一直以来有个说法，合金时代的金属头盔，只能防住炮弹破片。对于子弹哪怕是稍微大一点的手枪子弹都防不住。这种说法有一定道理，早期合金钢盔为了在重量和防护性能之间作出取舍，确实会有一些头盔的防护能力略差一些。但是并非所有的钢盔都是如此，随着技术发展，很多金属头盔的防护能力也有相当大的进步，有的甚至防护能力相当强大。
被击穿的头盔
众所周知，早期的现代制式军用钢盔是法国人发明的。在一战中，法国人为了减少横飞的弹片造成的人员伤亡，发明了钢盔来保护容易发生致死性伤害的头部。早期由于人类的冶炼技术并不十分发达，很多头盔为了达到防护性能做的十分沉重。过重的头盔是全世界士兵们一致抱怨的地方，只要稍有机会，士兵们都要把头盔摘下来放松一下脖子。但是随着火炮技术的进步，很多原来以为安全的地方也变得不安全，士兵们不得不越来越长时间的带上头盔。同时由于狙击手的存在和炮弹技术的增长，头盔的要求也越来越大，早起能抵挡住弹片的头盔显然已经不能符合要求，于是人们开始对头盔进行了进一步改进。在冷战时期，就有很多款头盔被投入到使用中去。
早期法国人在测试头盔
冷战时期最为著名的就是美国的M1钢盔了，这种头盔美军从二战戴到海湾战争前，可以说在喜新厌旧的美军中相当罕见。一方面是美军认为这种头盔的防护性能足够，另一方面也是美国人对个人防护认识不足。而苏联也在冷战中装备了几款钢盔，其中著名的就是SSH-60\\68头盔，这种头盔参加了阿富汗战争和后来的车臣战争，算是苏军在冷战时的标配了。不过最著名的还是东德的M56头盔，这款头盔堪称合金时代的奇迹，虽然这款头盔看上去很难看，但是其防御能力（V50值）却达到了惊人的550，几乎接近了后来的复合材料头盔，这不得不说是德国人在冶炼技术上的一个奇迹。
美国M1 头盔
坚硬的东德M56头盔
SSH-60\\68头盔
比较有意思的是，中国的钢盔虽然起步比较晚，但是由于中国的丰富稀土资源，让中国在合金钢盔的制造商有着非常独特的优势。在中国第一款自研的钢盔，已经退役的GK80钢盔上，由于使用了稀土合金的232防弹钢，让中国的这款头盔在冶炼技术不是很先进的情况下达到了苏联SSH68钢盔的水平，这不得不说是我国的一大奇迹。
GK80的防弹性能超乎想象的强
现在世界上早已经用各种复合材料制成的头盔取代老式的合金头盔，这些新式材料的头盔不但防护能力更高，而且重量也更轻，但是在冷战时期，各国所研制的合金头盔依然是一笔宝贵的冶炼经验，留在了人类的防护装备历史上。
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