孔子說：專注於諂媚和討好，這個人身上很難找到“仁”了。
釋義：
巧和令都是美好的意思，巧言令色本意應當是形容美好的話語和表情。為什麼這些反而會“鮮矣仁”呢？儒家講究務實，而話語、表情只是一種表象，只顧做表面功夫，就與“仁”的根本相背離了。這句話可以跟前文結合起來，君子務本、本立道生，只顧做出花言巧語卻想達到“仁”的境界，這就是緣木求魚了。
由此可見，追求“仁”應當從內心出發，讓自己真正體會到這一境界，由這個境界轉而衍生出法則才是正確的做法。就如同不知道水會朝哪個方向流動，但是明白水往低處流的根本道理，就能推斷出在任何地勢的流向一樣。如果只做表面功夫，那就是捨本逐末了，這樣永遠不能夠達到“仁”的境界。
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