食物給我們所需的營養，我們知道，均衡的飲食有助於身體健康。
除此之外，許多人尋找不同的食物作為“藥物”，希望吃某些東西可以預防或治療特定的疾病。
的確，很多食物都含有“生物活性物質”——這些化學物質在身體中起著促進健康的作用。它們正在被研究用於預防癌症、心臟病和其他疾病。
但是，把食物當作藥物的想法，儘管很有吸引力，卻很容易在頭條上被誇大。故事往往是基於實驗室裡的研究，測試食物的濃縮提取物。在真實的人身上看到的效果與在培養皿中看到的效果是不同的。
如果你計算一下，你會發現你實際上需要吃大量特定的食物來獲得所需元素的活性劑量。在某些情況下，這可能會危害你的健康，而不是有利於健康。
這四種食物(和一種飲料)表明，我們所吃的量並不足以起到治療作用。
肉桂含有一種叫做肉桂醛的化合物，據稱可以幫助減肥和調節食慾。
有證據表明肉桂醛可以降低糖尿病人的膽固醇。但這是基於對大劑量這種化學物質的研究——而不是吃肉桂本身。
這些研究每天給人們1到6克肉桂醛。肉桂醛的重量約佔肉桂的8%，所以你每天至少要吃13克肉桂，或者超市裡半罐肉桂。遠遠超過你早上粥裡添加的量。
關於紅酒有益健康的頭條新聞通常是因為葡萄皮中含有一種叫做白藜蘆醇的化學物質。白藜蘆醇是一種多酚，是一類具有抗氧化性能的化學物質。
據稱，白藜蘆醇可以保護我們的細胞免受損害，並降低患癌症、2型糖尿病、老年痴呆症和心臟病等一系列疾病的風險。
有一些證據表明白藜蘆醇在動物模型中有好處，但在人類身上做的研究沒有顯示出類似的效果。
不同葡萄酒中白藜蘆醇的含量可能有差異，紅葡萄酒每瓶的白藜蘆醇含量約為3微克(約300萬分之一克)。研究表明白藜蘆醇要對人類有益，每天至少要攝入0.1克(10萬微克)。
為了得到這麼多的白藜蘆醇，你必須每天喝大約200瓶葡萄酒。我們都知道這不是很健康。
藍莓，像紅酒一樣，是白藜蘆醇的來源，但是如果每個藍莓只有幾微克，你必須每天吃10000多個才能獲得活性劑量。
藍莓還含有一種叫做花青素的化合物，可以改善心臟病的一些指標。但要獲得活性劑量，需要每天150-300個藍莓。這個數量比剛剛要合理點，但仍然相當多而且很貴。
黑巧克力降低血壓的消息總是很受歡迎。巧克力中的一種化學物質——可可鹼，已經被證明可以降低血壓（大約1克的活性化合物的劑量，更低的劑量就不行了）。根據巧克力的不同，在達到這個劑量之前，你可能已經吃了100克黑巧克力。
巧克力是一種非必需食品，或者說是“垃圾食品”。非必需食品的推薦量是每天不超過600千焦，或25克巧克力。吃100克巧克力相當於超過2000千焦。
攝入過多的熱量會導致體重增加，而超重會增加患心臟病和中風的風險。因此，這些風險可能會抵消吃巧克力降低血壓的好處。
姜是最受歡迎的。它在咖喱裡很好吃，最近我們看到了關於薑黃拿鐵的炒作。關於薑黃素的治療功效的故事經常出現，通常是基於薑黃素。
薑黃素指的是一組化合物，稱為薑黃素類化合物，可能有一些健康益處，比如減少炎症。炎症幫助我們對抗感染和對傷害做出反應，但過多的炎症會導致關節炎等疾病，可能與心臟病或中風等其他疾病有關。
對薑黃素的人體試驗還沒有定論，但大多數結論是需要每天服用1至12克的薑黃素補充劑。薑黃大約含有3%的薑黃素，所以你每吃一克薑黃素，只能得到0.03克薑黃素。這意味著你必須吃超過30克的薑黃才能獲得最低的活性劑量。
重要的是，薑黃中薑黃素的生物可利用性並不高。這意味著我們只能吸收我們所吃的薑黃素的25%，所以你可能每天要吃100克以上的薑黃，才能得到合理劑量的薑黃素。那可是很多咖喱。
我們都希望食物能治癒我們的疾病，但專注於某一種食物並大量食用並不是解決之道。相反，均衡和多樣化的飲食可以提供一系列不同的營養和生物活性物質。心急吃不了熱豆腐，你應該專注於享受各種各樣的食物。
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