1941年9月30日，莫斯科会战爆发了。此次战役对于双方都是意义重大，内中原因不言自明。对于苏军而言，这场战役真正宣告了德国闪击战的破产。对于红军的骑兵部队而言，这场会战也产生了第一批的近卫骑兵部队，共有3个骑兵军和6个骑兵师获得近卫称号。
骑兵部队首批近卫称号获得的是
近卫骑兵第1军，1941年11月26日成立，原骑兵第2军
近卫骑兵第2军，1941年11月27日成立，原骑兵第3军
近卫骑兵第3军，1941年12月25日成立，原骑兵第5军
近卫骑兵第1师，1941年11月26日成立，原骑兵第5师
近卫骑兵第2师，1941年11月26日成立，原骑兵第9师
近卫骑兵第3师，1941年11月26日成立，原骑兵第50师
近卫骑兵第4师，1941年11月26日成立，原骑兵第53师
近卫骑兵第5师，1941年12月25日成立，原骑兵第3师
近卫骑兵第6师，1941年12月25日成立，原骑兵第14师
整个莫斯科会战分为两个阶段，防御阶段与进攻阶段。
防御阶段1941年9月30日－12月4日。会战之初，苏军共投入3个方面军，分别是西方面军－有第16、19、20、22、29、30集团军，共30个步兵师、3个骑兵师（骑兵第45、50、53师）、2个摩托化步兵师、4个坦克旅；加里宁方面军（1941年10月17日成立），下辖第22、29、30集团军和步兵183、185、246师和骑兵46、54师，摩托化46团和坦克第8旅，12月14日又将新建的39集团军转隶给加里宁方面军（集团军有6个步兵师和骑兵第76、94师）；预备队方面军有第24、31、32、33、43、49集团军，共28个步兵师和2个骑兵师（骑兵第29、31师，都在第49集团军）和5个坦克旅。
准备执行侦察任务的骑兵
骑兵部队有表现的战役有
图拉防御战役1941年10月24日-12月5日，西方面军在11月27日出动近卫骑兵第1军加强坦克112师、步兵173师和坦克第9旅在卡西拉地域对敌反突击，骑兵军在支援下重创德军坦克第2集团军先遣部队，德军第112步兵师在苏军打击下崩溃。
克林-索尔涅奇诺戈尔斯克防御战役1941年11月15日-12月5日。战役之前，11月11日-11月14日，苏军第16集团军开始了夺取斯基尔马诺沃的战斗。苏军出动了骑兵第50师、步兵第18师和坦克第4旅（旅长卡图科夫）等部队。 德军坦克第10师损失了50辆坦克和数百辆汽车后，向后撤退，不过深入敌后的骑兵第50师也陷入了困境，不得不且战且退，最后突出重围。之后，罗科索夫斯基指挥的第16集团军得到骑兵第17、20、24、44师的补充（每师0.3万人）以及步兵78师、2个坦克旅的加强。
15日，苏军发起反击，但在对方优势火力下，损失惨重，骑兵第44师几乎全部损失，而骑兵第17师也损失高达75%（笔者注：罗科索夫斯基的回忆录记载是，由多瓦托尔率领的骑兵群的处境尤为艰难，敌人从四面八方夹击他们，幸亏指挥员机灵，善于机动的骑兵们才得以逃脱，避免了被全部包围）。之后的11月21日，骑兵第17师和步兵第126师以及步兵第316师1077团防守集团军右翼即克林城。但在德军优势兵力进攻下，只能在23日撤向郊区。
鉴于骑兵第3军在防御作战中的优秀表现，1941年11月5日军长多瓦托尔获得列宁勋章。当时骑兵第50师在沃洛科拉姆斯克一线，骑兵第53师在新彼得罗夫斯科耶负责掩护后方，而军部则在雅兹维斯切。
之后，苏军骑兵第3军进攻太阳山城的战斗匆忙打响了，3个骑兵师企图从西南和东南包抄盘踞在市里的敌人。进攻开始后，骑兵部队向斯维尔奇科沃、谢利谢沃和马尔特诺沃发起进攻，粉碎了德军第240步兵团。
由于苏军其他进攻部队前进受阻，德军来得及调动足够的兵力来反击骑兵军的所有冲击。骑兵在少量坦克和反坦克歼击炮兵的支援下行动很果敢，他们对组成密集战斗队形的敌人发起冲击，许多居民点数度易手。但是由于力量悬殊太大，到夜里不得不停止这一徒劳无效的努力。骑兵部队受到德军航空兵的打击，损失很大。11月25日日终前，该集群的兵团和部队转入防御。之后到月底，在这一方向上作战的有苏军的近卫步兵第7和第8师，步兵第354师的一个团以及骑兵第3军和骑兵第20师。
莫斯科会战防御阶段示意图
进攻阶段1941年12月5日－1942年1月7日。反攻当天，苏军共有77个步兵师和24个骑兵师，其中西方面军拥有16个骑兵师-第30集团军的骑兵第82、46、24、18师，第10集团军的骑兵第57与75师，第16集团军的骑兵第44师，第20集团军的近卫骑兵第2军-下辖近卫骑兵第3、4师和骑兵第20师和方面军所属近卫骑兵第1军-下辖近卫骑兵第1和2师等；加里宁方面军1个骑兵师；西南方面军右翼7个骑兵师-其中方面军快速集群所属的第5骑兵军-骑兵第3、14、32师，13集团军1个骑兵师等。这是整个苏德战争红军骑兵出动最多的一次，计有3个骑兵军24个骑兵师。
交战中近卫第2骑兵军军长多瓦托尔和骑兵第20师师长塔夫列夫在12月19日强渡鲁扎河牺牲，2天后军长被追授苏联英雄称号。
骑兵部队表现突出的有
克林-索尔涅奇诺戈尔斯克进攻战役1941年12月6日-12月25日
为了攻占克留科沃市，苏军投入进攻的部队有：用一个坦克营加强的近卫步兵第8师，步兵第17旅和骑兵第44师，后者有两个加农炮兵团和两个“卡秋莎”火箭炮营。
苏军从西南方向迂回克留科沃市，经过3天激烈战斗，到12月8日，德军的抵抗被摧毁了，德寇放弃克留科沃和市郊的一些村庄向西逃窜，一路上扔掉不少武器和技术装备。在进攻克留科沃的战斗中，苏军第16集团军缴获了将近60辆坦克、120辆汽车等。之后，苏军陆续在12月11日解放伊斯特拉，在12月12日解放索尔涅奇诺戈尔斯克，12月15日解放克林。
卡卢加进攻战役1941年12月17日-1942年1月5日，苏军第50集团军快速集群（步兵第154师、坦克第112师、骑兵第31师和图拉工人团）在12月20到达城郊但随即遭到德军反扑，集群不得不在合围中进行艰苦巷战，直到12月30日才与主力会合。
骑兵部队在行军
叶利茨战役1941年12月6日-12月16日，苏军突击投入了科斯坚科集群（2个步兵师、3个骑兵师、1个摩托化步兵师、1个坦克旅）和第13集团军突击集群（1个步兵师、1个骑兵师、1个步兵旅、1个坦克旅）。苏军突击方向是在在博尔基、捷尔布内、乌里茨科耶地域（各点均在叶列茨西南），集中了骑兵第5军（辖骑兵第3、14、32师）、近卫步兵第1师、摩托化步兵第34旅和坦克第129旅等部队。
骑兵军所属各师一日内推进10千米，占领了皮卡洛沃、加季谢和尤尔斯科耶。在尤尔斯科耶村地域，骑兵第14师部队，在勇猛的骑兵冲击中砍杀了敌军一个庞大的步兵群，然后下马击退了敌军两个步兵营的反冲击，把他们逐到克申河对岸。
从12月7日至11日，骑兵第5军就且战且进200千米，解放了180个居民地。 12月12日下午，骑兵军实施勇猛冲击夺占了罗索什诺耶和沙季洛沃，并在沙季洛沃击溃了敌人第34军司令部。
12月13日，骑兵第5军和鲁西亚诺夫的近卫军与第13集团军会合了。到日终时，同骑兵军司令部的无线电通信组织好了，但收到的电报便一个比一个令人不安。“敌人企图向西突围，正迂回我军两翼。”一小时后发来的电报是：“骑兵第32、14师被切断了同军司令部的联系，骑兵第32师司令部被切断了同各团的联系，现位于骑兵第3师配置地域……军司令部同科瓦廖夫的第32师用无线电保持联络，同什穆伊洛的第14师则完全没有联络……尽管指挥已遭破坏，各骑兵部队仍在坚决粉碎敌军的突围企图。”
科斯坚科利用同摩托化步兵第34旅建立了无线电通信的机会，命令旅长沙姆申急速援助骑兵军。但是旅长的答复短得惊人：“车辆无油开不动。”
12月15日早上8时，军长克留琼金发来了新的电报：“本军人员已疲惫不堪。百分之二十的马匹已失去战斗力，我们已经第六昼夜没喂它们燕麦了。”之后，在没有援军的条件下，苏军各骑兵师发挥惊人的坚定精神，抗击向西突围的法西斯军队的冲击，尽管他们继续在抱怨弹药和油料奇缺且没有任何支援。经过激战，12月16日，苏军克城并歼敌1.6万余人。
图拉进攻战役1941年12月6日-12月16日。12月6日，苏军第10集团军开始发动进攻。之后，12月7日近卫骑兵第1军和第50集团军也从北面发起了进攻。由于兵力兵器不足，近卫骑兵第1军和第10集团军左翼各兵团进展不力，使得德军可以将被击溃的坦克第2集团军撤出。之后，近卫骑兵第1军和第10集团军从行进间强渡乌帕河，消除了德军从南面迂回莫斯科的危险。
莫斯科反攻和总攻示意图
随着在莫斯科城下打退德军，苏军在1942年冬春之际发动了大规模的冬季总攻作战。整个总攻作战全线展开，分别在西北、西和西南战略方向展开。
在主要方向上-西方战略方向上，苏军集中了手中不多的坦克旅、骑兵军/师、滑雪营，组成突击集群和快速兵团，苏军期望依靠他们来把战术突破转化为战役胜利。尽管他们已经在莫斯科接近地的战斗中受到了损失，这些人、马、坦克的集群依然肩负着引导进攻突入德军纵深的重任。厚厚的积雪、寒冷的天气、德军的拼死抵抗，这一切都在考验着参战部队的战斗意志，而他们的意志力将是决定这场进攻成败的关键。苏军期望可以通过这次总攻可以歼灭或者重创德军中央集团军群，不得不说这个目标实在有点太理想化了。
苏军为此在这个方向投入了西方面军（下辖9个集团军和近卫骑兵第1、2军）与加里宁方面军（下辖5个集团军和骑兵第11军-1942年1月2日组建，下辖骑兵第18、24、82师）。
苏军的总攻势在加里宁方面军地段上首先打响，在随后的几天中其他各方面军也开始转入进攻。在8日当天加里宁方面军的39集团军就突破了德军第9集团军位于勒热夫以西的防线，之后转向南面的维亚济马方向继续推进了50千米。第29集团军和骑兵第11军相继转入进攻扩大突破口并向纵深发展，其中骑兵第11军迅速推进110千米前出至维亚济马西郊，切断了维亚济马-斯摩棱斯克公路，该军严重威胁着德军第9集团军的后方。西方面军右翼各部队于1月10日转入进攻，在第20、突击第1、第16集团军的压迫下德军第9集团军的部队向西经沙霍夫斯卡亚向格扎茨克方向退却。1月10日第20集团军突破拉马河，13日近卫骑兵第2军进入突破口。西方面军的第5集团军和第33集团军也于1月10日开始进攻，这两个集团军压迫着德军第4装甲集团军在莫扎伊斯克和韦利亚的部队。西方面军其余部队（自北向南，第43、第49、第50、第10集团军）分别在在尤赫诺夫以东和莫萨利斯克突破了德军第4集团军的防线。
经过德军坦克的苏军骑兵
之后苏军在尤赫诺夫方向上继续朝着该市附近的关键的“莫斯科-华沙”公路推进，苏军还向基洛夫方向发动进攻进而在苏希尼奇包围了一部分德军。德军第4集团军在左右两翼阵地相继失守后向梅登方向撤退，于是在德军第4集团军与其南翼的坦克第4集团军之间形成了一个宽达40千米的缺口。1月18日，近卫第1骑兵军迅速从这个缺口转入进攻，该军的任务是跨过“莫斯科-华沙”公路进攻至维亚济马以南。1月30日，在尤赫诺夫以西40千米处，与空降第4军部队会合。2月2日开始，从西南突向维亚济马。
尽管苏军进攻开始很顺利，至1月底时进攻速度已经明显停滞下来。苏军在战役开始时积累的物资和精力，此时已经消耗殆尽。虽然苏军已经至少在三个方向上利用快速兵团突破到德军纵深，但是这些机动部队缺乏足够的力量坚守已经占领的阵地。德军这时又不失时机地发动了反攻。德军不仅成功地阻止了苏军正面主力部队的推进，并进一步将苏军正面主力部队和穿插快速兵团之间的联系切断。原本是德军面临被战役包围甚至战略包围的厄运，现在那些原来造成威胁的苏军却要面临同样的威胁。
骑兵部队投入反攻
当时的最高统帅部成员A.M.华西列夫斯基元帅是这样描述当时的形势的：
“……最高统帅部虽然正确地估计到了1942年初前线的形势有利于继续进攻，却没有充分考虑到红军的实际能力。结果，最高统帅部掌握的9个预备队集团军几乎平均地分配用在各个战略方向上。苏军在1941年至1942年冬季总攻过程中，消耗完了在秋季和冬初费了很大力气才建立起来的所有预备队，但提出的任务却没有能够完成。”
华西列夫斯基的这段话描述了苏军在1942年1月底所面临的严峻局面。当时德军已经成功遏止了苏军的进攻，不仅如此德军还开始向苏军前出的阵地发起反击。
苏军的战役情况大致如下：
加里宁方面军的进攻止步于勒热夫、瑟乔夫卡、维亚济马一线，德军随后发起的反击使得该方向上的方面军快速兵团（第29、39集团军）侧翼暴露，陷入了危险的境地。维亚济马西北的骑兵第11军（含骑兵第18、24、82师，近卫摩托化步兵第2师）虽然成功突破至德军纵深，却无力给德军在“斯摩棱斯克-维亚济马-莫斯科”公路上的交通运输造成决定性的破坏。在月底对维亚济马的攻占作战中未果。2月初，德军调来9集团军对苏军29集团军实施反突击，切断了39集团军和骑兵第11军主要交通线并孤立了29集团军。此后，第39集团军与骑兵第11军在维亚济马西北陷入半合围状态，仅靠别雷和涅列多沃两城的咽喉通道与方面军与所联系。2-6月份，苏军与德军激战，牵制了对方大量兵力（例如骑兵第11军所属骑兵第18师在3-5月份歼敌3个半营，俘敌57人。战斗中缴获敌坦克和装甲车辆19辆、火炮56门、机枪103挺，另击毁敌坦克15辆）。7月，德军切断了了苏军所有交通线，彻底合围了苏军，苏军仅有少数分队突出重围。
西方面军的右翼和中部各集团军虽然很快攻克了莫扎伊斯克并继续保持着进攻的势头，但是仍然无力占领格扎茨克。其中突破最远的是M.Г.叶夫列莫夫中将的第33集团军，该集团军从尤赫诺夫以北德军第4装甲集团军与第4集团军之间的防线完成突破后，转向维亚济马方向继续进攻。西方面军左翼部队虽然击溃了尤赫诺夫以南和以西的德军第4集团军的部队，却未能按计划攻克尤赫诺夫城。П.А.别洛夫少将的近卫骑兵第1军机动到了莫萨利斯克。2月2日-3日苏军33集团军和近卫第1骑兵军在维亚济马南面接近地被围，在尤赫诺夫以北和以南交通线被切断。近卫骑兵第1军和空降第4军的不对不得不在敌后展开游击战，一直坚持到当年6月份。另外西方面军感到麻烦是，被包围的苏希尼奇城的德军仍在顽强抵抗他们的进攻，这使得西方面军不能很好地保护自己的左翼，妨碍了其继续进攻的努力。战役中，第16集团军所属的近卫骑兵第1军与集团军的坦克第10军和近卫步兵第5军一起抗击了德军在苏希尼奇方向的进攻。苏军宣称毙敌1万余人，击毁敌坦克200余辆。根据苏军统计，1942年2—6月，近卫骑兵第1军所属近卫骑兵第2师协同苏军其他兵团在敌后维亚济马、多罗戈布日、叶利尼亚地域进行了艰苦卓绝的战斗，箝制德军大量兵力，歼德军官兵7000余人，击毁坦克11辆、火炮约40门，击落敌机6架。
在敌后活动的近卫骑兵第1军
西南方向：苏军的理想目标是解放顿巴斯和克里木。1942年1月，南方面军与西南方面军发起了巴尔文科沃-洛瓦佐亚战役。战役中，南方面军快速兵团为骑兵第5军（骑兵第34、60、79师和坦克132旅）和骑兵第1军（1941年12月16日组建，辖骑兵第35、36、68师和坦克第15旅；1942年3月26日撤销番号），而西南方面军快速兵团则是所属的骑兵第6军（骑兵第26、28、49师和近卫坦克第5旅）。
1月18日，苏军发起了进攻。经过4天顽强战斗，西南方面军的第6集团军在主攻方向基本突破了的军方与，为方面军快速集群-骑兵第6军的投入战斗创造了条件。不过该集团军最右翼的步兵第253师和友邻第38集团军却没有取得很大进展，未能攻克巴拉克列亚。
1月23日，骑兵第6军开始进入阿列克谢耶夫斯科耶方向的突破口。24日，骑兵军夺夺取了别利亚夫卡会让站，切断了洛瓦佐亚-哈尔科夫铁路，使得德军无法利用这条铁路机动兵力。1月25日，苏军步兵第253师在巴拉克列亚火车站与德军进行巷战后蒙受严重损失，不得不转入防御。而步兵第337师在巴拉克列亚南郊和东南郊发起的进攻也收效甚微。方面军司令部不得不将希望寄托在骑兵第6军对巴拉克列亚后方的迂回上。然而骑兵第6军的行动却被德军第57步兵师一部所阻，自身在1月25日到28日作战中损失较重，而军的弹药和油料也消耗殆尽。大雪使得道路无法通行，补给也无法前运，苏军在这一方向不得不全线转入防御。
由于作战不力，骑兵第6军军长贝奇科夫斯基（А.Ф.Бычковский）在2月11日被撤职改任西北方面军骑兵监察，由莫斯卡连科在2月12日接任。该骑兵军在第6集团军编成内2月20日-3月2日积极作战，歼敌0.3万人，缴获机枪82挺、火炮46门，粉碎了德军企图攻占洛佐瓦亚的企图。当然骑兵军自身也在宽正面（30-35千米）转入了防御。
另一方面，南方面军的第57集团军进攻完全按照计划发展， 在4天作战中突破了德军战术防御直指纵深，突击集团已经推进了23千米。这样由骑兵第1军和骑兵第5军组成的南方面军快速集群进入突破口，扩大战果的条件已经具备。不过该集团军左翼的第37集团军进展不顺，只有步兵第96和第99师有所进展，而步兵第218和第230师在斯拉维扬斯克地区被德军第257步兵师所阻，因而影响了整个战役此后的发展。
骑兵炮兵部队在作战
方面军命令骑兵第5军在1月22日晨投入突破口，向巴尔文科沃方向发起进攻。攻下巴尔文科沃和小卡梅舍瓦哈两地后，进入第12集团军和第37集团军当面德军的后方。骑兵第1军将在第57集团军前出到多尔根卡亚一线后，向多尔根卡亚、瓦西里耶夫卡方向推进，尔后转向东南，向德军斯拉维扬斯克集团侧翼发起突击。
在得到步兵第351师和坦克第130旅加强后，骑兵第5军在1月22日晨投入战斗，当天下午各部已经在3个方向前出到巴尔文科沃接近地。1月23日晚克城（此时军长为日后苏联的国防部长格列奇科），缴获汽车261辆、火炮19门、坦克2辆、高射炮4门和满载军用物资的车厢160节等，毙敌400余人。1月24日凌晨，该骑兵军集中在新亚历山德罗夫卡、亚历山德罗夫卡和安德烈耶夫卡地区，准备向德军后方实施袭击。到了1月26日，骑兵第5军正面已达20-22千米。当天该军击退德军第100轻步兵师后推进10千米，在27日到了谢尔盖耶夫卡地区，在这一地区成功切断了红军村到巴甫洛格勒的铁路。28日，步兵第134、139团和骑兵第34师在多博罗波里西北歼敌2个营，并在敌侧后占领新格里辛。而骑兵第60师则在马耶夫基以北与敌交战。为了迅速占领多博罗波里，指挥部又投入了骑兵第79师，以切断敌军南逃路线。在26-28日的作战中，骑兵军俘敌600余人。29日，该军到达克鲁托亚洛夫卡一线。然而由于与之配合的第37、12集团军的进展有限，因而无法扩大战果。
骑兵第1军在1月22日夜间派出先遣部队向多尔根西亚以西突进，午夜时分投入了骑兵第68师，而坦克第15旅随后跟进，骑兵第35师则紧随骑兵第56师向库鲁利卡发起进攻。之后的两天，骑兵们为夺取库鲁利卡进行了激烈战斗，牵制了德军大量兵力。1月26日，南方面军司令马利诺夫斯基命令该军推进到康斯坦丁诺夫卡后包抄思维扬斯克地区的德军，与第37和第12集团军部队协同消灭该地区德军。1月27日，该军又在拉夫罗夫卡地区遭到德军猛烈的抵抗。由于是正面进攻，无法利用骑兵的机动性优势。再加上后勤补给跟不上，只能转入防御。
1月28日到29日， 苏军第37集团军和第57集团军右翼部队对斯维扬斯克地区发起的进攻最终以失败告终。1月30日，苏军最后的预备队第9集团军（辖步兵第51和第317师，步兵第11和第78旅以及骑兵第38和第66师；1月24日开始隶属南方面军）在这一地区也没有取得积极的战果。该集团军在1月30日进攻第一天就没有突破德军在切尔斯卡亚、贝尔巴索夫卡等地的顽强抵抗。此时，苏军进攻正面宽度从229千米增加到了440千米，各师之间出现很大缺口，后勤补给在暴风雪中也难以跟上进攻部队的速度。况且，第6和第57集团军参战部队经过近两周连续作战后已经筋疲力尽，而德军的增援部队也逐步抵达这一地段。1月31日，苏军在这一地区全线转入防御。
巴尔文科沃-洛瓦佐亚战役示意图
至于西北方向，因为没有骑兵部队参战，不再赘述，苏军力图打破德军对于列宁格勒的封锁但未果。
整个苏军冬季总攻，苏军只是在西方方向上部分地段逼退德军100-150千米，但几个方向上的目标都没有实现。究其原因除了在先前的一些战略防御作战中部队损失重大所以兵力兵器并不具备很大优势，而且进攻经验明显不足，表现在：炮兵沿正面平均分配，炮兵火力只用于炮火准备期间，坦克兵团与部队兵力分散，同步兵和炮兵协同不够，实施突破并不是主要依靠强大的坦克部队，而是步兵与骑兵等，导致蒙受重大伤亡。显然，骑兵部队作为突破主力显得不合时宜，苏军大量使用骑兵部队实在是不得已而为之。
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