王莽(公元前45年-公元23年10月6日)，字巨君，新都哀侯王曼次子、西汉孝元皇后王政君之侄、王永之弟。中国历史上新朝的建立者，即新始祖，也称建兴帝或新帝，公元8年-公元23年在位。
民选皇帝王莽
他是幸运的，因为他在那个外戚专权的时代是外戚家族核心成员，但他又是不幸的，不幸是他父亲王曼在王政君还没有当权的时候就去逝了。那个年月，大家族中的子侄如果你父亲死的早，叔叔伯伯虽然不至于看着你挨饿，有一些经济上的接济，但也仅此而已了，家族的核心利益是没有你的份的。
王莽在这样的环境下，奋发图强，在当时一个名儒的教育下，从小就装了一肚子的儒家经典，为人谦和恭敬。当时的大司马大将军是他的伯父，叫王凤。王凤临终前得了重病，久病床前无孝子，王凤的儿子和他那些表兄弟弟们看见王凤现在这样也就麻木了，只有王莽在床前端屎端尿，亲尝各种汤药，衣不解带数月把王凤给伺候走了。
袁立《母仪天下》王政君剧照
病床上的王凤非常感动，临死之前和当朝太后自己的妹妹王政君说王莽这个孩子不错，我们应该好好培养一下。在伯父的临终所托下，在当权太后姑妈的安排下，王莽得到了一个叫黄门郎的职务，传达一下皇帝的政令，引荐外朝臣子觐见皇上。工作干的非常出色，得到了领导及同事的一致好评。太后一看，高兴坏了，比起那些子侄王莽太给老王家争光了，所以二话不说，升官、升官，不断地给王莽升官。
有了这样的基础再加上自身不断的努力，王莽终于坐上了家族中把持几代的大司马宝座。
这时有一位刘氏子孙刘歆作为王莽故友找上门来。王莽和刘歆以前一块共过事，对刘歆的才华那是一清二楚。秦朝焚书坑儒几乎彻底毁灭了诸子文化，在进入汉代平和时期后陆续找到了一些《五经》，但是不完整，随着传播充满了错误。汉武帝把《五经》列入官学，这些错误也就一并被接受了下来。随着时间的推移，人们又找到了一批更早的《五经》版本，当拿着这些版本和官方版本对比的时候就发现了官方版本的错误。汉后文字统一由隶书写成，称之为“今文经”，而新发现由战国文献古文编写的称之为“古文经”。刘歆就是高度认同古文经的一个人，他找王莽就是希望王莽推广自己的理论。
那么王莽为什么要认可古文经呢？因为他要为自己篡位做理论基础。
洛阳名堂
刘歆为王莽建造了一个叫明堂的建筑，明堂是古文经里的一个概念，是指天子祭祀天地鬼神、举行大典的一个地方。重要的是刘歆发现古文经里有一本关于周礼制度的书籍，王莽在篡位之处就希望打造周公的人设，标榜自己是汉代的周公，作为周公的继承人，把汉代的制度都周公化。
王莽之前当上大司马如果说是因为家族的背景和个人努力的话，那接下来被封安汉公及当上皇帝那就要靠《古文经》神话体系来支撑了。在儒家的神话体系中，老天爷与人间的沟通主要方式有表示好的“祥瑞”，表示惩罚的“灾难”，表示命运的“符命”，表示语言的“谶纬”。
神兽白野鸡
公元元年，从四川送来的一只白野鸡，这个称为祥瑞的白野鸡把王莽送上了安汉公的位置，为什么会这样呢？因为在周成王时期，那时候的白野鸡是因为周公，从而推断王莽和周公是一样伟大的人物。汉代规定皇帝或大臣或社会的品德影响了鸟兽类时，就会出现凤凰、麒麟、白野鸡、白虎等。正因如此王莽才会让人们进献白野鸡。这是王莽篡汉的第一步。
王莽除了利用祥瑞利用更多的还是符命，公元五年，有人在挖井的时候得到一块白石头，上圆下方，书写七个大字“告安汉公为皇帝”，是不是看着眼熟，此类符命历史上很多，比如“莫道石人一只眼，挑动黄河天下反”，这次事件导致王莽篡汉的第二步，他当上了摄皇帝。
又过了三年，齐郡有人说梦见老天爷告诉他王莽要当皇帝了，不信等你醒了你就会发现院子里会多一口井，醒了果然发现一口新井。而在巴郡和扶风分别发现了石牛和带字的石头，当这些东西送到长安王莽去看的时候突然又出现了铜符和画帛，上书“天告帝符，献者封侯”。这时候不仅仅是王莽在利用祥瑞和符命了，一些别有用心的人已经也在利用这些为自己谋利了。到后来已经不需要王莽再去做什么，下面已经控制不住了。
讖书
在一系列祥瑞与符命的轰炸下，王莽终于是没有经受住考验，不得不当上了皇帝，开启了短暂的新朝。
我们现在都知道，这些所谓的祥瑞和符命都是伪造的，所谓的祥瑞都是当时人们不了解的自然现象，将这些自然现象神话了而已。但当时的知识分子可是认真的对待这些事情的，并正儿八经的当做学问来研究的，甚至发明了一系列理论将此变得更加复杂。
新朝初始，王莽是希望将今文经和古文经相结合，创造一个理想中的世界，利用宇宙真理制造一个巨大繁荣的王朝。但推行一些政策制度的时候只求明目复古，很多都是与现实相违背的，而且方式方法也不对，在遭遇激烈反对时又企图通过严刑峻法强行推行。终于导致了新朝崩溃。
古时祭天
王莽没有想到是的是，他可以借助伪造符命当上皇帝，别人也可以伪造符命来反对他。在他执政期间，各种灾难也是层出不穷。当时有人称一条黄龙在黄山宫摔死了，又有传王莽将被汉家取代，这类谣言越传越广，当初他怎么上台的，最后也怎么下台了。
当他投靠讖纬，依靠各种方士和阴谋家制造出来的预言来维持统治时，地方出现旱、蝗等自然时不能及时赈灾而是以举行哭天大典来求取天下太平。最后导致新朝灭亡，当百姓们听说王莽的首级在宛市时，“共提击之，或切食其舌”也就不足为奇了。
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