俗话说老人是条龙，向谁谁家穷，这是什么意思？

在21世纪的今天，很多古代社会所留下来的传统，在经过近现代文明的冲击后，早已荡然无存了。因此很多过去流传下来的俗语，在当代不被理解。比如“老人是条龙，向谁谁家穷”这句话。在我国古代，家中的老人或者长辈有着绝对的权威，如同孔子所提倡的：君君臣臣父父子子。

而古代家庭往往热衷多生，多子女家庭的特点之一就是，作为老人很难做到公允处理，甚至还会对子女产生不同程度的好恶。而子女之间，往往也会因为待遇不同而互相产生隔阂。更为甚者，很多子女为了争夺父母的厚待，而走上邪路。教育学家发现一个现象：那就是过于世故的小孩，长大后往往没什么出息，原因之一在于很多孩子在很小的时候，意识到成人世界的好恶，从而将时间和精力都用在讨大人欢心，揣摩大人心思上。

结果长大进入社会后，才发现原本所掌握的东西，在没有实力的情况下，一点用处都没有。在古代社会也是如此。老人对某个孩子进行偏袒，而某个孩子受到厚待以后，就会有意识地维持这种厚待，从而走上前文说的邪路，最终成年后才发现自己除了会在小孩视角上揣摩大人之外，其余的乏善可陈。春秋时代，有过这样的往事，算是这种情况的典型。

春秋时代，郑国国君郑武公有两个儿子：一个是后来的郑庄公，另外一个则是共叔段。武公的夫人喜欢共叔段，对郑庄公极力打压，甚至多次游说郑武公，让共叔段来继承自己的爵位。当时是东周初年，虽然周天子已经远非西周时代那么显赫，中国也进入了“礼崩乐坏”的时代。

但郑武公依旧觉得嫡长子继承制不能动摇：最起码郑武公自己没勇气挑战这个制度，因此，顶住了武公夫人的压力，坚持让郑庄公做自己的继承人。郑庄公做了国君后，武公夫人还是不死心。一方面逼迫郑庄公将好的封地分封给共叔段，另一方面则勾结共叔段暗地里积蓄力量，准备谋害郑庄公，来个弑君夺位。

郑庄公在武公夫人多年打压下，早已经练就了一身治国理政方面的硬功夫，诸侯之间的阴谋诡计，诸侯和天子之间的讨价还价，郑庄公早已轻车熟路，而共叔段则因为武公夫人多年的偏袒，逐步沦为一个巨婴、一个“妈宝男”，可想而知，共叔段对郑庄公搞政变，简直是自不量力。最终，武公夫人指使共叔段搞出来的政变非但没为共叔段夺来江山，反而给了郑庄公诛杀乱臣贼子的口实。可以说，共叔段之死，武公夫人要占主要责任，这也是“向谁谁家穷”的典范。