豐田最近很活躍。
4月2日，豐田與比亞迪合資的純電動研發公司——比亞迪豐田電動車科技公司正式宣告成立。合資公司將“開展純電動車及該車輛所用平臺、零件的設計、研發等相關業務”。這被視為豐田在華電動化佈局、研發本土化的重要一步。
實際上，豐田近期在華加速佈局的不僅僅是電動車研發，在自動駕駛方面，豐田也在加速佈局。
接連出手，選定2家“種子選手”
3月18日，豐田宣佈與Momenta公司達成戰略合作，Momenta將為豐田提供基於攝像頭視覺技術的高精地圖及更新服務，雙方將共同推進豐田的自動化地圖平臺（AMP）在中國的商業落地。
總部設在蘇州的Momenta是一家中國自動駕駛技術公司，成立於2016年，致力於打造“自動駕駛的大腦”，其核心技術是基於深度學習的環境感知、高精度地圖、駕駛決策算法。
對於為何選擇Momenta，豐田方面的解釋是：“Momenta公司擁有基於視覺的感知技術以及高精地圖建圖技術……通過與Momenta公司的合作，能夠強化豐田在中國市場自動駕駛領域的競爭力。”
另有消息稱，豐田與Momenta不止是業務合作，還有可能投資後者，但這個消息並未得到官方確認。
雖然尚處於合作初期的豐田與Momenta對於雙方合作都選擇低調處理，但從豐田與另一家中國自動駕駛的合作路徑來看，從業務合作到戰略投資是很有可能的。
2月26日，豐田出資4億美元，作為戰略投資人領投小馬智行, 擴大兩家公司在出行領域的合作。去年8月，豐田已經和小馬智行建立合作，雙方聯手在中國公開道路進行自動駕駛試點項目。
對於上述合作，豐田中國人士對媒體表示：“中國有自己獨特的自動駕駛規則，我們認為與中國當地公司的合作對於開發適合中國道路環境的自動駕駛技術非常必要。”
技術升級關鍵時刻，豐田加碼中國
在官方的解釋之外，豐田押寶兩家中國自動駕駛領域的初創公司背後還體現出豐田在新技術領域的兩個風向。
一是開放，廣交朋友圈。眾所周知，豐田此前對於電動車並不十分熱衷，其高管還曾公開表達對電動車產業化的不看好。但自去年宣佈加快電動化轉型的戰略後，豐田在電動化領域動作頻頻，而且和以往主要依靠自己與日系供應商研發新技術不同，其在電動化領域豐田態度十分開放，廣交朋友圈，借力多方資源。
在中國，豐田先與比亞迪、寧德時代建立合作，落實電池等供應鏈的本土化；然後又與比亞迪聯手成立合資公司，在電動車研發上也推進本土化。
自動駕駛領域也是同樣的思路，此前，豐田已經宣佈與百度、滴滴、華為等中國科技巨頭進行自動駕駛、移動出行方面的合作。如今又開始關注自動駕駛領域的初創公司，和百度、華為等巨頭相比，初創公司創新性更強，成本更低，在合作中豐田這樣的巨頭也能有更多的主導權。
二是“中國最重要”， 豐田公司社長豐田章男多次強調“中國最重要”，如今來看重要的不僅僅是中國市場，在新技術研發上豐田也開始更多向中國傾斜。
此前，豐田等日系車企被認為在自動駕駛領域不如歐美的Waymo、Mobileye、福特、通用、特斯拉、博世、蘋果等企業積極，相對保守。此前在海外，豐田最大的一筆自動駕駛投資，就是2018年與Uber建立合作，並聯手軟銀向Uber投資10億美元。
中國已經是公認的電動化、智能化等新技術的熱土。從數量上看，截至去年底，中國自動駕駛技術的公司已經有30多家。美國加州車輛管理局日前公佈的2019年度的自動駕駛路測成績單中，成績名列前茅的10家公司中，有5家都來自中國。從應用場景與政府與政策支持力度來看，中國也更具優勢。
近期豐田接連押寶小馬智行、Momenta兩家中國初創公司，並聯手麻省理工學院（MIT）計算機科學與人工智能實驗室發佈自動駕駛仿真平臺“VISTA”，表明豐田在自動駕駛領域要加速，且十分看重中國作為新技術開發與應用“熱土”的戰略地位。
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