安史之亂人人皆知，是中唐代玄宗末年至代宗初年由唐朝將領安祿山與史思明背叛唐朝後發動的戰爭，是同唐朝爭奪統治權的內戰，為唐由盛而衰的轉折點。可是唐玄宗李隆基，選賢任能，知人善用，並開創出與“貞觀之治”同等繁榮的大唐盛世“開元盛世”，可如此國泰民安的環境下，又怎會爆發安史之亂呢？
首先還得從唐玄宗說起，唐玄宗李隆基經過一系列權利鬥爭，終於登上皇位。登記後，便整頓諸多弊政，在政治上提拔姚崇、韓休、張九齡等賢臣為相，整飭腐敗的吏治，並建立了一套監察制度，精簡官僚，裁減冗官，設採訪使發展節度使制度，不過這一措施導致地方權力增大，埋下弊端。所以，在唐玄宗的統治下，唐朝國力空前強盛逐漸步入盛世，史稱“開元盛世”。
只可惜好日子過久了，統治者逐步喪失向上求治的意志，志得意滿，開始放縱享樂，從此忽視國事。在納楊玉環為貴妃後，更加沉溺酒色。唐玄宗任用有“口蜜腹劍”惡名的李林甫為宰相長達十八年，使朝政日益敗壞。李林甫死後，楊國忠為相，出現了宦官干政的局面，高力士的權勢炙手可熱。唐玄宗後期好大喜功，為此邊境將領經常挑起對異族的戰事，以邀戰功。當時兵制由府兵制改為募兵制，從而使得節度使與軍鎮上的士兵結合在一起，導致邊將專軍的局面，其中以掌握重兵的胡人安祿山最為著名。天寶十四年十一月，安祿山趁唐朝政治腐敗、軍事空虛之機，和史思明發動叛亂，次年十二月叛軍攻入東都洛陽，唐玄宗率眾逃至成都，史稱“安史之亂”。
縱觀全局，安史之亂的原因是多方面的，是各種社會矛盾的集中反映，比如統治階級和人民的矛盾，統治者內部的矛盾以及中央和地方割據勢力的矛盾等等。最直接的還是階級矛盾，奸臣當道，加深了統治階級內部的矛盾，尤其是楊國忠與安祿山之間爭權奪利，成了安史之亂的導火線。此外，西北派節度使哥舒翰與東北派節度使安祿山之間，也素有裂隙。內外交錯，使唐玄宗後期統治階級內部君與臣、文臣與武將之間的矛盾日益尖銳化。
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