自宇宙大爆炸后，我们的宇宙就一直处于膨胀状态，而宇宙是没有中心的。宇宙学的基本思想之一，就是如果你观察到足够远的距离，就会发现在各个方向上的所有的物质都是相同的。在宇宙学的标准模型（即ΛCDM模型，是Λ-冷暗物质模型的简称）中，整个宇宙从本质上来说是各向同性的，即物体的性质不因方向而有所变化，在不同方向所测得的性能数值是相同的。
近日，天文学家在通过研究美国宇航局钱德拉X射线天文台和欧空局XMM-牛顿卫星提供的数据后，发现宇宙膨胀在各个方向上可能是不同的，这无疑对宇宙各向相同这一基本概念提出了挑战。
德国波恩大学的Konstantinos Migkas和他领导的团队，对313个星系团的样本进行分析，并将星系团样本与另外两个大X射线样本组合在一起，总共提供了842个不同的星系团，这些星系团是宇宙中由引力连接在一起的最大结构。研究结果显示，某些星系团的移动速度出现了明显的异常，揭示了宇宙在某些方向上似乎比其他方向更快地远离我们。该团队还对比了其他研究小组的数据，发现在使用不同观测技术的前提下，宇宙仍然缺乏各向同性的迹象。
对此，天文学家提出了两种可能的解释：1、大群星系团可能在一起移动，但不是因为宇宙膨胀。而是由于其他星系团群的引力，如果运动足够快，就会导致估算团簇亮度的误差。2、宇宙并不是在所有方向上都是一样的，暗能量的本身并不是均匀的，宇宙中某些部分的暗能量比其他部分更强，从而导致不同的膨胀速率。
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