UipathCEODanielDines曾放出豪言，未來每臺電腦裡都會裝有RPA。
這“窒息”的夢想，像極了40年前蓋茨創建微軟時說過的“讓每人都擁有一臺PC”的口號。
近日，隨著疫情在全球的擴散，美國銀行通過RPA來執行自動貸款業務，將小型企業貸款效率提升了10倍。
這樣的效率是否能快速的“複製”到其他行業？RPA這匹2019年橫空出世的“軟件黑馬”，是否能繼續一路奔馳，最終站在行業之巔？
今天、明天、後天
每一款軟件，都有想成為像Word一樣現象級產品的野心。
Word從1985年誕生以來，已經度過了35個春秋。經歷了這麼多年風雨的它，在軟件行業卻始終屹立不倒、傲視群雄。如何從微軟等優秀軟件企業身上習得“絕學”，是包括RPA等每一個軟件行業的從業者都應該思考的話題。
螞蟻金服在這一領域頗有心得，其董事長兼CEO井賢棟告訴投資人，一個企業如果對今天、明天、後天的業務投入的成本比例不明晰，後果難以預料。
“在螞蟻金服的三大業務板塊中，數字金融屬於今天業務；全球化屬於明天業務；區塊鏈等智能科技則是他格外看好的“後天業務”。”井賢棟說道。
對於一些傳統行業，也許業務經歷幾十年也不會有大的變化，今天就等同於明天；但對於軟件行業，看似天壤之別的今天、明天、後天，往往只有一步之遙。
現實往往比藝術更具戲劇性和科幻性，正如RPA廠商的境遇一樣，本來不為人所知，短短一年，就被資本踏破了門檻。
在行業初期，RPA廠家大多是一些為企業定製獨立軟件的外包商。來也科技聯合創始人兼高級副總裁褚瑞說道：“RPA這種產品形態其實已經在國內外市場存在了近20年，是一些勞務外包公司常用的基礎工具，金融、財會、電信運營商、呼叫中心等行業領域一直在使用。”
這種定製化RPA服務便屬於“今天業務”，是RPA廠商主要的盈利模式。
RPA的“今天業務”服務穩定、價格低廉、合作靈活，適合中小企業、大集團分公司以及外包公司使用。但是，時代在發展，今天在做的業務，不代表明天也照樣能做。隨著技術的更新迭代，RPA廠商們也慢慢開始向“明天業務”發展。
一些RPA廠商逐漸將工具平臺化，客戶端包括圖形化設計器、執行環境，雲端控制檯等。部分企業已經慢慢向這個方向探索。但無論是今天業務，還是明天業務，阻止RPA成為現象級軟件產品的痛點一直存在。褚瑞在談及這個話題時說：“RPA的痛點是什麼呢？一是高度定製化，二是實施成本高。
RPA替代的是工作中機械重複的部分，但是，由於行業不同、崗位不同、環境不同，即使替代的是同一類人力工作，實施方案也可能不盡相同，定製化幾乎是RPA項目與生俱來的特點。相應地，每個項目都採取定製化的方式，實施成本自然居高不下。”
而RPASaaS化，讓其成為更通用、標準的產品，或許將成為解決問題的辦法之一。
目前存在一些固化的場景，可以直接使用標準化的RPA產品，但這都需要深層次的理解客戶和市場，並結合自身對RPA本身的理解，更好地適應本地企業和市場。
弘璣Cyclone創始人、CEO高煜光在談及RPA標準化時表示：“假設RPA的標準化是指簡單配置就能拿來即用，現階段是達不到的，因為RPA要解決的業務流程的複雜性要遠遠高於SaaS所能達到的。在邁向標準化之前我們首先可以做到模塊化，能夠互通，能夠以低代碼、無代碼的方式進行組建，這是實現標準化的前提條件。”
“每個客戶在相同的流程上也會存在一定的操作差異，要把RPA更高端的功能標準化，需要引入更智能的能力來靈活應對這些不同客戶間的操作差異。我們正在把強大的AI能力以一種模塊化的封裝提供到我們的RPA平臺上去。目的就是為了實現RPA更高端的自動化，有更多的自適應能力。隨著RPA的自適應能力越高，越能靈活實現標準化。”高煜光說道。
RPA本身具有的敏捷，協作和靈活的特點，能夠在不侵入原有系統的情況下做很多流程優化的工作，未來RPA通過與各類技術的結合、與人的協作，或許能真正成為一款讓人有無限想象空間的產品。
RPA正趨近SaaS化
2018年10月，Gartner在報告中指出，RPA行業已經出現了一個新的標準———RPAaaS。RPA的SaaS化其實早已成為一種趨勢。
這種SaaS化服務將在大小型公司中盛行。Gartner預計，到2022年，超過20％的RPA部署將基於雲—RPAaaS，並按使用數量付費。
對此，高煜光和褚瑞都認為，RPA最終能否SaaS平臺化，取決於其能否像其它SaaS平臺一樣解決行業痛點。
SaaS平臺的鼻祖Salesforce是如何解決行業痛點的呢？首先，Salesforce推出一個簡單、廉價的基礎版本，該版本能夠滿足客戶絕大部分常見的標準化需求，這一招吸引了大量中小客戶；其次，Salesforce基於海量客戶，搭建了開發者平臺AppExchange，非標準的客戶需求由第三方來滿足。
“RPA是不是可以SaaS平臺化，取決於這兩部分的比例，這方面目前還沒有比較公認的統計數據來支撐，但我們根據實踐經驗來判斷，目前第一部分佔比還不是太高。但隨著RPA被應用的越來越廣泛，有可能會提取出更多的“公因子”，使RPA趨近於SaaS化。”褚瑞說道。
當然RPA和Salesforce並不能簡單的比較，RPA產品的成熟度和市場的需求量還遠遠沒達到可以SaaS化的標準。RPA如果要SaaS化需要滿足幾個條件，第一，場景需要非常標準化；第二、該標準化場景的用戶量要比較大，這樣平攤總體成本，才能大大降低單個客戶需要付出的成本。想完全SaaS化，RPA廠商需要經歷一個很長的過程。
藝賽旗聯合創始人兼高級副總裁胡立軍認為，“如果現在就大量投入到SaaS化服務裡，會割捨掉很大一塊市場。目前，金融、製造等行業對私密性十分重視，它們並不接受SaaS化的服務，如果捨棄掉這些客戶，將會嚴重的影響到廠商的利潤。”
更何況，用戶的業務場景一直在變，RPA的業務流程也必須跟著改變。這樣，RPA廠商自然不能做出一個一勞永逸的產品或者服務了。
然而這樣的情況，隨著人工智能的發展，有了新的變化。“我們正在做計算機視覺層面的技術攻關，通過規律性的方法對用戶業務場景變化的地方預判、處理和修正，使得產品形成一部分SaaS化的能力。”“我們有很詳細的計劃在往SaaS化方向走。”胡立軍說道。
CAAS：一種中國特有的商業模式
當RPA在進行轟轟烈烈的“SaaS化運動”時，一種意外的商業模式在中國誕生。
據悉，估值近70億美元的RPA公司———UiPath於2019年在中國市場簽下了超千家諮詢公司代理自家產品，而2018年還只有上百家。
作為全球RPA領導者之一，為何頻頻與諮詢公司合作呢？
“RPA的本質就是諮詢。”文因互聯CEO鮑捷回答道。
業務諮詢和RPA技術的結合，是一種新的商業模式。
“其實我之前也一直在思考，為什麼SaaS不能落地？為什麼中國的ToB的企業都像外包公司？我認為在中國其實需要一種新的商業模式，我把它稱為CAAS，它是在中國環境下被逼出來的一種模式。”鮑捷說道。
在中國，實施能力和諮詢能力的分離造成了一個兩極分化，諮詢和外包成為了兩個極端。以前的諮詢公司只能把諮詢的結果轉化成一大堆報告，而現在的RPA公司和諮詢公司的結合，可以把諮詢的結果變成一個IT系統。
未來的諮詢公司會加強自己的RPA能力，而RPA公司會加強自己的諮詢能力，兩方最後甚至可能出現合併。這對兩個行業來講，都是顛覆性的。
“從當前RPA公司的業務流程來看，首先，客戶會提供資料給RPA廠商並提出自己的想法和要做的事情。然後RPA廠商的項目負責人會和客戶一起坐下來分析具體的需求。”鮑捷說道。
“這其實就是一個典型的諮詢過程，RPA服務商要懂客戶的業務並且要比客戶多一個技術視角，比客戶更明白他能實現什麼並且幫他做到。”
文章出處：雷鋒網
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