超越历史故事表面，从宏观的社会视野来讨论事件发生的深层原因
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公元前一世纪左右，罗马共和国的版图到达巅峰状态。伊比利亚半岛和部分高卢地区变成帝国行省，北非的迦太基完全被罗马吞并，古典时代各国老师——希腊也屈服于罗马的权威下，在东方，富庶的小亚细亚成为罗马觊觎的目标。可以说，此时的罗马再也不是一个城邦国家，而是具有强烈征服欲望的大帝国。
统治如此广阔的领土，自然需要面对一个问题：如何保证各地区的忠诚？很可惜罗马并没有很好的处理这个问题，他们仍然在以过去小国寡民式的城邦国家思想来治理一个帝国。最明显的问题在于公民权，在数量庞大的人口之中，只有特别少的一部分具有罗马公民权，不要说各个行省，就算是罗马的核心地区——意大利半岛，绝大多数居民都没有罗马公民权。
意大利半岛上的城邦并非受罗马直接统治，他们在臣服于皇马权威的同时，获得了管理自己城邦的自治权，罗马人将他们称为“同盟者”。在布匿战争之中，这些同盟者给予罗马的援助是罗马取胜的关键。意大利同盟与罗马城邦本应相依无事，但随着罗马财富的增长、地盘的扩大，罗马公民权的价值便水涨船高。因此，曾为罗马做过很多贡献的意大利同盟们，此时开始要求获得罗马公民权，而不仅仅想当一个名曰同盟、实为附庸的小弟。
意大利同盟城邦身处罗马共和国的腹地，能否安抚他们的情绪，成为影响整个国家安危的关键。不少罗马人看出了这个问题，他们主张给予意大利同盟公民权。执政官弗拉库斯主张授予同盟者公民权，但受到元老院阻挠；保民官盖约·格拉古在几年后再次提出，结果被公民大会否决；公元前100年，保民官萨杜尔尼努斯提出给予服役人员公民权，但罗马人的傲骨出乎想象，他们不愿随意给予其他人公民权，所以此次提议再次失败。
在数次提议案失败之后，意大利同盟者通过和平合法途径争取公民权的希望破灭，于是他们拿起武器，对主人——罗马发动了叛乱。意大利同盟者以马尔西城邦为核心结成联盟，并互相交换人质，商议共同发动起义。公元前91年，奥斯库伦城首先起义，其他加入联邦的城盟立刻响应。除了意大利中部的伊达拉里亚人和翁布里亚人以外，几乎意大利所有的城邦都加入起义。
同盟者并非分散作战。他们建立起共和国，将国名定为意大利，并按照罗马政府模式设立公民大会元老院和执政官，与此同时，他们还自行铸币，币上刻着公牛推翻母狼的图案，象征意大利战胜罗马。其军队共有10万人左右，罗马反应迅速，立刻召集18个军团，派执政官率领出征。但遗憾的是，起义军的士气与军力都十分强悍，曾经战无不胜的罗马竟在战争初期处于劣势。骄傲的罗马人发现，这些他们曾瞧不起的同盟者，竟然比100多年以前的汉尼拔还要可怕。
既然硬的不行，罗马人就转变策略，来软的。同盟者需要的是罗马公民权，那么为了平定叛乱，同意他们的要求，给予公民权不就行了吗？公元前90年罗马通过尤里乌斯法，向至今未参与叛乱以及为罗马服役的同盟者授予公民权，以此安抚后方。公元前89年。尤里乌斯法越来越完善，法条暗示，若在规定时间内放下武器投降，罗马不但既往不咎，还会给予公民权。
此招一出，同盟者的军队立马军心不稳。很多同盟者立马投降罗马。战争局势一下子逆转，罗马掌握了主动权，击溃了毫无战意的起义大军。公元前88年，意大利同盟战争基本结束。
此次战争虽然胜利，但同盟者确实因此获得了罗马公民权。更重要的是，罗马人在此次起义之后，对于整个国家的体制进行了再思考，他们发现，过去那种逼迫敌人臣服的城邦霸权主义无法统治如此巨大的国家，必须要通过扩大公民权以及推行政治模式，来对被征服地区进行直接统治。于是在同盟者战争之后，罗马便致力于完善其官僚体制与公民社会，从而推动了由小国寡民式共和国体制到大帝国的转变。
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