明朝是最後一個由漢族建立的大一統的朝代。在明朝276年的歷史中，一共出了十六位皇帝。其中有一位皇帝，在清朝時，經常被太傅用來作為反面例子來教育太子，每當太子不聽話的時候，總是會說：“你想像明武宗朱厚照那樣麼？”
言外之意，就是說朱厚照是一個昏君，不學無數。按照常理來說，這樣一個被樹為反面教材的皇帝，歷史學家對他的評價應該是類似的，但是在後世史書卻出現了兩極評價。
一方面，說他荒淫無度，一生貪杯，無賴尚武，昏庸程度堪比桀紂；另一方面，又有人認為他是一個有著真才實學，處世果斷剛毅的君主，而且為人心地善良。
那麼，究竟是為什麼會在他身上出現這種兩極的評價呢？真正的朱厚照究竟是什麼樣的呢？
明武宗朱厚照
貪玩的少年太子
朱厚照，是明孝宗朱祐樘與張皇后的兒子，而且還是唯一的一個。因為朱佑樘深愛著張皇后，所以他的一生都沒有娶妃，一直只有張皇后一個妻子。而張皇后只給他生了兩個兒子，其中一個還在幼年的時候夭折了，只剩下朱厚照。對於自己的這個獨子，朱佑樘是寵愛有佳，當成命根子來看待，無論什麼事情都順著他，很少責罰他。
童年的朱厚照，就是在這樣的環境中成長的，漸漸的養成了他天不怕地不怕，想做什麼就做什麼的性格。雖然朱厚照有些紈絝子弟的習性，但是卻聰慧過人，明辨是非。按理來說，他是有成為一代明君的潛質的。只不過，朱厚照卻因為一個“玩”字，沒有成為明君。而且這個愛好還伴隨了他終身。
因為朱厚照兩歲就被定為了太子，所以在東宮伴隨的宮女太監，無不希望能夠討好著未來的皇帝。其中以劉瑾為首的八個太監，最為受到朱厚照喜愛，還封他們為“八虎”。因為劉瑾看出來朱厚照愛玩，所以經常給他進貢一些稀奇古怪的玩具，在東宮舉行各種活動，以至於當時的東宮被戲稱為“百戲場”。少年心性的朱厚照，哪裡抵擋得住這樣的誘惑，於是漸漸的荒廢了學業，沉迷於玩樂之中。
電視劇《正德演義》，何炅飾朱厚照
重用宦官，“八虎”與文官之戰
弘治十八年（1505年），明孝宗朱佑樘的生命走到了盡頭。年僅十五歲的朱厚照繼承皇位，史稱正德皇帝。隨著朱厚照的繼位，劉瑾等人的權勢不斷的增大，甚至到了能夠跟影響朝政的地步。
在劉瑾的慫恿下，朱厚照罷免了上書勸誡他的兵部尚書和吏部尚書，讓他們回家養老。劉瑾還結黨營私，拉攏文官，漸漸的，朝廷形成了一股以“八虎”為首的勢力。
當時的內閣首輔劉健看著這日益壯大的宦官勢力，擔心“土木堡之變”會再次上演，所以在準備許久之後，劉健發動內閣全體成員，集體彈劾劉瑾，要求朱厚照把劉瑾等人全部殺掉。
朱厚照雖為皇帝，但畢竟年歲不大，還算個孩子，哪裡見過如此陣仗。劉健這一下子徹底把朱厚照嚇住了。在各部官員多次的上書之後，朱厚照妥協了。他同意將“八虎”逐出京城，永世不得返回。
但是劉健並不滿意，他要求必須把劉瑾等人全部殺掉，甚至都準備行動了。就在千鈞一髮之際，劉瑾連夜在朱厚照面前聲淚俱下的求情。這一哭，朱厚照又心軟了，甚至連把他們逐出京城的想法都沒有了。
第二天，劉瑾等人沒有被朱厚照抓起來，反而升了官。劉健，謝遷見到這種情況，就以告老還鄉威脅，沒想到朱厚照竟然又批准了。文官們失去了領頭人，彈劾劉瑾的事情，也就此作罷。這一場反”八虎“的行動，最終以”八虎“勝利結束。
沉迷豹房
愛玩的朱厚照，想方設法的找有趣好玩的東西。特別是成為皇帝之後，更是如此。為了取悅朱厚照，劉瑾在京城建立了豹房。
如果僅從字面上理解，很多人會認為豹房是用來豢養豹子的。但是實際上，豹房是朱厚照在紫禁城之外的離宮。除了豢養豹子之外，在這座離宮之中，還設有妓院、校場、佛寺等場所。甚至朱厚照還在豹房內召集了許多的男寵，以滿足他特殊的癖好。
在沉悶的皇宮裡待的時間長了，朱厚照越是討厭它。後來，朱厚照甚至就搬出了紫禁城，住進了豹宮。漸漸的，豹房逐漸的演變成了正德時期的政治中心，處理國家事務也都是在豹房內進行的。
化身朱壽，御駕親征
正德十二年（1517年）十月，蒙古小王子伯顏舉兵侵犯明朝邊境。恰好遇上了出關巡邊的朱厚照。說是巡邊，其實就是朱厚照為了滿足自己的好奇心， 而跑到了邊境而已。
看到邊境來敵，朱厚照表示要御駕親征，抗擊蒙古軍，一血土木堡之恥。這對於那些墨守成規的官員來說，無疑是晴天霹靂。他們多次上書規勸朱厚照，讓他回到京城。但是朱厚照依然是無動於衷，並決定常駐宣府。
常駐宣府的朱厚照，化身大將軍朱壽，帶領著前線將士抗擊小王子伯顏，並且親自上陣殺敵，最終蒙古小王子敗北而歸。自此之後的一段時間裡，韃靼再也不敢輕易侵擾大明邊境。
雖然如此，但是文武百官對朱厚照的評價，還是說他只知享樂，棄江山社稷不顧。
荒唐背後真實的明武宗
從朱厚照做的這些事情來看，說他是一個頑劣成性，貪圖享樂，昏庸無道的君王。但是當我們仔細分析他做的事情，就會發現史書對他的評價是有失偏頗的。
朱厚照重用宦官是事實，但是在他知道劉瑾的罪狀之後，還是果斷的將他凌遲處死，宦官勢力並未真正的影響到國之根基。朱厚照建造豹房是事實，但是他在豹房內除了享樂之外，同時也在裡面處理朝中大事，並未耽誤。朱厚照不顧勸阻，御駕親征是事實，但是卻在其中展示了他優秀的軍事才能，有著先祖朱元璋的風範。
之所以朱厚照的評價如此之差，歸根結底是因為他的做法，有悖於文臣集團的利益，簡單點來說，就是不聽話。
自從朱元璋廢除丞相制，朱棣建立內閣之後，文臣的勢力不斷壯大。文成勢力壯大，就必然會與皇權產生衝突，皇權強則臣權弱，反之亦然。所以，對於不聽話的皇帝，文臣自然是不喜歡，而史書也是由這些文臣所做，朱厚照的評價如此之差，也不足為奇了。
是非功過留與後人評說。縱使史書上的朱厚照是如此的不堪，但是後代的史學家們，也會從這些歷史記錄中，撥開歷史的重重迷霧，向我們還原一個真實的朱厚照。
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