万恶的资本主义
我对初中历史课本上记得的事情不多，基本属于考过了就忘记的，但有一件事至今难忘，那就是1930年代世界经济危机的时候，美国的农民宁可把牛奶倒入密西西比河里，也不肯送给穷苦百姓喝。我当时正值青春年少，嫉恶如仇，看不惯很多事情，每次读到这段就很火大，最后不忘记骂一句“万恶的资本主义”。这个事给我留下印象之深刻，导致过了几十年都还记得。没想到在疫情之下，当年书本上魔幻的一幕再次上演，初中课本诚不欺我。
近日，美国新冠病毒疫情越来越厉害了，确诊人数已经突破百万，占了全球人数的三分之一，局势岌岌可危。就在美国人民积极战“疫”的时候，美国的食品供应链也出了问题。倾倒牛奶的一幕再次上演，这到底是怎么回事儿呢？
每天倒掉3个亿的牛奶
根据《纽约时报》报道，在威斯康星州和俄亥俄州，美国农民已经将数千加仑的新鲜牛奶倒入地下。全美国估计农民每天倾倒多达370万加仑的牛奶，相当于1千4百万升牛奶，大家可以参考一下超市的物价，普通的一升装鲜牛奶至少要20块人民币，那么每天有价值3个亿的牛奶被倒掉。《纽约时报》报道说：全世界的农民都在看着他们的农产品腐烂，数千加仑的牛奶从排水管中流出，鸡蛋被打碎，而不是让小鸡孵化。由于疫情影响，人们被限制活动，劳动力的短缺使得牛奶被倒掉，鸡蛋被捣毁。这个场景似乎告诉我们，美国食品供大于求，由于市场受到了干扰影响，所以才会销毁食物原料。
根据《卫报》的一篇文章，在现代食品工业制造出的食物中，约有一半是运往餐馆、学校食堂、酒店、体育场馆、主题公园和游轮，但是这些场所现在都已关闭歇业了。随着新冠病毒在全球的肆虐，食品工业供应链面临比其它工业更大的挑战，因为供需已经失去平衡。《卫报》的观点认为：食物供给本身并没有问题，但要使供给与需求相匹配，并把食物送到需要它的人的手上，这是个新的紧迫问题。
美国食物供给出现了问题
美国泰森食品警告说，随着冠状病毒大流行，迫使食品加工厂关闭，“数百万磅的肉”将从食品供应链中消失，导致全美国肉类产品短缺。泰森董事会主席约翰·泰森在《纽约时报》，《华盛顿邮报》上刊登的整版广告中写道：“食品供应链正在断裂。”他说，美国农民已经卖不掉大牲畜了，由于关闭了泰森的肉类加工厂，数百万的鸡，猪和牛已经不能处理加工了。
泰森为何失去了加工能力？原来拥有大约10万名工人的泰森食品公司上周关闭了在爱荷华州滑铁卢（不是欧洲的那个）和印第安纳州的洛根斯波特的猪肉工厂，以便对这些工厂的工人进行病毒检测。滑铁卢工厂的2800名工人中的许多人都在申请病假，而当地卫生部门认为泰森工厂与182例确诊病例有关联，几乎占该地区总数的一半。
美国有线电视新闻网CNN采访了的三名工人，他们表示工厂没能提供足够的个人防护，也不能保持员工之间2米的社交距离。在美国数千名肉类加工从业者呈病毒阳性反应后，美国一些最大的屠宰场和加工厂被迫停止运营。猪肉加工厂受到的打击尤其严重，美国最大的三个加工厂无限期停业，这三家工厂加在一起约占全美国猪肉产量的15％。
史密斯菲尔德食品公司的CEO肯·沙利文警告说，再这样下去会产生连锁反应，美国的肉类供应处于危险的边缘，库存冷冻肉总有会消耗完的一天。
当然美国人也不会真的没有肉吃，某些品牌的或是某些肉短缺了，还是有其他肉类可以替代，比如吃火鸡肉。美国人对肉类的需求增加，但是加工厂的生产能力在减少。另一方面，由于劳动力不足，导致大量的牲畜无法宰杀，无处可去，美国农民必须对一些生猪实施安乐死。美国肉类和乳业的需求端数量持续上升，原材料端的生猪、牛奶和鸡蛋却无法通过加工渠道进行处理，于是被大量地倾倒和销毁。魔幻的现实就是这样上演的，只不过这次的原因不是经济危机造成的，而是新冠病毒疫情。
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