記得前幾年的3月，貴州友人帶我上到畢節市一座小山上，說那裡便是百里杜鵑風景區。
我們腳下果然就是大片的杜鵑花叢，一株株齊腰高的杜鵑，一直蔓生而下，看不到盡頭。可惜我來早了，杜鵑花還只是含苞欲放的花蕾，像一顆顆不同顏色的燈泡掛在枝葉上。我們再驅車一段，便看到幾棵有兩人高的杜鵑樹，樹上的花卻是開了，都是粉黃色的。
今年再次與百里杜鵑相會。百里杜鵑佔地600平方公里，以天然長成的杜鵑花海聞名於世。
來到百里杜鵑這個這個著名景區，外來車輛只能停在景區外，觀賞杜鵑的行程全由電瓶車接送，秩序井然。這次到訪擔心導遊又會說：哎呀！來早了！來晚了！這回她說的卻是：“今天的天氣真好，上星期這裡可天天下雨。”
我們買的門票包含兩個景區，一個是金坡，一個是普底，都有電瓶車接送。我們來到的第一個金坡景點，便瞻仰到杜鵑花神的風采，那是一座六七米高的女性石雕，她穿的是中國少數民族服裝，雙手舉高攀住山壁，正俯瞰著眼前漫山遍野盛開的杜鵑。
導遊解釋，全世界的杜鵑花有850個品種，中國境內有530種，百里杜鵑景區有41種，囊括了五個亞屬品種的全部，被譽為全世界最大的天然杜鵑花園。
“從3月下旬到4月底，各種品種的杜鵑花次第綻放，滿山遍野，五彩繽紛。”導遊念得出的花名有：馬櫻杜鵑、映山紅、大白花杜鵑、水紅杜鵑、落葉杜鵑和露珠杜鵑。淡淡的三月天，杜鵑花開在山坡上，杜鵑花開在小溪旁……
我們看到的杜鵑多數是已長成兩人高的小樹，樹幹不粗，葉不茂密，花的顏色則有多種：鮮紅、粉紅、紫色、雪白、金黃、淡黃和淡綠。杜鵑花為管狀，有的像牽牛花獨生一個，有的則由十多個集合成一個花球。
也看到同一棵樹長出來三種顏色的花。導遊說，那不是人工栽培的，是杜鵑花本來就有的品種。據報道，科學家曾在深山裡發現，有一種杜鵑竟開了七種顏色的花。
百里杜鵑是野生的高山杜鵑，杜鵑五大品系之一。不過，近幾十年來杜鵑的園藝品種，已在成倍增長。園區資料說：“ 杜鵑花樹生長極其緩慢，景區內有一株生長在海拔1527米山巔上的馬纓杜鵑花，據測樹齡超過1260年，直徑不過80釐米，樹高也只有8米，一次開花可達萬朵。”
專家解釋，杜鵑花喜歡生長在酸性土壤，貴州西北的這片山地，常年平均氣溫是11.8攝氏度，平均降水1180毫米，每年有220天下雨，陰天多過晴天，最適合杜鵑花生長。特殊的土壤，特殊的海拔，特殊的氣候，造就了這片神奇的高山花海。
貴州西北部住有彝族、苗族和布依族。杜鵑花則是彝族人心中的聖花，稱為索瑪花，祭花神已是他們流傳幾百年的慶祝活動，為的是祈求花開百里，風調雨順，五穀豐登，六畜興旺，國泰民安。
導遊為我們說起了花神的故事：杜鵑花神原名索瑪，是個既勤勞又能幹的美麗彝族姑娘，她愛上一位同樣勤勞和勇敢的小夥子阿哲，可是部落的頭人卻從中作梗，於是他們私定終身，在一個月明星稀的晚上逃離家園，然而阿哲在路上還是被頭人害死了。頭人還逼索瑪嫁給他，索瑪不肯，跳下山崖殉情。她的熱血後來染紅了山谷的百花，變成了今日的著名杜鵑花品種——火紅的馬櫻杜鵑。人們此後也把她供奉為杜鵑花神。
百里杜鵑的景點看來是以索瑪橋為中心。從索瑪橋一端，可仰望沿著山坡而上綿延蔓生的杜鵑林帶；從另一端則能瞭望點綴在花海里的仿古樓臺。走在木橋上，兩邊都可看到山谷下隨意生長的叢叢杜鵑，真是一片百花齊放，欣欣向榮的生態。
過了橋緩步走上山坡，穿過一片又一片的杜鵑樹林。微風吹來，斑駁的花影，就在我們腳下招搖，確有另一種漫遊花樹中的情趣。走在山坡上，隨處還可從樹木隙縫間，望見另一座山的風采，主角仍是那婀娜多姿的杜鵑花樹。
站在觀景臺上眺望，一邊花開正濃，一邊只剩綠葉。導遊解釋，一邊是馬櫻花開正盛，另一邊是露珠杜鵑盤踞的山頭，可惜露珠杜鵑花期短，上週無奈還天天風雨，如今枝頭已不留一朵半朵讓人瞻仰。
我曾翻閱古人吟詠杜鵑花的詩詞，發現他們欣賞到的似乎就是移植花園裡的杜鵑，婉約有之而失之魂魄，以我今日所見花海的雄姿，只有百年前秋瑾的七言律詩還能讓我沾光：杜鵑花發杜鵑啼，似血如株一抹齊；應是留春留不住，夜深風露也寒悽。
閱讀更多 澎湃視野 的文章
