西遊有頭無尾的懸念，當屬悟空師父“菩提祖師”。其人究竟是何來歷，是佛是道，屬何門派？悟空下山時，又為何再三囑咐勿露師名，隨後怎又消失無蹤，再沒有出現？通常我們認為，菩提祖師是個避世高手，無意洩露仙蹤，不願引起三界注意，這才遁跡靈臺方寸山，不許悟空吐露師尊。細究原著卻發現，並非如此。
首先，菩提祖師絕非什麼避世隱者，他有派頭，他很高調。且看原著描述，悟空剛到靈臺方寸山，就遇到了弘揚祖師仙名的“樵夫”，此樵夫沿山唱和“相逢處，非仙即道，靜坐講《黃庭》”，尋仙訪道的悟空立馬明白了，“神仙藏在這裡啊”。
真要是隱者，會讓上山砍柴下集去賣的樵夫給自己傳名嗎，顯然不會。再看，菩提祖師所在的三星斜月洞，一點也不隱蔽，非常好找。經樵夫指路，悟空很快就找到了，而且似乎還怕人找不到，門口立著一塊大石碑，標註“靈臺方寸山，斜月三星洞”。
這塊石碑有多大？“三丈餘高，八尺餘闊”，一丈3米多，三丈餘說明足足有10米啊，想想真是要多醒目有多醒目。所以，菩提老祖壓根不是什麼隱者。那麼，菩提祖師是何打扮？這很重要，穿著能顯示他所屬門派。
“大覺金仙沒垢姿，西方妙相祖菩提，空寂自然隨變化，真如本性任為之”，所以電視劇裡道士打扮完全驢頭不對馬嘴，原著中菩提祖師的模樣跟道家沒有半點關係，而是“西方妙相”，再者，“大覺金仙”是對佛的稱謂，也可以理解為佛的代名詞，這個史書有明確記載。
既然是佛，還能稱得上祖，在整個西牛賀洲地界，有誰？沒誰，只有一個，就是如來佛祖。列位再看，菩提所在的山叫什麼，靈臺方寸山，把瓤掐出去，剩下什麼，是不是“靈山”，是不是水落石出。
所以，菩提祖師就是如來，如來就是菩提祖師，他的身份，本來就是“真如本性任為之”，沒什麼懸念。悟空成佛之後，對此自然明悟。
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