葛健豪是有名的革命母亲，她出生于旧时代，五四新文化运动在全国兴起时，葛健豪已是年过五十的老妇人，却和年轻人一样，一往无前地投身于新时代的变革。
葛健豪
她踩着一双裹足多年、蹒跚难行的小脚，50岁那年奔往长沙求学，55岁又跟着子女一同前去法国勤工俭学，最终，她在白色恐怖下冒着生命危险培养了大量革命干部，其子女中有四人成为中央委员，她的儿子蔡和森、儿媳向警予都成为中国共产党的创始人之一，她差点被卖给别人做妾的女儿蔡畅，后来成为全国妇联主席，女婿李富春曾任国务院副总理和政治局常委。
这位非同寻常的母亲，以其远超同时代人的眼光和胸怀，不但自己摆脱了旧社会传统女人任人摆布的低下地位，勇敢地逃离了旧家庭，走出山乡，走向都市、走向世界，还将子女全都送上革命道路，为民权、女权做出了重大贡献。
1943年，葛健豪去世后，毛泽东亲自为她写了挽联：
“老妇人，新妇道；
儿英烈，女英雄。”
后来，她的事迹被编入《中共党史人物传》第六卷，这也是党史传里唯一一位非党人士，她还是秋瑾的好友和远亲，在秋瑾牺牲后，葛健豪才继承烈士遗志，毅然带着儿女走上了革命之路，后来，她与秋瑾并称为“潇湘三女杰”。
不拘束于时代，不受缚于年龄，葛健豪逐梦的一生，堪称传奇。
1、湘军之后，秋瑾好友，五十岁入读女校，祖孙三代同求学
葛健豪是湖南双峰人，原名葛兰英，她出生于1865年，葛家与曾国藩家族并称为双峰三大家族之一，葛健豪的父亲是湘军将领，官至按察使，后来战死，葛家开始没落。
葛健豪兄妹由母亲陈氏抚养长大，和那个时代的传统女子一样，葛健豪从小缠足、一双小脚，不过，幸好母亲比较宽容，让她跟着哥哥一起在家馆里读了几年书，会背《四书》等经典。
葛父生前与同在湘军任职的蔡寿嵩约为儿女亲家，葛健豪16岁那年，嫁到了本县永丰镇富户蔡家，后来生了三子三女，除了早逝的长子和次女外，其他四个子女都走上了革命道路。
在晚清的各种维新运动中，永丰镇却是个死水一潭的地方，葛健豪的丈夫蔡蓉峰是个不务正业的人，曾前往上海江南制造总局当过官员，1895年，30岁的葛健豪在上海生下了他们的第五个孩子蔡和森，当时葛健豪同情工人运动，而蔡蓉峰却有官僚习气，二人因此发生争吵，葛健豪回到了自己娘家荷叶镇，几年后，蔡蓉峰落魄回来，把永丰镇的财产全都变卖，在岳母家不远处买了一栋房子“光甲堂”，全家定居下来，1900年，葛健豪生下了自己的小女儿蔡畅。
蔡畅
回乡后的蔡蓉峰一蹶不振， 后来还吸上了鸦片，另娶了小妾，家境很快没落，为了500元聘礼，蔡蓉峰打算把女儿蔡畅许配给一个地主家的弱智儿子作妾，遭到葛健豪的强烈反对。
葛健豪带着女儿躲到长沙亲戚家，后来索性在长沙租房子居住。
这一出来，她再也不想回到那个落后闭塞的地方了，那是1913年，长沙轰轰烈烈的革命运动，打开了48岁的葛健豪眼界，在家乡时，她曾与住所不远的远方亲戚秋瑾成为好友，数次上门拜访，从秋瑾口中了解了维新运动和革命，而如今，秋瑾虽然已经牺牲，革命的火种却在全国到处点燃，向来思想进步的葛健豪在乡下常常遭到嘲笑，被视为另类，她不给女儿缠足，爱高谈阔论，这都与传统主妇形象不符。
秋瑾
她把正在老家当学徒的蔡和森也叫到长沙，让他到湖南第一师范读书，与毛泽东成为同班同学，蔡畅则考入周南女校体育专科学校，与向警予成为校友。
蔡和森鼓励母亲也要走自己的路，于是，1914年春天，年近半百的葛健豪带着女儿蔡庆熙、外孙女刘千昂（刘昂）一起报考湖南女子教员养成所，学校老师看她一把年纪，还带着孙子，不给她报名，葛健豪气愤地让儿子写了状纸去官府评理，结果主管教育的官员在她的呈文上批了“壮志可嘉”四个字，让学校破格录取她，就这样，葛健豪进了女子教员养成所，蔡庆熙进了女校，外孙女进了幼稚园，一家三代五个人都在省城读书。
1920年在法国留学的蔡和森
为了支持儿女们求学，葛健豪多次变卖首饰，自己也非常珍惜这来之不易的求学机会，与十几岁的女生们一起上课苦读，成为女子养成所的一道特殊风景。
2、55岁赴法留学，四子女成中央委员
1919年，在五四运动的推动下，国内掀起赴法勤工俭学的浪潮，葛健豪全力支持蔡畅和向警予在长沙发起的“湖南女子留法勤工俭学会”活动，并动用自己娘家的关系，借资600元帮助赴法学生。
葛健豪
1919年12月25日，葛健豪跟着蔡和森、蔡畅、向警予等30多位留学生从法国一同起程。
临行前，她对送行的人说：“一个人活在世界上就要活得有意义，我们现在去留学，将来回国就可以干一番救国救民的大事业。”
在法国留学的葛健豪
55岁的葛健豪来到巴黎，与同来的6名女生一起进入蒙达尼女子学校，没有外语基础的她，以过人的毅力，以“一天学一字”的精神很快掌握了法语，一段时间后，竟能用法文与他人对话并阅读法文报刊。
向警予
在法国留学的日子里，她积极支持女儿蔡畅与李富春、儿子蔡和森与向警予的恋爱，为了保证儿女们的生活，她白天学习，晚上刺绣，她的绣品深受法国妇女喜爱，一件可以卖到几十至上百法郎，就这样勤工俭学，不但照顾了自己的四个孩子和新生的外孙女李特特，还经常帮助和款待在法的中国留学生，堪称一位伟大的母亲，西方报纸也称赞她是一个“20世纪惊人的妇人”。
中间柱杖者为葛健豪
大革命失败后，葛健豪提出了入党要求，而蔡和森、蔡畅劝止了她，他们说：“现在斗争形势严峻，到处都是白色恐怖，党组织很难开展工作。你年纪大了，又是一双小脚，入党反而会给党组织带来麻烦，留在党外一样可以做贡献。”
蔡麓仙
在葛健豪及蔡和森、蔡畅的影响下，她留在家乡务农的次子蔡麓仙对革命也充满了向往，但为了照顾父亲，仍留在家乡多年，直到1923年来到上海，1924年考入黄埔军校，1925年，在母亲60岁寿诞上，他寄来身着戎装的相片，在祝寿家信中誓言要为挽救中华民族危亡而奋斗终身，就在这一年年底，在省港大罢工中任纠察队队长的蔡麓仙率部队与英国军舰作战，不幸失败，被英军杀害，年仅36岁。
1927年，为了掩护在上海做地下工作的蔡畅夫妇，63岁的葛健豪来到上海，与外孙女刘昂一起保管机密文件和党费，直到1929年重返湖南。
左一蔡畅
1938年，武汉八路军办事处曾欲把老人和几个孩子一起接到延安，为了不给组织增加负担，她只让孙子们去了延安，自己带着长女，坚持在老家永丰镇租了几亩田耕种生活，直到1943年去世。
蔡畅
1931年，蔡和森在组织广州工人运动时遭叛徒出卖，牺牲在广州军政监狱，同样年仅36岁。
家人不忍心让葛健豪遭受白发人受黑发人的打击，一直将蔡麓仙和蔡和森的死讯瞒着她，而葛健豪当时又生活在音讯不发达的永丰镇，因此直到临终前，她仍然生活在能够与儿子相见的希望之中。
在葛健豪这位小脚老太太的引领下，她家中出了四位中央委员：蔡和森、向警予、蔡畅和李富春，其中蔡和森、李富春均为政治局常委，这是相当罕见的，向警予烈士与蔡畅都是女权运动领导人，两人曾一先一后出任全国妇联主席，山村姑娘蔡畅就这样在母亲勇敢的保护下，成长为一代风云人物。
蔡畅
而被称为“革命之母”的葛健豪，她所做出的牺牲也是巨大的，在白色恐怖中，她失去了两个儿子和儿媳，对于这些风险，在她看到好友秋瑾之死时，早已经心如明镜。
在那个时代里，葛健豪不仅有敢为天下先的勇气和一往无前的拼劲，更有坚韧不拔的精神，这是她之所以能够打破时代桎梏和封建传统，带着儿女们举家探索新人生、新时代，留名党史传的根本原因。
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